這些“謎團”讓塞巴洛斯少將深為費解。

如今的西班牙海軍，早已不是19世紀末期那支老邁虛弱、固步自封的海上力量。自加入西方同盟國以來，他們逐步融入同盟**事體系，透過訂造和自建添置了各型新式艦艇，時常參加同盟國家間的聯合軍事演習，派遣軍事人員前往同盟國家學習交流。是時，西班牙海軍的現役艦艇總噸位排在德、美、日、意、蘇、奧、新之後，位列世界第8、歐洲第6，其核心為三艘西班牙級戰列艦、一艘兩萬噸的同盟者級航空母艦以及一艘三萬噸的優勝者級航空母艦，紙面實力不容小覷。不過，這樣一支西班牙海軍，別說跟世界三強掰手腕，跟相鄰的義大利也還存在相當大的差距。就主力艦艇來說，西班牙級戰列艦本就是精簡版本的無畏艦，30年代初在愛爾蘭接受了一次現代化的技術改裝，勉強能夠適應現代海戰的需求，但戰鬥力遠不能跟義大利海軍的主力艦艇相提並論，早期從愛爾蘭訂購的同盟者級航空母艦缺乏必要的維護保養和升級改造，僅用於訓練航母飛行員，不具備出海作戰的能力，真正有分量的是從愛爾蘭購買技術和裝置、艦體在西班牙本土建造的優勝者級航空母艦“阿方索”號，但本土化的艦載機在效能上已經嚴重落後於時代，其整體戰力遜色於同型號的義大利航母。

不消一頓早飯的功夫，駛入港口的十數艘新聯合王國海軍艦艇已在c區碼頭停靠就位。當年西班牙和愛爾蘭簽署相互提供海軍據點的軍事密約之時，三國經濟同盟逐漸發揮效用，西班牙和奧匈帝國的工業經濟都在愛爾蘭的刺激與帶動下呈現樂觀態勢。為表合作誠意，西班牙軍方將卡塔赫納海軍基地地理位置最好的一塊交給了愛爾蘭人，而經過十多年的建設和經營，愛爾蘭人已經把這裡打造成為成熟完備的軍事據點，同時為三艘航母和多艘輕艦艇提供補給完全不成問題。

懷著巨大的好奇，塞巴洛斯少將透過臨時設立在卡塔赫納海軍基地的兩國海軍協調部門，向新聯合王國海軍方面提出了登艦參觀的要求，並很快獲得了許可。匆匆用過早餐之後，他攜參謀軍官數人來到“c區”。這個時候，偌大的“c區”已經公然變成了新聯合王國的軍事區，隨處可見該國海軍著裝的官兵，滿載物資的卡車和有軌拖車忙碌往來，碼頭上堆積著彈藥箱、食品筐以及各種桶具，從艦上卸下來的堆放稍顯雜亂，等待裝艦的碼放整齊有序，大大小小的吊機不斷在艦艇和碼頭之間吊運物資。

在一名少校軍官的帶領下，塞巴羅斯少將一行登上了擔任艦隊旗艦的“芬尼亞”號。這艘常規動力航母的排水量在各國現役航母當中並不出眾，但它採用了全新的斜角飛行甲板，加之效能先進的飛行管控和彈射系統，其作戰效率居於現役航母之首。相應的，一艘芬尼亞級航空母艦的造價達到了同盟者級的兩倍，配備艦載機以及日常維護的費用，也是當年裝備同盟者級的兩倍以上，所以，只有國力雄厚、軍費充裕的國家能夠負擔得起這種高度現代化的海軍武備。

“芬尼亞”號服役時間不長，在公開場合露面的次數較少，塞巴羅斯少將和他的參謀軍官們都是第一次近距離接觸這艘航母，因而對它的整體佈局和技術細節觀察得格外仔細，但再細緻的觀察也只能瞭解表象，無從剖析內在，更不要說輕鬆複製了。在參觀了“芬尼亞”號彼此獨立的飛行指揮室和作戰指揮室之後，塞巴羅斯少將獨自站在走道的欄杆旁，出神地望著碧波盪漾的海面，而他的參謀軍官們則在一旁的防空戰位上對愛爾蘭人的四聯裝對空火箭發射器嘖嘖稱奇。

不多時，剛從碼頭上來的特遣戰鬥艦隊指揮官加文…拜尼爾少將和“芬尼亞”號艦長伊恩…弗林上校從這條走道經過，恰巧看到西班牙海軍基地司令官一臉惆悵地站在那裡。向帶路軍官瞭解情況之後，拜尼爾上前用英語做了自我介紹，塞巴羅斯當即以磕磕絆絆的英語表達自己的讚歎之情：

“沒想到，真沒想到，率艦隊大敗義大利海軍的英雄居然這麼年輕！”

拜尼爾謙遜而又大方地回應說：“我們之所以能夠獲勝，首先應當歸功於我們的海軍建設者，正是在他們的不懈努力下，我們才能夠用上這些結實可靠的作戰艦艇。其次，海軍參謀部根據作戰形勢制定了完備的戰鬥方案，我們所需要做的只不過是忠實而又靈活地執行計劃，並且審時度勢地進行細微調整，僅此而已！”

塞巴羅斯不無羨慕地說：“我們常言，一個完美的參謀部勝過一個百年一遇的天才指揮官，這話放在德國人和你們身上真是恰如其分。不管怎麼說，您和您的將士們都將因為此戰而被載入史冊。人生有