或許是他的祈禱產生了作用，或許造物主的本意就只是給剛愎自用的德國人一個警告。在那輪鮮豔朝陽的照耀下，試驗大隊的高速魚雷艇群返航而歸，警報已然解除：駛經斯卡格拉克海峽的只是一艘前往瑞典的英國海軍訓練艦，艦上的新兵蛋子和他們的老式火炮不足以對德國海軍構成任何威脅，德國駐英海軍武官那邊也傳來確鑿訊息：英國本土艦隊仍分散部署在幾個主要港口，未見他們發動一場海上戰役的明確跡象。

夏樹如釋重負。

危機並沒有就此結束，但至少人們捱過了最擔心受怕的一段時光。接下來的幾個星期，德國人一面廣佈水雷、加強海防，一面借外交和輿論途徑釋放德國海軍無意挑戰英國海洋霸權但也不懼任何挑戰的資訊。臨近聖誕節和新年，這種隨時面臨打擊的緊張氣氛終於緩和下來。戰鬥警報降級之後，學員們重歸海軍學院，見習軍官的經歷讓大多數人感覺收穫頗豐，而這場危機給德國海軍戰略帶來的影響無疑是深遠的——帝國統治者和海軍高層獲得的啟示與夏樹的感悟截然相反，他們認為弱者才會如此擔驚受怕，唯有不斷增強海軍實力，才能夠擺脫類似的夢魘，反過來讓潛在對手受到這種恐懼的壓迫和折磨。

第25章　以競技之名

基爾海軍學院的院長辦公室裡，頭髮花白的路德維希。本站最新網址請收藏伯肯哈根海軍少將壓低老花眼鏡，用上挑的目光看著學院的頭號風雲人物，以一種委婉的口氣說道：“約阿希姆王子殿下，您本學年的請假時間超過普通學員兩倍還多，嚴格來說已經違反了學院的管理規定。您為國爭光的初衷我非常贊同，但本著對所有學員一視同仁的態度，也是對學院制度的尊重，我懇請您收回這份外假申請。”

“自進入海軍學院以來，我確實給您添了不少麻煩。”夏樹表面上放低了姿態，但這其實只是禮貌的表現。他可以在生活作息、勤學苦習以及待人處事等方面做到嚴於律己，但循規蹈矩、按部就班絕不是他的風格。身兼皇家船舶造修廠營運執行官、皇家海軍技術發展委員會特別監督員等重要身份，怎可能一直呆在學院裡“足不出戶”？

伯肯哈根本以為這國王子會知難而退，收回外假申請離開辦公室，不想這傢伙卻慢吞吞地從口袋裡掏出一個信封，從裡面抽出一張折起的檔案紙，不慌不忙地送到面前。

院長先生將這檔案展開一看，霸氣的黑鷹徽標和鮮紅的海軍印章讓他語塞。自己面前坐著的這位終究不是池中凡物，拿到海軍部的公派命令對他來說易如反掌——要換了識趣之人，早在這位王子的休假申請上爽快簽字了。得了人情賣了乖，何必弄到雙方公事公辦！

“原來是海軍部的公務派遣，哈，看來我真是老糊塗了，老糊塗了！”

院長先生一邊搖頭苦笑，一邊小心翼翼地將海軍部的檔案摺好，連同剛剛的外假申請一併還給夏樹。

夏樹並不喜歡借題發揮，他一言不發地收起東西，面色溫和地起身準備離開。當他走到辦公室門前，海軍少將咳嗽兩聲：“呃……殿下，英國人的傲慢態度固然讓人厭惡，但在涉及兩國外交利益的場合，我個人覺得還是應該謹慎一些。”

夏樹側轉過身，微微一笑，拉開門健步而出。

走出了學院辦公樓，夏樹輕吸了一口氣。陰冷潮溼的冬天漸行漸遠，戶外花香葉開、泥土芬芳，到處都洋溢著春天的氣息。在漢堡的布洛姆…弗斯船廠和不萊梅的威悉船廠，代號為d和c的兩艘大型裝甲巡洋艦正緊鑼密鼓地進行船體施工，按照當前各國通用的標準，它們仍列入裝甲巡洋艦的範疇。兩艦設計排水量為1。27萬噸，採用16臺海軍燃煤鍋爐、4座燃油鍋爐和3座四缸三脹往復蒸汽機，三軸推進，最大輸出功率3。3萬馬力，最高設計航速為25節。為了適應調整後的動力系統，艦體較原設計方案拉長9％，達到157。7米，並取消了艏尾魚雷發射管——因為擔心這種設計在海戰中被對手利用，德國海軍部的備案資料中仍保留了它們的水下魚雷發射管，艦上也照例配置了魚雷艙室。儘管新裝巡沒能採用代表最新動力技術的蒸汽輪機，但夏樹的建議仍促使海軍部下令加快蒸汽輪機的試驗和裝備步伐，用不了多久，德國的機械工程師們便能在這一領域迎頭趕上。

火力方面，兩艦的最終設計如夏樹所願，8門210毫米主炮被安置在四座雙聯裝炮塔內，前後甲板各2座。由於這是德國海軍首次嘗試兩座雙聯裝主炮以一前一後的搭配方式安置在戰艦的前甲板上，以不降低主甲板高度為前提，為避免兩座主炮塔過分接近，同時保證