視野當中，機動力強但防禦不濟的“澳大利亞”號成了德國艦隊的重點打擊目標。在德國人的猛烈炮火下苦撐了十幾分鍾，這條日德蘭海戰的漏網之魚終究還是沒能逃出生天，一發來自“圖林根”號的11英寸穿甲彈非常輕鬆地貫穿了它的舷側裝甲以及燃料艙，爆炸旋即摧毀了這艘英國戰巡右側輪機的關鍵部件，受損的“澳大利亞”號立刻失去了方向，在四艘德國主力艦的視線中兜起了圈子。德國戰艦上的炮手們可不會放過這樣的大好機會，在英國艦員透過調整舵槳重新擺正航向之前，德國艦隊以爆發式的炮火狠狠蹂躪這艘重炮輕甲的戰巡。在不到兩分鐘的時間裡，“澳大利亞”號接連被七千米外射來的五發大口徑穿甲彈擊中，全艦電力供應中斷，航速驟然降至5節左右，艦體漏損狀況急速惡化，艦體開始傾斜，不少艦員在未接到棄艦命令的情況下自行逃生……

這個時候，就算卡爾索普帶著六艘前無畏艦折返回來，恐怕也改變不了“澳大利亞”號的悲慘宿命，但那樣做的話，至少能夠保全皇家海軍引以為豪的戰鬥精神，卡爾索普卻站在了理智的角度，他沒有理會不斷傾側的“澳大利亞”號，甚至沒有給附近的英國輕艦艇發出救援命令，而是帶著六艘且堪一戰的前無畏艦埋頭往蘇德島方向駛去。在將奄奄一息的“澳大利亞”號痛快送入海底之後，擁有航速優勢的德國艦隊開足馬力追擊卡爾索普，兩支艦隊的距離不斷縮減，而後繼抵達的德國水上飛機從空中鎖定英國主力艦隻的位置，毫不留情地投下了一顆又一顆照明彈——德國艦隊藏匿在夜幕深處痛痛快快地打黑槍，英國艦隊卻無法對其展開有效反擊，這樣的戰鬥完全沒有公平可言。照此下去，英國艦隊也許到不了蘇德島海域就都去深海之神埃吉爾那裡報到了。正是在這種極端不利的環境下，卡爾索普和他的艦隊頑強地挺了下來，當大群英國高速魚雷艇從黑暗中衝出來的時候，包括“非洲”號在內，已有四艘前無畏艦被德艦擊傷，多艘隨行輕艦艇幾近掉隊，而德國的無畏艦隊已經氣勢洶洶地追到了四千多米外，一輪準確的齊射就足以幹掉這裡任何一艘英國戰艦。……章節內容結束……》

第118章　幻滅　中

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掛在降落傘下的照明彈，在緩慢的下落過程中持續釋放出強烈的光線，將一平方公里左右的海面照得如同白晝，而在德國人的視野中，除了那些已被看成是囊中之物的老式英國戰列艦，這時竟赫然出現了多艘與之反向而行的高速魚雷艇。

由於往日的作戰訓練時常有高速魚雷艇部隊參加，德國戰艦上的嘹望人員以及第一時間獲悉敵情的軍官們當然清楚這些輕量級的對手有著多麼可怕的威力。眼見這些離弦之箭狂飆而來，不少人頓時有種頭皮發麻的感覺，但他們還不至於陷入絕望的境地，艦橋立即向所有副炮發出無限制自由開火的指令，前往速射炮和機關炮戰位的通道上到處是提前搬運備用彈藥的炮手，主炮撤下穿甲彈，改裝榴霰彈，這種如臨大敵的氣氛，以往只有在敵方主力艦隊逼近的時候才可能出現。

此刻，飄揚著分艦隊司令旗的德國無畏艦“路易波特攝政王”號正處在斜線戰列首位，側後依次是“圖林根”、“威斯特伐利亞”、“毛奇”。在輕鬆草菅英國艦隊唯一的戰列巡洋艦之後，豐克以這四艘主力艦殲滅英國人餘下的六艘前無畏艦本是全無懸念的事情，大群英國高速魚雷艇的出現使得戰場形勢瞬間發生了變化。對豐克和他的將士們來說，這些“短腿”的傢伙是如此來到離英國港口至少兩百海里的地方並不重要，重要的是能否在接下來的時間裡捱過敵人的兇猛攻擊——從1904年到1914年，以高速戰艇攻擊主力艦隊為主體的會操在德國海軍內部舉行了不下三十次，從操練的結果來看，攻守雙方平分秋色，但從戰略角度來看，總身價不到千萬馬克的高速魚雷艇群跟單艘造價達到三四千萬的無畏艦、戰列巡洋艦抵拼對換，後者無疑是失敗的一方。

一次次的會操失利曾讓公海艦隊各戰列艦和主力偵察分隊從上到下都承受著很大的心理壓力，甚至在一段時期內嚴重影響到了海軍的威望和士氣，但嚴酷的訓練無疑要比虛有其表的演練有益得多。被虐的次數多了，主力艦艇上的官兵們絞盡腦汁地找尋對策，他們在戰術和技術層面摸索出了多種有效抵禦高速魚雷艇襲擊的辦法，並在海軍高層的支援下運用到實戰當中。縱觀這十年的海上會操，公海艦隊的主力艦編隊前六年勝少百多，從1911年開始，隨著越來越多的無畏艦和戰列巡洋艦取代老式戰列艦、裝甲巡洋艦擔綱主力，戰勝高速魚雷艇群