的爭論不曾停息，當人們意識到英國海軍又一次走在了技術革新的最前列時，爭論便有了現實的參考，而英國人近乎密不透風的保密措施也著實吊足了人們的胃口。

有朝一日真相就這樣無遮無掩地擺在眼前，心中難免會有強烈的震撼感官。

瞠目之餘，有人在記憶中搜出重要內容，隨之嗟嘆起來：“諸位，想想約阿希姆王子殿下一年前製作的設想模型，是不是覺得這太不可思議了？真難想象，殿下當時是如何獲得英國人視為絕對機密的精確資料的？”

這話若從別人口中說出，夏樹多半將其當做恭維而無視之，但威廉。古德薩就要另當別論了。他是德國海軍最好的槍炮構造和彈道學專家，生性耿直、勤懇敬業，曾當眾就夏樹提出的新戰列艦方案提出質疑。在理解並接受新的設計概念之後，他坦蕩蕩地轉為夏樹的忠實支持者。正是在古德薩等一干艦艇工程師的努力下，德國的首型無畏艦於年月定案，首艦於次年月日在威廉港的皇家造船廠鋪設龍骨，建造代號為“erazbayr”，它的絕大部分技術細節都忠於夏樹提出的總體設計。

作為這間指揮室裡軍銜最低的軍官，夏樹很知趣地站在角落裡，而古德薩的讚譽一出，他難以避免地成為全場視線的焦點。面對眾人的目光，他停下手中接近完成的素描草圖，謙遜地把這份榮譽獻給那些奮戰在諜報領域的無名英雄們。在後世那些有關兩次世界大戰的電影中，盟軍情報人員總是以身手敏捷、膽識過人的正面形象示人，相較之下，德國的間諜們一個個愚鈍無能，尤其那些身穿黑風衣、殘酷卻笨拙的“蓋世太保”給人們留下了深刻印象。事實上，德國間諜機構雖然沒能取得過影響戰略格局的勝利，但他們也不盡是碌碌無為之輩。

德國的軍事情報活動最早應追溯至年，隨著王國的鞏固和擴大，普魯士國王腓特烈二世出於軍事需要而建立了第一個情報組織，得益於日耳曼人的嚴謹敬業和出色的組織才能，這個情報組織發展很快，並在歷次戰爭中立下了赫赫功勞。一開始，德國情報組織並不是專職部門，比如年中，情報部門還肩負政治和宣傳工作，而且規模相當小，情報人員只有幾十個人。到了世紀中葉，威廉一世在鐵血宰相俾斯麥的輔佐下實現了德國的統一，並帶領他的國家躋身歐洲強國之列，在此期間德國的情報組織得到了長足的發展。威廉一世任用了一位具有特殊才能的情報組織負責人威廉…施蒂貝爾，這個名字在後來的間諜史上經常被反覆提起，間諜界譽其為“半個上帝”。德國逐漸在英、法、俄等敵對國和邊境地區佈下了密集的間諜網，猶如觸角伸入這些國家的各個領域，洞悉其各方面情況，這期間最具說服力的一個例子便是當時德軍繪製的法國地圖比法國自己繪製的還要精確詳細！

德國海軍的另一位艦艇設計大師，埃裡希。道森，同樣是夏樹的鐵桿支持者，他很有傾向性地說：“那些大炮應該是英寸口徑的吧！看看，諸位，它的炮塔布置使全艦門主炮最多隻有門能用於攻擊同一目標，相比之下，主炮塔全中軸佈置的設計是多麼地明智！我相信，全主炮齊射很快將成為各國主力艦的發展潮流。”

在德國皇室和海軍決策者的支援下，夏樹的無畏艦設計最終得以付諸實施，但並非每個人都對此心悅誠服。在投票表決設計方案時，一些海軍高階官員選擇了棄權，而在海軍設計部門，不少“六炮塔設計”的支持者也對主炮塔全中軸配置持反對意見，他們覺得德國海軍的總體力量短時間內不可能趕超英國，一旦兩國開戰，不論小規模海戰還是艦隊大決戰，德國的主力艦勢必面臨以少打多的局面。在這種情況下，可以“朝四面方開火”的六炮塔比起“向同側齊射”的四炮塔更具實用性。

道森剛剛的話顯然就針對這些固執的少數派。

在場眾人中，當即有人臉色顯得很不自然。

“好吧，客觀來說，艦艇設計的優劣需要透過實踐檢驗才能真正得出結論。比如說，在日俄海戰之前，許多人都對俄國的博羅季諾級戰艦讚不絕口，覺得它是多麼的強大，結果呢？”這語氣婉轉，內容卻不含糊的反駁來自海軍工程師弗裡茨。沃爾德曼，他是德國海軍艦艇裝甲方面的一流專家，也是海軍總設計師布魯克納的好友。

按理來說，一艘總噸位大致固定的戰艦，火力裝置與防禦設施是一對矛盾的存在，增加火力配置就勢必要削減裝甲重量，反之亦然。依照理論計算值，四座三聯裝炮塔的重量較同口徑的六座雙聯裝炮塔要輕，但沃爾德曼卻是六角炮塔設計的支持者，他的理由也很簡單：雙聯裝炮塔設計成熟