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第367部分

“先進標準”航空母艦的核心技術,而儘管英國的光輝級、美國列剋星敦級皆為三萬噸級,美國還將建造四萬噸級的重型航母,但德國和愛爾蘭共同研發的標準系列運運轉時間遠比美英長久,“先進標準”在服役期表現非常穩定,因而被公認是優於光輝級和列剋星敦級的存在。1932年11月,在愛爾蘭政府及軍方官員的見證下,日本政府代表終於跟愛爾蘭的利默里克飛機公司和皇家飛機制造廠分別簽訂了軍購合同,兩家愛爾蘭軍工企業將在4個月內向日本海軍提供60架ir…30t、150架ik…20t以及90架ik…30t,並在日方付清全部貨款後,將三款飛機的全套技術圖紙提供給日本海軍。

為此日本政府將向利默里克飛機公司和皇家飛機制造廠分別支付720萬馬克和2280萬馬克,而且後期還需要向前往日本提供技術指導的愛爾蘭專家支付高額的顧問費,日本政府為了新一代艦載機可是下足了血本。考慮到日本政府目前深陷財政危機不能自拔,要不是德國政府出面幫他們拿到了德意志帝國中央銀行的特別貸款,日本人很可能在愛爾蘭政府設定的“現款支付”的門檻前飲恨。

如此規模的軍購合作,不可能按照政客們的意願做到絕對保密,數日之後,英國銷量最大的廉價報刊《每日電訊報》以隱晦的措辭披露了這一訊息,日本駐英大使館當晚就受到了抗議者的騷擾,美英政府聯手向日本施壓,要求日本政府澄清跟德國之間的關係,公佈所有跟德國簽署的協約,否則將以日本政府違反四國秘約對其採取懲罰措施。日本與美英的糾葛無關愛爾蘭的立場,日本採購愛爾蘭戰機的合同不違反任何國際性的條約或協定。

隨著德國銀行貸予日本政府的第一筆專款匯入愛爾蘭企業賬戶,愛爾蘭人開始履行合同,他們將第一批戰機拆卸裝箱,從利默里克啟程運往日本;他們接納從日本前來學習技術的工程人員進入他們的設計和生產部門,認真教導他們有關戰機制造和維護保養的技術細節;戈爾韋海軍基地也開始接收日本海軍飛行員,經過必要的培訓後,他們將登上“安格斯”號與同盟國飛行員一道訓練。來自愛爾蘭、德國、日本三國海軍的訂單讓利默里克飛機制造廠的新流水線進入滿產運作狀態,而用於生產ir…29和ir…29t的舊流水線並未關係,具有戲虐意味的是,相鄰流水線上下來的戰鬥機日後很可能要在戰場上相遇——在批准本國企業向日本出口艦載機之後,愛爾蘭政府緊接著透過了一項無償援助中國政府的議案,裡面就包括了陸軍型ir…29戰鬥機。

這種戰機此前對中國政府的軍售價格是45000馬克,此次無償援助計劃移交120架已在愛爾蘭軍隊服役過一段時間的ir…29,以正常磨損的折舊計算,它們的現值也在300萬馬克以上,而無償援助物資總價超過600萬馬克,超過了愛爾蘭企業對日軍售的預計利稅。

隨著無償軍援計劃的執行,愛爾蘭空軍和陸軍航空兵所裝備的ir…29有近半數將陸續移交,而新投產的ir…30的月裝備量僅有20架,現役主力戰機的減少讓愛爾蘭的高階軍官們憂心不安,他們很多人都對政府順應德國要求轉讓ir…30t感到不解,併為此多番向國王提出異議,殊不知他們的君主正在下一盤很大的棋:ir…29早已聞名歐洲,ir…30及其海軍型號ir…30t可謂青出於藍,空戰能力沒得挑,但除動力和武器還有一定升級空間之外,已接近雙翼機的效能極限,未來數年必然被愈發成熟的單翼機所取代,日本海軍在高價獲得ir…30t的同時,很可能會在單翼艦載機的發展道路上走不少彎路,而愛爾蘭國防部門的技術人員已經對巴伐利亞飛機制造廠的新戰機進行了技術測評,認為它完全符合新一代戰機的標準,而且有發展艦載機型號的充足空間,雙方已草簽合同,不出意外的話,愛爾蘭將以訂購加授權生產的方式大量製造裝備,對此日本陸軍航空兵卻一無所知。

綽號“箭魚”的ik…20t是在墨西哥灣擊沉美國主力戰列艦“愛荷達”號的超級獵手,其實墨西哥基督反抗軍能夠擊沉美艦,運氣好到爆棚是一方面,美國人當時也還普遍存在麻痺大意的心態,客觀而言,“箭魚”除了結構簡單、成本低廉,各項技術資料相比英德兩國的現役魚雷機並不佔優,日本海軍大批次訂購併準備進行許可生產,單架成本能夠控制在40000萬馬克以下,看起來是一筆劃算的買賣,戰爭時期卻有可能自釀苦果。

要知道即將進行測試的ik…22t“超級箭魚”採用了封閉座艙和大起落架設計,配以固定前緣縫翼和後緣襟翼