大到內閣部長，小到議員委員，而這樣的回報已經超出了大多數人的預期，再讓他們推翻麥克爾內領導的共和政權，並非每個人都心甘情願，他們可能只是礙於皮爾斯和坎特的威望，以觀望的態度置身於這場變革之中，隨時有逃跑甚至叛變的可能。

遠處的槍聲猶如春雨，一陣密集一陣稀疏的交替著，人們拼命地抽著煙，艙房很快變得煙氣繚繞，有人燻得咳嗽，有的嗆得流淚，可是誰也沒有貿然走出船艙。

過了將近半個小時，槍聲漸漸平息下來，艇艙裡的氣氛驟然緊張起來，靠近舷窗的人頻頻朝外張望。如果有大批武裝人員出現，那就意味著他們的政變失敗了，唯一的辦法就是乘坐這艘遊艇逃離科克港。德**隊撤走之後，駐泊在這裡的德國潛艇也不見了蹤影，愛爾蘭共和國的武裝部隊只能依靠德國人佈設的水雷陣以及少量岸炮保衛臨時首都，英國海軍不敢貿然進攻，但這艘遊艇卻可以避開水雷和岸炮覆蓋區域溜出去，逃往德軍控制的戈爾韋和利默里克地區。

須臾，一輛黑色的轎車飛馳而來，這艇艙裡緊鎖著的眉頭一一舒展開來，人們彼此相視，如釋重負。

可是，轎車在碼頭停穩之後，推開車門出來的風衣男子臉上卻看不到一點兒歡愉的神情，但也沒有吃了敗仗的狼狽，只見他大步流星地穿過棧橋。轉眼功夫，艇上就傳來了急促的腳步聲。

人們頓覺忐忑，一個個伸長脖子，瞪大眼睛。

埃蒙…坎特，愛爾蘭共和兄弟會的元老，共和國臨時政fu的內政部長，這時候雖然還極力保持著鎮定，但整個人的僵硬姿態已經出賣了他內心的緊張情緒。

走進艇艙時，這名穿著風衣、繫著配槍的男子，額頭和鬢髮都已被汗水打溼。

“除了麥克爾內，其他人都抓住了。克拉克、普朗克特、麥克德莫、霍布森，噢還有凱斯門特，這些人拼命抵抗，直到他們打光了子彈，我們才衝進去把他們生擒住，只有普朗克特受了點傷，其他人最多隻是受了驚嚇。”

幾乎沒等他說完話，一名議員就急切地問：“麥克爾內去哪了？趁亂逃走了嗎？”

所有人都在等著問題的答案。

風衣男子嘆氣道：“克拉克說他兩個小時前啟程去了都柏林前線，是臨時做出的決定，只帶了副官和幾名警衛。”

眾人啞然。

少頃，一名在軍需部門擔任後勤委員的中年男子說：“他會不會是提前知道了訊息，所以逃去前線搬救兵了？”

這個揣測頓時把一些膽小的傢伙嚇得臉發白。他們這些政變者真正控制的部隊在愛爾蘭志願軍當中只佔了很小一部分，忠實聽命於皮爾斯計程車兵對外號稱一個師，其實也就六七千人，而且還都在遙遠的利默里克，他們之所以敢於進攻臨時總統府，完全是因為科克港的駐軍都被抽調去了都柏林前線，分散部署在科克灣各海防要地計程車兵趕來需要時間，這下沒抓到關鍵的大魚，看樣子是要功虧一簣了。

皮爾斯想了想，尖銳地問道：“你們進攻之前有沒有按計劃把所有的對外通訊線路都切斷，並在發起進攻的同時佔領電報局？”

穿風衣的配槍男子猶豫了一下：“在我們試圖衝進電報局的時候，那裡的守衛進行了抵抗，我們用了十分鐘時間才完全控制那裡。”

這個回答讓越來越多的人感到情況不妙。

皮爾斯咬咬牙，轉過身對呆坐在沙發裡的坎特說：“沒辦法了，我們現在只能執行一號方案，以愛爾蘭共和國議會的名義宣佈廢止共和制，在民眾和軍隊的擁護下成立愛爾蘭王國，選德國皇室成員約阿希姆王子為王位候選人。”

“可是這樣的話，我們就把自己逼到了絕路上，從今往後再沒有談判的砝碼，只能對來自聯軍司令部的指令惟命是從。”

說這話的時候，坎特有意瞟了一眼在場唯一的一名德**官，他名義上是約阿希姆王子派來的全權代表，但他的主子究竟給了他多大的話語權，恐怕只有他自己心裡清楚。

這名德**官能夠聽懂愛爾蘭語，但說得不太好，故而用英語說道：“王子殿下信奉一個道理：人只要有一次背棄朋友，今後再也別想得到任何人的信任。”

坎特以及在場的其他愛爾蘭人還在琢磨這句話的意味，這名德**官接著說道：“從都柏林到科克有兩百多公里，而從利默里克到科克只有一百公里。只要從利默里克向沃特福德進發，切斷麥克爾內的歸路並不難。”

以地理上的直線距離計算，利默里克到科克確實比都柏林近得多，可是兩者之