足數,無論‘射’擊指揮人員的觀瞄資料有多麼‘精’確,炮手們的‘操’作有多麼到位,‘射’擊距離決定了彈著點的散佈範圍,這樣的遠端炮擊,一輪齊‘射’能夠有一發炮彈擊中目標就非常不錯了
“沒有直接命中……保持了對目標的跨‘射’……近失彈發……有一發貼近艦尾……”
施切米特上校自言自語地說到最後一句話,語調有明顯的提高。
同樣距離的近失彈,落在主裝甲帶最厚位置可能只造成輕微損傷,落在艦尾卻可能給這艘戰艦帶來致命損傷——破壞它外部的推進或轉向裝置,使之失去正常機動能力!
望遠鏡中,受到“奧爾登堡”號強勢攻擊的英艦“聖森特”號仍能以8‘門’主炮實施右舷齊‘射’,戰鬥力似乎沒有出現明顯的減弱,但8枚重磅穿甲彈呼嘯而來,卻齊齊落在了德國戰艦右舷前方,連跨‘射’都沒有形成。雙方的表現存在如此差距,並不能歸咎於英官和艦員的無能或懈怠,事實上,聖森特級是勉強透過1907年海軍預算的產物,它沿用了“無畏”號和帕勒羅豐級不成功的主炮配置,12英寸主炮的倍徑從45提升到了50,本意是提高火炮威力,但新艦炮的‘射’擊‘精’和身管壽命不佳,效果不甚理想。除此之外,聖森特級對艦體裝甲分佈作了調整,在噸位和尺寸均有擴大的情況下,減少了艦艉裝甲帶厚,而且甲板最薄處僅有0點75英寸,僅有“奧爾登堡”號甲板最薄厚的一半。
從這個角來看,能夠對陣“聖森特”號和它的姊妹艦“科林伍德”號,“奧爾登堡”號全體官兵應該感到非常慶幸。
主炮齊‘射’的短暫間隙,“奧爾登堡”號艦橋內的軍官們可以清楚聽到右舷座雙聯裝副炮連續開火的轟響聲,對這些45倍徑的5。9英寸(150毫米)艦炮而言,眼下的‘交’戰距離還有些遠,見本艦主炮已經兩次命中目標,副炮塔內的德國炮手們顯然按耐不住要一試身手了。值得一提的是,對面的兩艘聖森特級只配備了單一口徑的4英寸副炮,雖說有維護簡單、火力統一的便利,但相比德國戰列艦採用5點9英寸搭配3點5英寸(88毫米)兩級副炮的設計,英艦在戰鬥中要吃虧不少
聽得又一陣汽笛般的尖銳嘯聲,重磅穿甲彈砸落海面的震耳轟響聲接踵而至,一團團聲勢驚人的柱狀水‘浪’出現在“奧爾登堡”號左舷米之外,兩艘英國戰列艦聯手完成了一次跨‘射’,只是這絲毫沒有影響對手的炮術表演。須臾,“奧爾登堡”號打出又一輪全舷齊‘射’。繼第一輪形成跨‘射’,第二、輪分別命中一發,第四輪保持跨‘射’之後,第五輪齊‘射’再獲得命中:一發穿甲彈‘射’穿了英艦右舷舯部的雙聯裝主炮塔,並引燃了英國人剛剛從揚彈通道送上來的待發‘射’彈‘藥’,整座炮塔接連發生兩次猛烈爆炸,數十噸重的頂部裝甲就像是紙片般被掀開,熾烈的火球直衝幾十米,轉眼化成滾滾黑煙。
看到這個場面,德國人欣喜地以為——英國人驚恐地擔心——“聖森特”號會重現“無敵”號和“華麗”號的慘劇——在一場可怕的爆炸中帶著全艦官兵沉入海底。數秒乃至十數秒之後,“聖森特”號卻沒有發生驚天動地的大爆炸,甚至沒有明顯的減慢航速,只是右舷舯部的燃煙越發濃烈,其間還有明黃‘色’的火焰竄出。
火光和濃煙的映襯下,許多白‘色’的身影在甲板上晃動,一條纖細的水龍出現了,緊接著是第二條、第條,它們勇敢地撲向躥騰的烈焰,就在友鄰艦艇上的英軍將士們稍感欣慰的時候,德國人的‘精’準‘射’擊如刀剮心——在“奧爾登堡”號的又一輪齊‘射’中,兩發炮彈落在了“聖森特”號右舷近旁,其中一發顯然擊中了裝甲帶,爆炸本身對戰艦主體結構並沒有致命影響,炸裂的彈片卻橫掃右舷甲板,許多奮力滅火的英國艦員應聲倒下。
片刻之後,德艦的一發副炮炮彈不偏不倚地落在“聖森特”號艦橋上,軍官艦員們頓時又倒下了一片。
見同級姊妹艦受到德艦凌虐,“科林伍德”號拼命開火,可是,50倍徑12英寸艦炮飽受詬病的技術問題讓英國炮手們陷入‘欲’速不達的怪圈,他們越是著急,‘射’擊越找不著準頭,拉近到了一萬六千米,他們才對目標打出一次無甚威脅的跨‘射’。
漸漸的,“聖森特”號舯部冒起的燃煙籠罩住了主艦橋之後的大半部分,餘下幾‘門’主炮的‘射’擊間隔越來越長,‘射’擊瞄準變得難以為繼,舯部靠後的兩‘門’主炮甚至就此沉默下來,而這樣一艘戰艦對敵方炮手來說卻是難得的標靶,“奧爾登堡”