分鐘之後，海面前方的無盡黑暗突然閃現紅‘色’的光點，彷彿是伴隨雨暴降臨的雷電，但那光澤又有明顯的不同。

軍官們的注意力一下集中到艦艏方向。

如果是己方前哨艦艇同敵艦發生接觸，理應很快就會有電報或燈光訊號傳回，而如果時運不濟，它也有可能在短時間內被敵艦打得失去所有通訊能力。

這就是戰鬥的不可預知‘性’。

在人們的焦急等待中，時間的腳步悄然跨過了德國人的日期分界線，而對於英國人，1914年8月8日則還要整整一個小時才會到來。

艦橋內的電話響起，這次仍是盧比奇上校的副官。

“我們剛剛接到v…25拍來的電報，它觀察到前方3至4海里處有重炮開火，但具體情況不明。”

聽盧比奇上校的副官說完，艦隊參謀團隊中資歷最老的參謀官霍費爾特上校解釋說：“v…25的陣位在我方艦隊最前沿，沒有其他艦艇比它更靠前。”

一旁的戈德上尉分析說：“理應不是第2戰列艦分隊的艦艇。”

夏樹托腮凝思：既然是重炮開火，至少是裝甲巡洋艦級別的戰艦所致，從戰場形勢來看，德國的艦隊力量基本分為四個部分——希佩爾偵察艦隊、舍爾老式戰列艦隊、輔助艦隊以及自己所在的無畏艦編隊。除了少數在戰鬥中失散的輕艦艇，其餘艦艇都在各自戰列當中，相比之下，英國艦艇的分佈情況顯然要複雜得多。貝蒂艦隊因傷退戰的艦艇可能還未行遠，而伯尼分艦隊崩潰之後各自逃散的艦艇也還在這片海域，前方的炮戰是否有可能源於英國艦艇之間的誤擊？

恰在這時，夏樹的副官呂特晏斯中尉道出了他的判斷：“我方艦艇已兩次利用英國艦隊的識別訊號，這有可能引起了他們的警惕，從而臨時更換了新的識別訊號，但有的英國戰艦在戰鬥中損壞了無線電裝置，結果跟自己人對不上識別訊號而打了起來。這種機率聽起來很小，可有些離譜的事情偏偏就在現實中發生了。”

此言正合夏樹的揣測，他遂向自己的年輕副官報以認可的目光。岡瑟…呂特晏斯，原版歷史中的第帝國海軍宿將，因悲情結局而掩蓋了個人的光華。隨著歷史研究的深入，許多歷史事件正以越來越客觀的面目呈現在人們眼前，而按照較為公正的評論，呂特晏斯是一位擁有出‘色’指揮技藝的艦隊指揮官和海上英雄，一個純粹的軍人。他曾對納粹政權設立反對猶人標誌的行為提出了書面抗議，而且他拒絕行納粹軍禮，即便是在希特勒親臨檢閱“俾斯麥”號的時候，他也是堅持使用傳統海軍軍禮的少數人員之一。

身處歷史時空，夏樹對歷史人物的態自是物盡其用、人盡其才，但也避免拔苗助長，更不至於讓他們提前揹負屬於未來的重任。在第帝國的著名將帥中，他到目前為止真正接觸過的只有就職於陸軍總參謀部的倫德施泰特，在希佩爾偵察艦隊任參謀長的雷德爾，再有便是這位比自己年長的同‘門’弟，呂特晏斯。1889年出生的他18歲進入基爾海軍院習，期間參加了環球遠航訓練，畢業後獲得少尉軍銜，接著在海軍炮兵院進行了個月的進修，然後開始在海軍艦隊服役。1913年，他晉升中尉，從巡洋艦隊轉入魚雷艇編隊，在那裡成為奧爾登堡王克里斯蒂安的副手。直到1914年新年過後，他才第一次有同夏樹見面的機會，兩人次‘交’談就十分投機，而在那之後兩人又通了幾封書信。3月的最後一天，25歲的呂特晏斯帶著行李來到公海艦隊司令部，正式成為艦隊參謀長的新任副官。在夏樹編訂公海艦隊出戰計劃的過程中，他是唯一一個全過程的參與者，而他所提出的一些建議也多半為夏樹所採納。

“我們……”夏樹看了看英格諾爾，免卻了抉擇的苦惱，這位神態淡定的艦隊司令反而顯現出從容自若的大將之風。

夏樹後話還沒說出口，英格諾爾便已微微點頭。

於是，夏樹抬高音調，對在場的所有軍官說：“我們……勇往直前，凱旋而歸！”

年輕的軍官們個個神情振奮，而懷揣沉甸甸的人生閱歷，年長軍官們對於即將到來的戰鬥顯然有著不同角的理解。夏樹聽到霍費爾特上校祈禱著“上帝保佑”，而孔武的盧比奇艦長先在‘胸’前劃了個十字，然後才向他的小夥們下達戰鬥預備命令。

已有好一陣時間，前方黑暗中不斷閃現紅光，茫茫雨幕又讓人對那裡正在發生的事情不明所以，因此不免疑心是敵人設定的圈套。在此過程中，夏樹沒有發出任何新的指令，因為在這樣端惡劣的環境下，搶佔t字頭陣位的戰術效用已