立戰爭期間沒收來的英國資產和為數不多的私人捐助維持運轉，是王位候選人從德國帶來了豐厚資金與優質資產，幫助愛爾蘭政府迅速穩定國內形勢，解決了最迫切的民眾生計問題，併為愛爾蘭王國描繪了一幅令人歎為觀止的發展藍圖。作為回報，他們接受了王位候選人的提議，以符合常理而且有例可循的模式劃定了王室和政府權責。等到若干年之後，當這些政府官員以及他們的繼任者再認真思考這些憲法條文的深意時，應該會明白昔日的王位候選人是多麼的高瞻遠矚，只要憲法不變，王權至高無上的地位就不會受到削弱和動搖。

夏樹親自統帥的這支愛爾蘭艦隊，擁有戰列巡洋艦1艘、裝甲巡洋艦1艘、輕巡洋艦1艘、大型魚雷艇4艘，補給艦和維修艦隻3艘，堪稱是愛爾蘭海軍的核心主力。它們此刻所處的位置是愛爾蘭西南的北大西洋海域，距離貝爾法斯特所在的北海峽120多海里，在情勢需要的時候，作戰編隊只消5個小時左右就能抵近貝爾法斯特，但除非是受到某些意外因素的影響而導致局面完全失控，夏樹和這支艦隊才可能會真正投入戰鬥，而在夏樹的計劃中，出現這種情況的機率屬於幾乎不可能發生的事件。

剛被選為愛爾蘭王位候選人的那段時間，夏樹一心想要以武力收復被英**隊佔領的貝爾法斯特地區，既是要為新生的愛爾蘭王國揚威，也是給為自己登基成王鑄就歷史之碑，然而隨著國際形勢的變化，夏樹對愛爾蘭王國的未來有著越來越深入和長遠的考慮，一個像德意志一樣征伐四方的軍國主義國家是註定不受國際社會歡迎和禮遇的，何況愛爾蘭並沒有德國那樣雄厚的國力，它的發展很大程度上依賴於對外貿易，若能不戰而屈人之兵，尤其是令英國這樣的老牌霸權國家折腰，對愛爾蘭王國提高國際地位很有益處。所以，在解決貝爾法斯特爭端的各種潛在路徑中，夏樹最終選擇了難度最高但副作用最小的那條。

從出訪歐洲各國到前往英國力爭和平解決貝爾法斯特爭端，夏樹在非常短的時間裡成功樹立了智慧、大度、務實的領袖形象，在愛爾蘭政府向英國發出最後通牒之前，國際輿論已傾向於支援愛爾蘭，而愛爾蘭和英國突然鬧到了戰爭邊緣，身為愛爾蘭王位候選人的夏樹居然當起了甩手掌櫃，這出鬧劇世所罕見，甚至讓人莫不著頭腦。但也有一些人從各種蛛絲馬跡中找到關鍵資訊，進而作出準確的判斷——這完全是為了對付英國所想出的陰謀！

正如基欽納等人揣測的那樣，夏樹根本沒有失聯，而是隱藏在公眾視野之外遙控指揮。不久之前，在法國佈雷斯特，德國海軍在大西洋沿岸的頭號軍事基地，更名為“貝爾法斯特”號的“馮…德…坦恩”完成了技術改裝，從一艘單純的主力戰鬥艦變成了一艘海軍旗艦，在不削弱原有戰鬥力的前提下，加裝了通訊指揮設施，編制艦員在原基礎上增加了50人，以滿足作戰指揮之需。貝爾法斯特危機期間，絕大多數愛爾蘭政府官員只知道他們的王位候選人應該是在海軍新旗艦上，卻不知這艘戰艦具體處在什麼位置，就連國防大臣皮爾斯也不例外。所以在面對英國外交官員的時候，他們大可以舉手發誓，這令英國人惱火而又無奈。

危機爆發之時，跟隨夏樹出訪英國的愛爾蘭官員也一併處於銷聲匿跡的狀態，他們之中官階最高的當屬國務秘書和外交大臣，正因為他們的缺席，愛爾蘭政府有充足的理由跟英國人打太極，並且對英國政府有關最後通牒的反駁無動於衷……

夏樹在甲板上站了一小會兒，國務秘書奧…格雷迪疾步來到他身旁，一臉嚴肅地報告了剛剛收到的重要電報——英國政府在最後通牒的截止時限前釋出了推遲在貝爾法斯特地區舉行全民公投的官方公告，這雖然沒有完全滿足愛爾蘭方面的通牒要求，但能夠讓曾經不可一世的大英帝國未戰先退，不失為一場耀眼的外交勝利。夏樹想像得到，當貝爾法斯特地區的居民們懷著複雜心情來到公投***站時，突然得知英國政府迫於愛爾蘭方面的壓力推遲公投，驚訝之餘，應該會重新權衡投靠英國與留在愛爾蘭王國的優劣。

在英國政府的公報中，除宣佈無限期推遲公投之外，還首次站在英國的立場上提出解決貝爾法斯特爭端的意向，即在國際社會的公正監督下舉行一場公平的全民公投，此舉雖有換湯不換藥的意味，卻是針對愛爾蘭最後通牒理由的合理反擊。一番深思之後，夏樹對奧…格雷迪說：“英國政府處理危機的手法確實老練，在這方面，我們應該多向他們學習。”

國務秘書連忙應道：“您說非常對，今後我們一定會朝這個方向努力的，只是……我們現在該怎麼辦？