三枚深彈全部起爆，海面上沒有發現油跡或碎片！”

“就算那艘義大利潛艇極不走運地被我們炸傷了，也是他們咎由自取，畢竟我們已經三番五次地進行警告了！現在，特遣艦隊執行的是二級戰鬥戒備，我們有權以武力阻止任何可能威脅到核心艦艇安危的外部行為！”

言罷，奧布萊恩少校面無表情地轉頭看向大副：“右舵15……環形反潛……搜尋敵蹤！”

“搜尋敵蹤”固然是個常見的戰術用語，這個時候從少校嘴裡蹦出來卻讓旁人覺得有些不好的意味。

斯須，聲吶室報告說，目標關閉動力，航速趨止，潛深再度增大，已達70…80米。

“義大利人這是擺明了要跟我們捉迷藏麼？”參謀官進言道，“要不要再給他們來幾枚深彈？”

少校出神地盯著歸於平靜的海面，過了好一會兒，他搖頭道：“敵不動我不動！薩姆，低速巡航！赫爾，安排人員兩班戒備！凱文，給蜂巢發報，目標未接受我艦勸告，欲潛水而行，但被我艦壓制，深潛不動。”

沒過多久，擔任特遣艦隊旗艦的“芬尼亞”號發來覆電，令“北蒂珀雷裡”號繼續盯梢，如義大利人蓄意挑釁，可採取必要的武力手段。

約莫一小時二十分鐘後，潛入深海的義大利潛艇又有了動靜，它低速推進，緩慢轉向——這種規避反潛艦艇的常用招數貫穿兩次世界大戰，但聲吶技術的發展並沒有隨著戰爭的結束而停止，到了40年代末，被動聲納的探測距離和定位精度得到了大幅度的提高，主動聲納的作用範圍和抗干擾能力也有了質的提升。作為新興的工業和軍事強國，新聯合王國一方面不吝成本地壯大和激發自身科研能力，從而維持多個領域的技術領先地位，另一方面與德國、美國在不同領域開展密切合作，集眾家之所長，避免出現某個領域的技術短板。因此，新聯合王國海軍的反潛作戰能力完全達到了世界一流的水準，而義大利海軍的潛艇技術水平卻僅僅處於準一流位置，兩者之間在技術和意識上存在不小的差距。這種差距的直觀體現，便是“阿基米德”號指揮官自以為能夠擺脫對方的監視，殊不知自己的一舉一動都在“北蒂珀雷裡”號嚴密監控之下。

這種貓和老鼠的對抗，考驗的是技巧，比拼的是耐心。嚴格的訓練、嚴密的組織、嚴謹的態度賦予了愛爾蘭海軍及其承襲者——新聯合王國海軍，非凡的戰鬥能力。即便“北蒂珀雷裡”號長時間離隊執行任務，“芬尼亞”號編隊的其餘護航艦艇也能夠築牢警戒保護圈，更何況擁有另外一艘主力航母的波斯灣派駐艦隊已以輪調之名從巴林開來，不日便可跟特遣艦隊會合於東地中海，屆時特遣艦隊的警戒防護將會更加的周全。

及至午後，義大利潛艇終於按耐不住上浮至潛望鏡深度。當他們的潛望鏡伸出海面，“北蒂珀雷裡”號正在數百米開外的海面上恭候，對方沒有劈頭蓋臉地投射反潛火力，而是以國際通用的燈碼訊號發出警告：請止步於此，否則，我艦有權將你擊沉！

看到這般生硬的警告，負責指揮“阿基米德”號的義大利海軍軍官帕斯奎爾上尉頓時怒火中燒，他同時也意識到依靠這艘服役十多年的“老潛艇”是難以甩掉這個盯梢的，所以他心一橫，決定用魚雷恫嚇對方，就算不能讓對方知難而退，也可以挽回一下義大利海軍的顏面。

第138章　99條人命

地中海東部海域，新聯合王國海軍獵潛艦“北蒂珀雷裡”號右舷方向，兩條白色的魚雷航跡突然從海面底下“冒”了出來。此前為充分揮聲吶裝置的功能，“北蒂珀雷裡”號已將航降至8節。面對義大利潛艇射出的魚雷，它一面緊急轉向，一面以開火攔截，但這兩招未能奏效。眼看著白色航跡飛快逼近，“北蒂珀雷裡”號上的新聯合王國海軍官兵還心存僥倖，覺得義大利人射出的應該是兩枚演習用的魚雷，畢竟他們一開始動用的也是演習用的火箭式深彈……

轉瞬過後，猛烈的爆炸吞沒了“北蒂珀雷裡”號的艦尾。一條普通魚雷的威力對這艘不足千噸的獵潛艦來說已經夠大了，何況它的艦尾甲板擺放著3枚裝上了引信的筒式深彈，艦尾下部的反潛彈藥庫裡還存放了18枚威力巨大的筒式深彈。正如戰鬥情節的一貫展，隨之而來的彈藥殉爆幾乎將“北蒂珀雷裡”號的後半部分撕成了碎片，殘存的艦體以倒插蔥之勢迅傾斜，不出兩分鐘，高高翹起的艦艏便從水沫翻滾的海面消失了。

威嚇的舉動造成謀殺的結果，“阿基米德”號的指揮官本該坦承錯誤，及時採取補救措施，可他卻沒有這份勇氣和擔當。事之後