奧特齊格頓時覺得自己作出了一個正確而重要的決定。
緊跟在後面的兩個進攻波次也是奧特齊格麾下的部隊,他們很快趕了上來,然後像是急剎車的卡車,到了營部所在的橫隊位置才勉強停住,部隊不能原地後退,只好緊湊地趴在一塊,而更後面的部隊幾乎沒有辦法在不踩到同伴的情況下透過這裡,於是紛紛停止前進,匍匐待命。
奧特齊格憑一己之力改變了幾個團的進攻節奏,但這距離成功還隔了一道壕溝和一堵高牆。
幾分鐘之後,被派去前面傳令的軍官返身回來。在他們的努力下,前面的部隊約有一半得到並執行了“匍匐待命”的作戰指令。
見更前面的德軍部隊或受阻於法軍炮火而趴下射擊,或已進入壕溝尋覓進攻機會,奧特齊格果斷下令前軍實施掩護射擊,自己親率營部及後續兩連向前推進——士兵們不再是昂首挺胸地衝鋒前進,而是散開隊形、解除禁錮,一邊躲避敵人的炮火,一邊交替前進。
推進途中,幾乎每時每刻都有士兵倒下,奧特齊格並不為之動搖。經過耐心的戰術部署,他的部隊逐漸抵近到了離壕溝兩三百米的位置。在戰場煙霧的影響下,法軍槍手無法對這個距離上的德軍人員實施精確瞄準,而部署在堡壘內的火炮雖有充足的彈藥儲備,但對匍匐在地的敵方步兵,它們的榴霰彈轟擊威力大減。
在奧特齊格的指揮下,最前面的連以散兵隊形推進五十米,在他們身後,全營以機槍和步槍火力提供掩護。
堡壘裡的一些法國守軍注意到了這支有序前進的德軍部隊,遂將壓制壕溝的火力轉向前方,可是讓他們大感意外的是,這些德國士兵並不像他們的同伴那樣筆挺筆直地衝鋒,他們彼此拉開了間距,一梭機槍子彈過去往往只能打中一兩個人,而等他們迅速趴下之後,機槍的命中效果就更低了。這個時候,後面一群德國兵又以相同的方式向前推進,然後果斷地匍匐射擊……
意識到奧特齊格營及後續德軍部隊帶來的威脅,守衛堡壘的法軍部隊開始將更多的火力用於正面阻截,密集的槍彈和炮火大大延緩了這些德軍士兵的前進速度,但這種變化也給受困壕溝的德軍部隊寶貴的喘息之機,隨隊進攻的軍官及時調整戰術,令士兵們以壕溝為陣地向法軍火力點射擊,掩護一少部分士兵帶著炸藥包爬出壕溝抵進堡壘牆根,並且將多個炸藥包集中起來實施爆破。
經過多次失敗之後,一組德軍士兵終於將十多個炸藥包堆集一處。
轟然一聲巨響,凡爾登要塞東部炮臺西北角堡壘的南側外牆出現了一個可供汽車進出的破口。
被壓制在壕溝中的德軍官兵士氣大振,他們迫不及待地爬出壕溝,試圖透過這個破口進入堡壘內部,然而法軍部署在這一面的幾挺機槍迅速將火力集中過來,在哈奇開斯的嘶吼中,德軍士兵成排倒下,猛不可擋的進攻勢頭生生受到了遏止!
關鍵時刻,負責支援進攻的師屬炮兵營輕炮連上來了。他們的37毫米炮雖不足以炸穿法軍堡壘外牆,卻可以從法軍火炮的榴霰彈射程之外攻擊堡壘上方的法軍步兵掩體,壓制法軍機槍火力,傾其所能地掩護進攻部隊。
經過幾分鐘的猛烈交火,法軍在堡壘南側的槍炮“收斂”了先前的鋒芒,但爬出壕溝的德軍部隊這時候也已經損傷殆盡,衝進堡壘的只有寥寥數十人,僅憑這樣的力量很難確保勝利。在這場驚心動魄的戰鬥中,奧特齊格的營同樣付出了沉重的傷亡,而到了這個重要關頭,他繼續沉著冷靜地指揮部隊投入進攻。最前面的兩個連隊進入了壕溝,卻不再是孤立無援的無奈之舉,他們沿著壕溝向堡壘外牆的破口位置集中,後續部隊一面依次跟進,一面用近距離的射擊掩護同伴,不少透過射擊孔向外射擊的法軍士兵就是在這個時候被子彈或濺射碎物擊傷擊斃的。
見守軍勢衰,跟在奧特齊格營後面的兩團步兵再也按耐不住了,只等軍官發出進攻號令,士兵們即以整齊的梯隊發動衝鋒,結果在法軍榴霰彈的猛烈轟擊下傷亡了兩千多人,縱然如此,團長們依然為拿下這座堅固的堡壘而歡欣鼓舞,而不覺得自己的命令有什麼不妥之處。……章節內容結束……》
第109章 意志的瘋狂 下
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明媚的陽光下,一架輕盈小巧、形如蜻蜓的雙翼飛機由西向東飛過埃納河谷,它的機身和機翼基本是以原色呈現,僅在駕駛艙側邊塗刷了藍白紅三色旗標。機上的兩名飛行員像是坐在獨木舟上,身軀