對話，讓他感覺彷彿又回到了那個寒冷而美麗的冬天。可惜時光荏苒，青春不在，他們身上再也看不到當年的稚氣，人前總是一副沉穩老練的面孔，很少能夠隨性而灑脫地展現真我。

西格蒙德親王跟著笑了笑：“事實上，跟往常一樣，德國高層不打算直接介入，而是在恰當的時候出面斡旋，以便於彰顯德意志帝國熱愛和平、維護和平、主持正義的光輝形象。”

“我懂！”夏樹巧妙地用對方的原話做出回應。

西格蒙德親王當即哈哈大笑，而後又道：“另外，我此次從威廉港啟程，馮…奧爾登堡元帥委託我轉達他對您的敬意，順便通報一下，今日會有兩艘德國戰艦經直布羅陀海峽進入地中海，它們的任務主要是軍事觀察，若德國僑民的生命財產安全受到了威脅，它們將會被派去執行護僑任務。”

“喔，是哪兩艘戰艦？”

“‘威森堡’號和‘達梅…施普利瓦爾’號。”

“一艘戰列巡洋艦和一艘重巡洋艦？”夏樹習慣性地摸了摸下巴，“他倒是不擔心遭到交戰雙方潛艇誤擊。”

西格蒙德親王壓低聲音道：“這好像是總參謀部的直接指令。”

夏樹無言地笑了笑，不作任何評價。別看他離開德國海軍多年，對它各方各面的變化還是給予了高度關注。三十多年來，德國海軍的艦艇更新了一代又一代，技戰術水平始終保持在世界頂尖水平，指揮體系的官僚風氣也一如既往的糟糕。

就在剛剛過去的這個上午，新聯合王國海軍地中海特遣戰鬥艦隊在西班牙的卡塔赫納海軍基地緊鑼密鼓地進行著補給維護，奧匈帝國海軍主力艦隊暫時返回了普拉軍港，一邊等待下一次大舉出擊的機會，一邊小心提防著義大利人隨時到來的空襲，而此前兩日損失慘重的義大利海軍似乎還沒從懵懂狀態中清醒過來，暫時還沒有任何大的舉動。

也就在這個清晨，德國海軍的“威森堡”號戰列巡洋艦和“達梅…施普利瓦爾”號重巡洋艦所組成的雙艦編隊駛入了地中海。在如今這個海軍航空兵耀武揚威的年代，世界各國仍處於服役狀態的戰列巡洋艦加起來不滿十艘，而勃蘭登堡級戰列巡洋艦因其建成服役的時間最晚，被人們稱作為“最後的戰巡”、“戰巡之絕唱”，四艘姊妹艦全部完工於二戰時期，而在二戰結束後，列強國家未再列裝戰列巡洋艦，已開工的全部中止建造計劃，或就地拆毀，或改作它用。

剛服役時的勃蘭登堡級，排水量雖較二戰期間叱吒大洋的提爾皮茨級略少，但得益於設計思維、建造工藝以及技術裝備的革新，其綜合作戰能力較提爾皮茨級有了不小的提升，而經過現代化改裝的勃蘭登堡級，更是成為了鉅艦大炮時代最後的餘輝。其滿載排水量接近6萬噸，適航和自持能力極強，無需中途補給就能夠完成環赤道航行；其裝備的52倍徑406毫米主炮射程極遠、威力極大，戰鬥射程內基本上可以擊穿所有現役戰艦的裝甲；其使用的雷達火控和電子通訊裝置幾乎代表著這個時代的最高水平，既能夠勝任衝鋒陷陣之角色，又可以擔當艦隊指揮艦。

至於服役不滿三年的“達梅…施普利瓦爾”號重巡洋艦，則是德國海軍第一代設計裝備艦對空和艦對艦導彈的新型水面艦艇，考慮到德國海軍第二代艦空和艦艦導彈在各種測試中的出色表現，理想狀態下的“達梅…施普利瓦爾”號，綜合戰鬥能力恐怕不遜於體形比自己大兩倍的勃蘭登堡級戰列巡洋艦！

值得一提的是，1933年亞速爾戰役激戰正酣之時，德國人為了爭取義大利參戰，與之簽署了《羅馬協定》，將馬耳他和******這兩大地中海要塞移交給了義大利。擊敗英美之後，德意志帝國的勢力範圍向東擴張至印度次大陸和印度洋，向西延伸到了中美洲和加勒比海，放眼全球，唯有日本還具備與之抗衡的潛力。在這樣的大格局下，德國高層已不屑於跟意、奧、土等國爭奪地中海的霸權，德國地中海艦隊的常規編制被取消，土耳其內戰結束後，他們撤出了在地中海沿岸的最後一座海軍基地，往後大多數時間，地中海的主要航線上都很難看到德國艦艇巡航。不過，同盟國海軍每年在地中海舉行至少一次聯合演習的傳統從二戰結束一直延續至今，而且，同盟**事協定的特定條款使德國艦隊能夠不受約束地進出阿爾及爾、瓦萊塔、塞得等地中海沿岸港口，獲取他們所需的軍事補給，並優先使用這些港口的艦艇維修設施。從某種意義上說，德國人雖然不再在地中海區域部署常規軍事力量，但他們的視線從未遠離這個美麗而又重要的陸間海。

言談之間，西格蒙德