戰列。

“給海內克少校發報，讓他調派兩艘魚雷艇去救援黑森和波默恩上的倖存者。”

下達了這一指令，舍爾便緘口不語。片刻之後，“德意志”和“石勒蘇益格…荷爾斯坦因”遵照之前的“探照燈交替掩護戰術”關閉探照燈，而隨著“黑森”和“波默恩”的戰沉，佇列順序發生了變化。“西里西亞”、“漢諾威”、“阿爾薩斯”毫不遲疑地開啟了探照燈，而先前沒有開燈的“布倫瑞克”這次繼續隱藏在黑暗中開火。

經過連續的校調，舍爾艦隊的炮手們打得越來越準，除了“德意志”號前主炮一度因為卡殼而暫停射擊，其餘戰艦的主副炮均保持著較高的射速。儘管服役的艦員換了一茬又一茬，“石勒蘇益格…荷爾斯坦因”號的冠軍風範依然不減，對面的獵戶座級戰列艦“征服者”號接連中彈，擁有11英寸正面裝甲的前部主炮塔居然被打啞了火，高高聳立在艦橋上方的射擊指揮台也遭炮火直擊而損毀，艦橋基座位置的炮廓裝甲遭283毫米炮彈貫穿，瞬間損失了4門炮位相聯的6英寸副炮，位於舯部和艦尾甲板的三座主炮塔亦為多發穿甲彈命中，只是憑藉堅厚的裝甲防禦以及不可忽略的運氣因素捱過了這些攻擊，而對於德國艦員們而言，在探照燈的照耀下，他們甚至用肉眼就能分辨出英國戰列艦的炮管，它們像大甲蟲的黑色觸角一樣上下襬動，儘管己方炮火連連命中目標，但那些該死的英國佬沒有一艘減下速度來。

另一艘表現出眾的德國戰列艦便是始終藏在燈光背後的“布倫瑞克”號，由於老資歷的軍官和士官優先分配到新服役的無畏艦上，戰爭爆發時，該艦艦長霍森上校以下740名官兵僅有68人年齡超過35歲，而18至20歲之間的新兵達260人之多。小夥子們欠缺經驗見識，卻擁有值得稱道的鬥志和幹勁，在年輕的候補軍官和士官生帶領下，所有人都不知疲倦地奮戰在崗位上。司爐工讓艦上的12座水管式鍋爐始終保持著充足的壓力，炮手們令大小口徑的艦炮以接近理論最高值的水平連續開火——相同時間內，僅有4門主炮的“布倫瑞克”號炮彈發射數量竟與4000米開外的對手，擁有10門主炮的“印度皇帝”號相當，而且前者的命中率達到4％，後者主副炮發射400餘發炮彈卻只有3發直接命中，4發形成近失彈。

這場艦隊炮戰的慘烈之處不僅反映在密集而兇猛的炮火上，雙方艦隊的人員傷亡更是超乎想象。兩艘德國戰列艦的沉沒就造成了近千名艦員陣亡，不多時，來自“喬治五世”號的一發主炮穿甲彈命中並貫穿了“德意志”號後部主炮塔，可怕的爆炸瞬間奪走了37條人命，儘管供彈通道的防火門在爆炸發生時正好處於關閉狀態，但巨大的衝擊像是撕碎紙片一般炸開防火門，熾烈的火焰順著供彈通道向底部彈藥庫蔓延，德國艦員們不得不開啟應急水泵向彈藥庫注水，這才險險避免了一場危及全艦的殉爆。與此同時，苦味酸炸藥產生的毒氣在艦內迅速蔓延，撲面而來的灼熱氣浪中盡是致命的毒素，未及撤離的人開始不停咳嗽嘔吐，他們的臉和手都已經變成深黃色，耳朵裡流著血，場面甚是駭人。

“西里西亞”的情況比“德意志”更糟，在前後不到3分鐘的時間裡，它的前後主炮塔相繼為13。5英寸口徑的英制穿甲彈命中，11英寸厚的克虜伯裝甲沒能保護炮塔內的人員和裝備，全體炮手悉數陣亡，4門主炮同遭損毀，其中一根重達四十多噸的炮管從崩塌的炮架上掉落下來，而艦員們只能眼睜睜看著它沿著甲板來回滾動……

兩艦戰沉、兩艦重創，幾乎一支菸的時間，舍爾的第一陣列就折損了一半的戰力，正當他身邊的許多軍官對戰局發展感到絕望的時候，“普魯士”、“洛林”跟上了戰列末位的“阿爾薩斯”，五艘維切爾斯巴赫級也拼盡全力跑出了將近18節的航速，這已是它們的技術極限，但戰場形勢刻不容緩，在離第一陣列尚有3海里的情況下，這五艘參戰艦艇中最老字輩——一直被英國海軍視為“鐵甲艦”的德國戰艦，昂起炮口朝右舷海面的英國艦隊開火了。

對於40倍徑283毫米艦炮尚不足以有效擊穿的英國無畏艦主裝甲，維切爾斯巴赫級的40倍徑240毫米艦炮更如同隔靴搔癢，但它們勝在射速高，在中等交戰距離上能夠損傷英國戰艦的非重點防護部位，殺傷外部戰位人員。在“阿爾薩斯”號的引導下，經過幾輪快速的射擊，五艘維切爾斯巴赫級同“普魯士”、“洛林”這兩艘布倫瑞克級戰列艦都漸漸找準了感覺，位於英國艦隊末尾的幾艘喬治五世級戰列艦則不得不忍受這群老傢伙“軟綿無力”的騷擾，“喬治五世”、“大