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第304部分

些愛爾蘭僑民多數都出生在異國他鄉,很多人對於愛爾蘭的印象都停留在前輩的敘說以及各種書報畫作的描繪當中,而且前一階段,德國的報刊媒體基本上都在報道英愛貝爾法斯特之爭。為了給德國插足這場隨時可能爆發的戰爭做烘托,不少主流的報刊都刻意放大愛爾蘭在英國統治下的慘淡境遇,所以,大饑荒帶來的沉重陰影暫且不提,光是貧窮、落後、混亂的狀況就足以讓習慣了文明生活並且拖家帶口的人們望而卻步。

想要真正得到人心,不能靠一時的威逼利誘,而要因循利導、以心換心。在言語上,夏樹以退為進:“沒必要專門抽出時間,大家完全可以在準備度假旅行的時候把愛爾蘭列為備選地,來看看這個國家嶄新的首都,看看各地發生的變化,順便探尋祖先的足跡。我想,全體愛爾蘭人民樂於看到這個大家族的成員們回到根源之地,喝一口故鄉的水,捧一把故鄉的土。”

如果說回愛爾蘭只是一次旅行而不是長期定居,眾人的憂慮就要少很多。僑民商會的會長道恩特率先回應說:“感謝陛下以及全體愛爾蘭人民的盛意邀請,自聽到愛爾蘭王國成立的訊息以來,我就一直在等待著回愛爾蘭的機會。我出生在科克郡的小城科夫,並在那裡度過了人生的頭5年,六十多年過去了,我對故鄉已經沒有了什麼印象,但我知道那裡有一座白色的教堂,而且我經常在夢裡夢見它。等我故地重遊的時候,興許還有機會跟離散的親屬團聚吧!這曾是父母的遺願,慶幸的是,我不用再帶著這樣的遺憾走進墳墓了!”

道恩特雖是一介商人,可他平日樂善好施,人緣頗佳,在柏林當地的愛爾蘭僑民當中有很好的聲譽。他的話不僅讓眾人放下了戒意,更勾起了遊子們對祖國有如思念母親般的感懷。大家頓時開啟了話匣子,紛紛說起自己的故鄉地。

等眾人講得差不多了,夏樹示意大家安靜。先前他所描繪的發展藍圖是概念式的,而要打動這些從事商業的精明人,必須列舉出讓他們信服的確鑿理由來,所以,夏樹介紹說:“不瞞大家,在此前的幾個月時間裡,愛爾蘭王國依靠乳酪製品的外銷賺取了大筆外匯,但大家千萬不要以為愛爾蘭今後的發展定位只是畜牧業和農業。得益於德國政府的經濟援助,愛爾蘭制定並鋪開了一個宏大的建設計劃,我個人對此深以為豪。到1918年,我們的通行鐵路線總長度將達到2800公里,現代公路的里程將達到4000公里,新建和擴建港口共有40座,到那時候,愛爾蘭交通落後的狀況將徹底成為歷史!與之同步,我們正以政府投入或官民合資的方式修建包括12座大型發電廠、144座中小型發電站以及3座大型煉油廠在內的數百個工業專案,十年之內,愛爾蘭的工業化程度將從此前的不足百分之二提高到百分之二十以上。等到1925年左右,將會有大約兩百萬居民生活居住在新首都利默里克及周邊地區,那裡將成為一個面朝大西洋、繁榮興盛的國際化商業圈,帶動愛爾蘭的國力和人均生活水平提升一個顯著的等級。等到那個時候,你們再到愛爾蘭來,一定會有別樣的感覺!”

以商人的嗅覺,不難聽出愛爾蘭的準國王陛下所暗示的資訊。來自但澤商會的布克經營著一家專為各大造船廠提供鋼製零部件的冶金工廠,其家族積累的資產數以千萬計,堪稱是第二代愛爾蘭僑民中的佼佼者。夏樹十年以前就與之有過一面之緣,當時他們只有生意上的合作,並沒有現在這種特殊的聯絡。在夏樹和盤托出這些重要資料之後,作為事先約好的“內應”,布克適時地跳了出來:

“正如陛下所說,愛爾蘭的發展前景比我們之前想象的還要樂觀。在這裡我要向大家公佈一個好訊息,我們布克家族已與愛爾蘭政府簽署了一份價值3000萬馬克的合作協議,在利默里克二號港建立一座五千人規模的冶金工廠。讓我們做出這個決定的因素有很多,三年免稅、五年減稅,條件良好的專用碼頭,還有穩定的官方訂單。大家可能想象不到,愛爾蘭政府對首度工業區的規劃充分考慮到了對市場和環境的保護,冶金工廠只允許建4座,而且必須具備當前第一流的技術調減,我們擊敗了瑞典和丹麥的投資者才贏得這份協議。今後,我們在但澤的工廠仍將維持目前的業務規模,但家族的經營重心將逐步轉移到愛爾蘭,而我們在愛爾蘭的新工廠不但面向愛爾蘭國內需求,還將就近競爭法國和西班牙的市場。”

夏樹點頭道:“正如布克先生所說,愛爾蘭政府為了吸引外國投資者,以法律條文的方式明確了多種鼓勵性的措施,對從國外歸來的愛爾蘭人還有額外的補助和幫助。布克家族新建船廠的協議我是知道的,