水的“積極”號輕巡洋艦開始率領倖存的四艘驅逐艦調頭撤退，而在離開戰場之前，它們向米開外的三艘德國輕巡洋艦發射了枚魚雷，儘管無一命中，卻迫使三艘德國戰艦轉向規避，為“法爾茅斯”號暫時減輕了負擔。

時分，斜陽漸漸沉向海平面。此時仍值夏季，距離完全天黑還有將近兩個小時。在這片喧鬧之海，劃空而過的重磅炮彈一次次發出剎車般的尖叫聲，英國艦員們以驚人的勇氣面對德國戰巡編隊的猛烈炮擊，而現在輪到德國人品嚐這種滋味了——一根根巨大的水柱在“馬格德堡”號、“斯特拉斯堡”號和“斯特拉爾松德”號周圍升騰。海面彷彿沸騰了，到處是躍動的火光和翻滾的水浪，數千噸的鋼鐵艦體在洶湧澎湃的浪濤中顛簸搖擺，艦艏旗杆上的德意志海軍戰旗一次次被海浪吞沒，一次次重新迎風招展。甲板戰位上的德國艦員們不僅要同狂虐的水浪相抗爭，更要時刻警惕那些無跡可尋的彈片，即便一發落在數十米外的炮彈，也可能向他們伸出死神之手……

“馬格德堡”號，這艘歷史上早早觸礁沉沒並把德國海軍通訊密碼本“奉送”給俄國人的不幸之艦，在大戰爆發時是德國海軍作戰序列中最為先進的輕巡洋艦之一，同級四艘除“佈雷斯勞”號追隨“馮…德…坦恩”遠征地中海外，其餘三艘皆配屬於希佩爾指揮的這支偵察艦隊。設計建造之初，在時任德國海軍總參謀部技術處主管兼造艦總監的約阿希姆王子主導下，馬格德堡級不僅裝上了效率出眾的胡伯特蒸汽輪機，還採用了帶舷弧的艦艏設計，因而擁有十分出色的高速效能。因為配備了雙聯裝毫米艦炮和全封閉式裝甲炮塔，該級巡洋艦無法透過增加裝甲厚度提高生存效能，但縱向肋部結構、個防水隔艙以及艦體全長的％為雙重底，這些設計大大增強了它們的抗沉能力。

就在英國戰巡編隊加入炮戰後不久，一枚毫米的重磅炮彈落在了“馬格德堡”號左舷海面，猛烈的爆炸輕而易舉地撕開了它那僅有毫米厚的舷側裝甲帶，長達。米的破口正好處於號和號隔艙的相鄰位置，導致兩個隔艙同時進水。在悶熱的內艙泡個涼水澡似乎是一件舒服的事情，可從破口壓入船艙的海水堪比高壓水槍噴射出的水龍，當場就有多名德國水兵受傷，其餘人也被突如其來的爆炸震得暈暈乎乎，不論受傷的沒受傷的，下意識的第一個反應就是趕緊撤離——同這一時期建造的德國無畏艦一樣，馬格德堡級巡洋艦的各防水隔艙不設橫向艙門，人員進出只能透過位於上下層艙室之間的縱向水密門。這樣一來，即便惶恐失措的德國水兵們只顧了逃生，等他們順著豎梯通道爬到上層船艙，也還有較為充裕的時間讓他們冷靜下來，在同伴們的幫助下關閉水密門並向指揮室報告損傷情況。

上百噸海水洶湧灌入號和號水密隔艙，這艘德國輕巡洋艦的艦身很快出現了傾斜，所幸傷勢未及鍋爐和輪機艙室，“馬格德堡”號仍保持在先遣戰列之中，與兩艘同級艦一道向撤退的英國前哨艦艇射擊。幾分鐘之內，它們的炮火三次擊中“法爾茅斯”號，那艘猶用尾部艦炮還擊的英國巡洋艦火光洶洶、狼煙滾滾，乍看去已是重傷難救，其實只要能控制住火勢，在裝置齊全的港口還是就能得到妥善並迅速的修復。

距離拉近了一些，先後加入炮戰的艘英國戰列巡洋艦漸漸對三艘德國輕巡洋艦形成了威脅，位於末位的“斯特拉爾松德”號竟接連捱了兩發英寸炮彈，第一發打斷桅杆天線後落海爆炸，驚出德國人一身冷汗，接下來的第二發就沒那麼便宜了，它直接擊中位於艦尾的三號主炮塔，猛烈的爆炸瞬間摧毀了這座裝配毫米艦炮的雙聯裝炮塔。在爆炸的當口，整艘巡洋艦就像是被一個隱形的巨人以重拳狠狠捶擊了一下，艦尾下沉而艦艏上翹，許多目睹此景之人皆為它的艦體感到擔憂，唯恐它的鋼鐵骨架出現無法修復的斷裂性損傷。三號炮塔內的名軍士及名炮手悉數陣亡，爆炸烈焰還在供彈通道內引發了一場幾近致命的危機。若不是英國炮彈的引信過於敏感，哪怕它再遲。秒爆炸，這艘德國巡洋艦就有可能遭受滅頂之災。

受創的“馬格德堡”號一面向右側隔艙注入等量海水以保持甲板水平，一面依從旗艦“塞德利茨”號的指令帶頭轉向，從而規避英國戰巡由其射程之外打來的炮彈，“斯特拉爾松德”號上的官兵們亦一邊滅火一邊救治受傷人員。至此，雙方前哨艦之間的戰鬥黯然落下帷幕，而由兩國海軍耗費巨資打造並被視為戰略武器的新型主力艦，戰列巡洋艦，則開始它們在戰爭史上的首次對決。

第4章　天生敵手

時分，在海軍少將弗朗茨…馮…希佩爾的指揮下，五艘德國戰