已然締結協約，德奧同盟勢孤力單，拉攏奧斯曼帝國意義重大——在鐵路線還未將北冰洋沿岸與俄國腹地連線起來的時代，經土耳其海峽至黑海的航線是俄國進口物資的大動脈。一旦戰爭爆發，只要土耳其人封閉海峽，龐大而落後俄**隊便難以獲得英法援助，動員和作戰效率必受極大的影響。

其實在第一次世界大戰的舞臺上，奧斯曼帝國的軍事表現一反它“歐洲病夫”的惡名，他們贏得了關鍵的加里波利戰役，把50萬英法澳新聯軍趕下了海；他們在美索不達米亞與數量佔優的英**隊鏖戰三年，直至英國名將艾倫比用一次大膽而巧妙的“騎兵閃擊”戰突破防線，加入了少量德**隊的德土聯軍才被迫放棄了這一地區。整個戰爭期間，奧斯曼軍隊牽制了協約國大量的海陸兵力，發揮了不可小覷的戰略作用。不過，這與奧斯曼舊貴族幾乎沒有任何關係，戰爭爆發前的最後幾年，奧斯曼政權數度更迭，最終由青年土耳其黨人執掌政權，而德國提供的武器和教官也讓奧斯曼軍隊從一支完全落後的舊式武裝轉變成為準現代化的新式軍隊。

行將回到伊斯坦布林時，夏樹的目光為一座不起眼的海防要塞所吸引。它非常隱蔽地建立在沿岸的山丘後面，那些炮管短粗、炮口高仰的岸炮能夠越過山丘轟擊海峽中的目標，水面艦艇卻很難直接威脅到要塞。土耳其海峽得天獨厚的地理位置對防守方極為有力，要想打通海峽航線，強行登陸並逐一攻克海防要塞是唯一的方法。

視線中，大約兩百名土耳其士兵在要塞兩側的山丘和樹林佈設散兵防線，這樣的演習顯然是為了防備俄軍從黑海方向發動的登陸進攻——這種情況在一戰歷史上並沒有出現過，但未雨綢繆的軍事準備還是很有必要的。畢竟俄國黑海艦隊實力不俗，一旦戰爭程序受到某些不可預知因素的影響發生改變，比如土耳其人並沒有得到像“戈本”號那樣強大且擁有威懾力的德國戰艦支援，俄國人完全有可能配合英法軍隊發動一場打通海峽的登陸戰役。

在夏樹看來，這裡的土耳其士兵作戰隊形井然有序，軍事機動敏捷而乾脆，而且在防禦時能夠迅速挖掘射擊陣地，這必須是透過良好訓練才能夠獲得的軍事素質。

等到土耳其士兵們的整個訓練結束了，夏樹才讓法提赫派人去通知那裡的指揮官。

“這是切萊比要塞，它在此守衛海峽已有兩百年曆史，去年進行了昂貴的翻修，設計師是德國人，承包商是德國人，武器也都是從德國進口的。”

法提赫的介紹讓夏樹聞到了一種淡淡的澀味，這裡面自然有權力相爭的因素。

這座要塞屬於哪位王子或者皇親國戚的勢力範圍，夏樹沒興趣知道，也沒必要過問，他在意的是誰負責這些土耳其士兵的訓練，又是誰在負責這裡的實際指揮。沒準自己能在這裡找到某個熟悉的名字，或是發掘出未揚名的優秀軍事人才。

當夏樹跟著法提赫王子一行人抵達要塞時，答案自然揭曉。在整齊列隊的土耳其士兵身前，一名年輕且氣度不凡的軍官策馬列於最前，兩名穿著德式軍服的軍官一左一右站在他身後，左邊那個山羊鬍子看起來估計有六十來歲，右邊那個沒留鬍鬚的應該還不到三十歲，老少對比給人以深刻印象。

縱馬來到那名領頭的年輕軍官面前，法提赫陰陽怪氣地說：“我們的阿拔斯帕夏不愧是去德國深造的勇將，麾下士兵個個英勇不凡，換身軍裝也跟德國最好的軍隊沒什麼差別了吧！哈哈！”

面對帝國最高統治者——蘇丹的小兒子，這位年輕的土耳其軍官沒有半點怯意，他那雙漂亮的眼睛裡透著不易捉摸的深邃，剛毅的臉龐則有種意氣風發的活力。

“殿下帶來的這位尊貴客人就是大名鼎鼎的霍亨索倫天才約阿希姆王子吧！”

這句德語顯然是有意說給夏樹聽的，而且很明顯，他的德語水平比法提赫高出了幾個檔次。

法提赫側身看著夏樹：“這位是我的堂兄弟阿拔斯帕夏，他是切萊比要塞及守備部隊司令，德**事文化的狂熱崇拜者。”

緊接著，法提赫又對年輕的阿拔斯帕夏說：“約阿希姆王子慕名檢閱了我們的西帕希騎兵，途經這裡，看到你們新奇的訓練，所以過來瞧瞧情況。”

見夏樹穿著軍服，阿拔斯沒有用傳統的土耳其彎腰禮，而是以德式軍禮向其致意，語氣也毫無見外之意：“尊貴的王子殿下，您的到來讓切萊比要塞全體官兵感到無比榮幸。這兩位幫助我訓練軍隊的德國教官您也許認識，施托爾特中校和珀爾荷斯少尉。”

“噢，我們此前並不相識。”