這是真正展現無畏精神的時刻，船上的學員們終將成為德國海軍的棟樑，而有什麼比“英雄”更能抓住這些熱血青年的心？

急亂之中，學員們又接連拋下了幾隻未繫繩索的救生圈，但它們顯然沒有太大的意義。夏樹果斷從兩名學員手裡搶過為水手長準備的繩索，三兩下系在自己腰間。

“抓穩繩索，注意收放！”

他朝這些呆若木雞的學員喊道，在他們反應過來之前，整個人已縱身一躍，以樸實無華的動作離船入水，而這時候水手長還在脫他的第二隻靴子……

夏樹腳上的鹿皮靴子是回柏林參加皇儲婚禮時新買的，整整4000馬克，典型的奢侈品，沒游出多遠就統統送給了大海。

酷暑泡涼水澡本是一件愉快的事情，可這波羅的海深處的海水卻透著一股冷意，夏樹很快發現自己不僅要抵抗浪濤的巨大阻力，還得提防體能的加速流失。所以，他不像落水者那樣拼命划動手腳，而是保持著自由泳的姿勢和節奏。在暫時看不到落水者的情況下，他憑著自己的方向感徑直前行。被海水浸溼的繩索隨波搖擺，逐漸形成了向後的拉力，這進一步拖慢了夏樹的速度，增加了他的負累。即便手腳腰腹的各處肌肉群相繼傳來強烈的酸楚痛感，提醒自己體能的輸出已接近身體極限，夏樹仍咬牙保持著遊動的節拍，且從不回頭顧盼帆船與自己的距離——只要繩索不斷，他就能夠回到船上去，而落水的西里亞科斯已經無從掌握自己的命運。

堅持！堅持！堅持就是勝利！

夏樹極力摒除雜念，心中只有對自己的鼓舞，可不知為什麼，腦海中還是隱隱浮現露易絲的甜美笑容。兩小無猜的歲月在他們之間形成了一條奇妙的線索，彼此無需語言交流就能夠感悟對方的心情，在許多想法上的默契更讓外人無從羨慕。夏樹相信，露易絲若能看到這一場景，心裡雖會非常擔心，可她一定會支援並鼓勵自己，並對自己的勇敢行徑感到無比自豪。

來自心底的精神動力讓夏樹的意念無比強大，不知不覺中，他在浪濤洶湧的海面上游出了上百米，而且“夏洛特”號已經調頭，儘管受到了風浪干擾，他還是能夠聽到船上傳來的呼喊聲。當他意識到同伴們的喊叫聲驟然增多，便猜到自己與落水者已經較為接近了。

於是，他緩了口氣，喊道：“西里亞科斯！”

“我在這裡！”回答聲虛弱、疲乏，卻充滿了希望。

海面上的風浪時刻都在增強，雨點也開始打落下來。這聲音聽起來很近，但夏樹的四肢已經變得非常麻木，關節幾乎不聽使喚，每前進一米都需要驚人的意志力。終於，他在浪尖彼端覓見了那一頭溼漉漉的黑髮，而對方也在同一時間看到了他，滿臉的難以置信。

加油，最後十米了，游過去是偉大的勝利！夏樹對自己說。手腳已然失去了原有的節奏，純粹是在機械地划動，而對方也在用盡全身力氣向自己靠攏。偏偏這最後一段距離就像是橫隔在兩塊大陸之間的天塹，縛在夏樹腰間的繩索也彷彿被固定在了海底，任他如何努力都難以再前進一步。

一片兇狠的海浪襲來，兩人竟各自後退了一段，距離不減反增！

鎮定！鎮定！

夏樹強迫自己過熱的頭腦冷靜下來，他放鬆手臂暫作休整，僅以兩腿均勻擺動保持漂浮狀態。這該死的救命繩索沉得簡直就像是鉛塊，而豆大的雨點藉著風勢，打在臉上噼啪作痛。

見夏樹停住，對面的落水者滿臉驚惶，沒有人願意在希望一度近在咫尺的情況下又重新墮入絕望的深淵，可他已經連保持現狀的氣力也沒有了，

海面上只有風聲浪聲雨聲，訓練艦上的人都在凝神靜氣地觀望著。

“決不放棄！”

夏樹低吼一聲，既是給自己鼓勁，也是給對方定神。話音落下，長期調養並嚴加鍛鍊的軀體開始釋放年輕的潛能，矯健的臂膀如古羅馬戰船的長槳大幅揮動，強健的腿腳抒發綠茵場上的馳騁風範。距離一米一米拉近，時間一分一分流逝，**的極限早已到達。在強大意志力的駕馭下，他仍在前進……

“喔……萬歲！”

當遠處海面上的兩個人影會合一處，“夏洛特”號上終於爆發出一陣極其強烈的歡呼聲。無論人們是否已經做好了失去落水同伴的心理準備，這一刻，他們都為這近乎神蹟的拼搏精神深深震撼。他們看到了強者的驚人意志力，併為此感到由衷地欽佩。

一手緊緊攬著不幸而又幸運的西里亞科斯，一手拉著纜繩，夏樹漸漸緩過氣來，鏗鏘低語道：“感謝上