，美英艦隊此時的戰鬥陣型略顯混亂，位於艦隊前列的並非實力最強的大不列顛級，而是科羅拉多級和伊麗莎白女王級。

“‘黑森’號命中敵艦……敵艦前甲板燃起大火！”拉爾斯略微發顫的聲音引得周圍的軍官們紛紛注目。依照弗蘭德斯海戰和法羅群島海戰的經驗，只要在戰鬥中儘早獲得第一個戰果，很快就會有第二、第三個，然後是敵方艦隊的全面潰敗。

艦長赫爾曼…登斯准將舉著望遠鏡，以嘴角微翹的表情惡意揣測道：“敵艦被大量濃煙包圍，看樣子傷勢不輕，若是它的主彈藥庫發生殉爆……”

可惜這個假設並未變成現實，不多會兒，“德意志”號再度發出聲勢浩大的主炮齊射，經過片刻的等待，登斯准將搶在拉爾斯之前興奮地說道：“‘德意志’號命中敵艦，敵艦舯部發生爆炸，它的艦橋可能完蛋了！”

拉爾斯從旁提醒道：“科羅拉多級裝備的是45倍徑的14英寸主炮，其特點是防護力非常出色，司令塔和炮塔都受到了厚重灌甲的良好保護。”

美國的艦船設計師們似乎天生就喜歡作出一些比較極端的舉動，他們的戰巡擁有高航速、強火力，防禦卻可以爛得不堪入目，他們的戰列艦可以行動緩慢，但是火力和防禦卻十分了得。自新墨西哥級之後，美國各級戰列艦的水線裝甲最大厚度都達到13。5英寸即343毫米，炮塔正面裝甲更是達到驚人的18英寸即458毫米，連司令塔的裝甲也有16英寸。

登斯回敬道：“好吧！那就讓我們看看究竟是它的防護強還是我們的攻擊強。”

兩人的交談讓人感覺戰況樂觀，可事實並非如此。在“德意志”號周圍，敵方艦隊打來的大口徑炮彈正不斷激起一根根巨大的水柱，海面因此而變得波濤洶湧，水柱落下形成的浪濤不斷撲向附近的戰艦，瞬間又被堅實的鋼鐵擊得粉碎。

無論聖米格爾海戰的結果如何，敢於以7艘戰列艦對抗敵人的12艘戰列艦，貝恩克上將的膽識和魄力值得稱道，而他之所以果敢出擊，既是因為敵方旗艦連遭轟炸而暫時失去了指揮能力，亦是考慮到聖米格爾島在亞速爾戰役中意義重大，絕對不容有失……

通訊官送來一份電報，拉爾斯瞧了一眼，當即向艦隊司令報告：“長官，‘齊柏林’號來電，第二波轟炸機群正在集結，預計5分鐘後抵達戰場。”

“艦隊全體左轉一個羅經點，航速增至22節！”貝恩克以冰冷的語氣下達了命令。

在目前的距離上，同盟國艦隊的炮彈擁有不錯的命中率，左轉便意味著與對方拉近距離，一旦雙方都處於彼此目視測距儀器的效用距離之內，德國戰艦的命中率會上升，敵人的射擊精度同樣會有較大幅度的提高。

見貝恩克如此果決，拉爾斯沒有絲毫的遲疑。

在將命令傳達下去之後，他回過頭，貝恩克依舊一動不動的站在那裡。

隨著雙方距離的拉近。落在附近海面的炮彈越來越有威脅。“德意志”號艦橋裡的氣氛變得凝重起來，拉爾斯和登斯不再鬥嘴，而是以格外嚴肅的表情關注戰局的變化。

在轟然一聲巨響中，“漢諾威”號成為第一艘被敵方炮火德國戰列艦。一枚16英寸口徑的穿甲彈以接近15度的水平夾角擊中了這艘服役時間尚不滿兩年的戰艦，這樣的炮彈不論速度、質量還是威力都是巨大的，“漢諾威”號艦尾一沉，一座副炮炮塔飛上了天。

緊接著，又一枚炮彈擊中了“黑森”號，這艘戰艦2號炮塔的正面裝甲雖然沒有被1萬5千碼之外飛來的406毫米穿甲彈直接貫穿，但猛烈的爆炸讓2門主炮頓時啞了火。

看到己方艦隊的損失在逐漸增加，“德意志”號上的貝恩克卻依然面不改色的望著遠處的美英艦隊。敵人的艦炮數量佔優，自己這邊戰列艦亦毫不示弱地展現出高射速和高精度的優勢，美英艦隊那邊不時升起的火團和陣陣黑煙意味著對方也在承受相同的壓力。

“‘德意志’號再次命中敵艦，敵艦3號炮塔中彈，發生猛烈爆炸，黑煙直衝雲霄，它肯定完蛋了，完蛋了！”

登斯如釋重負的聲音讓軍官們稍稍鬆了一口氣，但緊接著，他們的世界彷彿突然崩塌一般，所有的感官都被扭曲，雙腿幾乎無法支撐身體，腦袋嗡的一下混沌了——有經驗的軍官們立刻意識到自己的戰艦被擊中了！

登斯准將靠著艙壁避免摔倒，他轉過身看看舷窗外，爆炸的硝煙來自戰艦中後部，大口徑穿甲彈的威力雖然很足，但只要不擊中彈藥庫，對“德意志”號這樣一艘滿載排水量達到