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每一門列車炮都是一件精密複雜的機械，需要十幾二十名訓練有素的軍人才能順利運轉，而檢查部件、校調諸元、裝填彈藥，每一個環節都要花費大量的時間，更何況敵軍白晝轟炸、夜間炮擊，使得北威爾士地區的鐵路系統瀕於癱瘓。為了讓這些列車炮順利開抵科恩半島，英軍工程部隊以及緊急抽調的鐵路工人徹夜忙碌，總算不負重望地完成了這個艱鉅的任務。

五分鐘的時間未及一半，遠處突然傳來了震天動地的轟響聲，重炮開火所產生的炮焰頓時染紅了天際，強烈的震感經由地面傳遞到了人們腳下，炮彈劃過頭頂的嘯聲轉瞬即逝。

許多人不由自主地停下手裡的工作轉頭張望。

巨大的隆響一聲接著一聲，前後總共響了六次，知情者心中瞭然，這定然是那六門代號mk11的343毫米超重型列車炮發威了。它們所使用的炮身全部取自於被擊沉在泰晤士河口的喬治五世級戰列艦“阿賈克斯”號，而且使用的是1914年以前生產的彈藥——按照當時的標準，英國海軍所儲備的大口徑炮彈嚴重短缺，所以海軍部在開戰後立即向軍工廠發去了緊急訂單，幾個月之後，油光發亮的炮彈堆滿海軍倉庫，與之匹配的戰艦數量卻急劇減少了。戰爭結束後，英*隊每年的實彈訓練都在消耗庫存，然而近二十年下來，存餘數量依然非常龐大，而且拿出來基本上都能正常使用，一方面可見英國的軍工技術質量之高，後勤保管條件之優，另一方面也是大英帝國由盛轉衰這一歷史劇變的無奈見證。

口徑越大的列車炮，炮架轉向能力往往越弱，甚至只能固定在車廂上，射界調整必須依靠鐵軌進行，距離克里基厄斯數公里的鐵路轉運場是周邊唯一能夠讓列車調整方向的地方，所以六門mk11選擇那裡作為射擊陣地，餘下的列車炮之所以開抵克里基厄斯，最關鍵的因素便是射程——英軍列裝的大口徑火炮，哪怕是上個世紀的產物，絕對射程都在二三十公里以上，問題在於非制式列車炮的構造通常不那麼盡善盡美，例如一些使用老式巡洋艦8英寸主炮的列車炮，最大射擊仰角18度，有效射程在22公里左右，要想轟擊在阿伯索赫登陸的德軍部隊，就必須部署在克里基厄斯或離那裡更近的地方。

藉著微弱的光線，軍官掏出懷錶看了看時間，然後大聲招呼道：“最後三分鐘，檢查固定旋鈕，閉緊炮閂，確保萬無一失！”

人們默默無言地檢查著每一門列車炮的控制裝置。這些列車炮，有的屬於批次生產的制式武器，例如234毫米口徑的mk10、356毫米口徑的mk3、305毫米口徑的mk9，而更多的是在列車車廂上安裝火炮的“廢物再利用”——受制於倫敦停戰條約的條款，許多已經開工建造的艦艇不得不就地拆解，英國海軍沒資金也沒必要修復數量可觀的受損艦艇，這樣就有數以百計的海軍火炮成為了戰後的冗餘物資。儘管德國人開出了慷慨的價格予以收購，但執掌英國海軍的高階官員們堅持將它們封存起來，這筆代價低廉的“投資”在十年後收到了豐厚的回報，隨著國際局勢重新變得緊張起來，英國人很快利用這些高質量的火炮組建了規模龐大的列車炮部隊，為保衛不列顛本土增添了一股頗具戰略威懾作用的軍事力量。

片刻過後，又一陣巨大的轟隆聲磅礴響起，但音階跟之前六尊“巨無霸”發威的聲勢存在明顯的差別。

炮嘯過後，尖銳的哨聲此起彼伏，氣氛驟然緊張起來，炮位上計程車兵們紛紛捂起耳朵。

哨聲停息數秒，而後再次響起，停在鐵軌上的列車炮一門接著一門擊發，彷彿一頭頭猛獸發出震怒的咆哮。地面持續顫抖，迸射而出的炮焰照亮了周圍的廢墟，照亮了那一張張表情嚴肅的臉龐。

硝煙瀰漫，塵煙四起，視線模糊，混沌不清，唯有那個渾厚堅定的聲音依然如故。

“裝填標準彈藥！限時五分鐘！”

配備機械輔助裝彈裝置，裝填後可自動復位或能夠以任意角度進行裝填的的戰艦主炮，通常在一分鐘內完成彈藥的再裝填，德國人的無畏艦和超無畏艦甚至可以達到每分鐘兩發的驚人射速，而多數列車炮基本依靠人工操作，裝填時需要將炮管降到固定裝填角度，射擊時再重新抬起炮口，如此繁雜的程式，射擊速度自然要比艦炮慢得多。那些口徑超過300毫米的陸上巨無霸，每小時的射擊次數能夠達到五次以上就很不錯了。

刺鼻的硝煙縈繞四周，頭戴平頂鋼盔計程車兵們有條不紊地