的友軍同伴口中聽了可怕的描述。”夏樹解釋說，“敵人肯定還不清楚我們投入進攻的兵力究竟有多少，而我們大可以虛張聲勢，讓法軍前線部隊的將領畏懼不前。只要佔領凡爾登，我們將獲得一個意義非凡的進攻橋頭堡，等友軍部隊上來一同發動攻勢，我們依然會是最先取得突破的。”……章節內容結束……》

第98章　進攻；凡爾登　下

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1914年夏天，凡爾登的居民人口為1。4萬，這樣一個不起眼的小地方卻坐落著法國東部最大的要塞，一個由5個堡壘群組成的堅固防禦體系，戰時最多可駐紮數萬官兵。

就地形而言，凡爾登是個易守難攻的天然堡壘。這裡多為海拔400米以下的丘陵和森林地帶，地勢南高北低，馬斯丘陵成西北至東北走向，半環於凡爾登城東、東北、北三面。與此同時，它也是一個交通樞紐，南北走向的鐵路線穿城而過，向北可達法國的軍事重鎮色當，南可抵聖米耶爾，東西走向的鐵路東至梅斯、西通孔夫郎。對法國而言，凡爾登是戰線東翼的支點，也是通往巴黎的大門。如果這裡被德軍攻佔，法國的東部防禦體系將受到破壞，通向巴黎的道路也將敞開，法**民計程車氣無疑將受到沉重的打擊。但是，法軍高層自恃凡爾登要塞依山而建，居高臨下，工事堅固，炮臺環列，整個要塞配備有一千多門火炮和百餘挺機槍，相比有著歐洲第一要塞之稱的比利時列日也毫不遜色，所以，當前線部隊在阿爾薩斯、洛林以及馬斯河戰線被德軍擊退之後，凡爾登要塞的守軍數量不增反減。至少3個炮兵營帶著中口徑火炮前去增援第3和第4集團軍的野戰部隊。直到8月26日和27日，德國人的飛艇連續兩天出現在凡爾登上空，並作了長時間的停留，法軍統帥部這才意識到那支從阿登山區突破馬斯河的德軍部隊有意攻取凡爾登。

8月27日夜，在沙隆休整的法軍第17本土師和第9殖民師接到命令，連夜開赴凡爾登，而在這個時候，德國皇儲威廉麾下的先遣部隊——第3普魯士騎兵師的一個槍騎兵團，已尾隨法軍潰兵從東南方向進逼凡爾登城下。

騎兵不善攻城，這是從冷兵器時代就已在人們腦海中鞏固下來的既定認知，而在機槍業已成為各國步兵制式裝備的1914年，德**隊擁有12個精銳的主力騎兵師，其中10個直接投入西線戰事——5個投入右翼，5個部署在中路和左翼，這些騎兵部隊多數由普魯士王國派遣，他們不像法國騎兵那樣穿戴拿破崙時代的鐵盔和胸甲，而是手持長矛、身背步槍，並以馬匹拖曳野戰炮車和輪架式機槍，具備較強的野戰突擊能力。

8月28日凌晨，600多名普魯士槍騎兵在沒有炮火掩護的情況下由側翼突擊法軍陣地。該陣地並非凡爾登要塞的一部分，而是從前線撤退下來的法軍第63步兵師臨時構築的野戰工事。這個法國師兩天前才在梅斯附近同德軍發生過激烈交戰，結果在德軍重炮的轟擊下傷亡慘重，不得已而隨友鄰部隊向後撤退。兩天來，它不斷受到德軍騎兵的襲擾，撤退到凡爾登時僅剩3000兵力，步兵們筋疲力盡，灰頭土臉，軍心渙散。為免影響要塞守軍士氣，法軍戰區司令部沒打算讓這些被打殘的部隊留在凡爾登，而是令他們撤往後方休整。先一步撤退到凡爾登的法軍第41步兵師已於當晚搭乘軍列離開凡爾登，若無意外，第63步兵師將在天亮前撤離——德國騎兵的突襲讓他們大吃一驚。法軍的機槍還未發聲，這些普魯士槍騎兵便如風一般衝過了陣地。不過，這些兇悍的傢伙沒有像冷兵器時代的前輩那樣一進城就到處燒殺搶掠，而是直奔凡爾登火車站。守衛火車站的法**隊最後雖然利用城內的工事和建築擊退了德軍騎兵，但德國人有預謀地炸燬了停在軌道上的幾個機車頭和車站內的一些交通控制設施，然後從法軍防禦相對薄弱的側翼突了出去。在此過程中，因為難以避免誤傷，凡爾登要塞的輕重火炮沒能發揮任何作用。

8月28日上午，法國第9殖民師的兩個團乘火車抵達凡爾登，而德國第5軍團的第19步兵師也有兩個團推進到了凡爾登城下，德軍步兵們帶來了兩個野戰炮連，比起部署在凡爾登要塞的法國大炮，這些77毫米口徑的野戰炮根本不值一提，但懾於德軍炮火的威脅，法軍從凡爾登城撤走了所有居民，城外的野戰部隊悉數撤入要塞區——德軍的步兵戰鬥偵察小隊開始進入法軍放棄的陣地，並在凡爾登城東的幾棟建築物裡設立了火力觀察哨。

不過，法國居民撤出凡爾登城之後，凡爾