混凝土堡壘從貝耳福、厄比納爾、土爾和凡爾登伸展開來，並在厄比納爾和土爾之間設計了一個寬闊的缺口，作為準備敵人進入的巨大陷阱，然後用從掩護得很好的混凝土箱形掩體中發射的交叉火力加以殲滅）。可是在法軍內部，越來越多的年輕軍官卻開始對於在參謀部佔優勢的固定防禦戰略提出質疑，這個新的進攻學派找到了盧瓦佐…德…格朗梅松上校作為他們的代言人，他的觀點影響了於1912年升為參謀總長的約瑟夫…霞飛將軍，使得法**隊開始從防禦理論轉向進攻理論。野戰裝備方面，法軍的重炮遠遠少於德**隊，但他們裝備了一種效能優異的野戰火炮，即1897型75毫米速射炮，支援步兵進攻或壓制對方步兵時，一門這樣的火炮幾乎抵過兩門德軍77毫米野戰炮，然而法國參謀部把炮兵看作是對步兵的次要的補充，他們認為集體精神將更能補償技術上的不足，因而長期忽視炮兵的運用。輕武器方面，法軍裝備的哈奇開斯導氣式氣冷機槍在效能和實用性方面不遜於德軍的mg08，但裝備數量相對較少，而駐紮在法國本土的步兵仍在使用勒貝爾m1886步槍，它作為世界上第一支採用無煙火藥的步槍而聞名，其管狀彈倉的設計已經落伍，而法軍騎兵和殖民軍隊已經裝備了更為先進的伯赫提耶/科洛尼亞式步槍，但它們皆採用3發彈倉，射擊速度不及德軍的毛瑟g1898和英軍的恩菲爾德。

經歷了日俄戰爭的慘敗，沙俄軍隊開始了一段痛苦而漫長的重建。經過近十年的休養生息，俄軍現役部隊的規模達到了驚人的120萬，並有近600萬可隨時徵召的預備兵員，且在法國援助下加速西部鐵路網的修建，用以提高俄軍從腹地向波蘭前線調遣部隊的效率，但是，由於政府和軍隊的**狀況沒有改善，軍隊的訓練和裝備情況仍然十分糟糕，機槍和大炮少得可憐，而且彈藥儲備嚴重不足。軍官團隊充斥著貴族和有錢人，這些人的戰爭知識還侷限於使用軍刀和劍，而士兵多是農民出身的文盲，徒有勇氣而缺乏作戰素質。

儘管擁有歐洲首屈一指的兵工廠、完備的軍工體系以及組織良好的重炮部隊，奧匈帝國的軍隊狀況並不比自己的頭號勁敵好到哪裡去，複雜的民族結構和********是它最致命問題——由於極少有人能夠同時掌握20多種語言，許多基層軍官都無法讓自己的每一名士兵聽懂自己的話，而不同民族計程車兵之間又缺乏認同感，所以只有最精銳的皇家部隊和一些地方防衛軍具有足夠的穩定性和向心力。在未經動員的情況下，奧匈帝國擁有45萬帝國國防軍和地方防衛軍，而總動員可使軍隊規模擴充到335萬人，步兵和騎兵主要裝備本國生產的斯太爾…夏利曼m1895系列步槍，並列裝有效能良好的施瓦茨洛澤機槍和斯柯達機槍。

陸軍競賽剛剛拉開大幕，海軍競賽早已熱火朝天。攪動世界海軍格局的兩大主角，英國和德國，繼續在數量和質量上展開雙重比拼。相隔短短半年，兩國先後開建了新一級同時也被視為艦隊核心的主力艦——英國的伊麗莎白女王級和德國的巴伐利亞級。

憑藉既有的技術和資源優勢，英國海軍雄心勃勃地訂造了5艘伊麗莎白女王級戰列艦，它們裝備威力空前的15英寸艦炮，擁有威風凜凜的長艏樓，因採用全燃油鍋爐而獲得強勁動力，效能全面優於已經服役或在建的任何一艘英國戰艦，首艦於1912年底在英格蘭南部的朴茨茅斯船廠開工建造。

得到英國海軍開建新艦的情報後，德皇威廉二世親自向克虜伯工廠下達命令，要求他們加速研製15英寸海軍艦炮，以裝備德國的新型戰列艦。

研製新式火炮本是一項難度高、耗時長的精密工作，英國人花了一年多的時間完成了從13。5英寸到15英寸的跨越，而且為了趕上新艦的建造進度，主炮試製與製造同時進行，贏得了這場冒險，技術人員和海軍官員無不感慨“上帝保佑”。以此為標準，德國人顯然得到了雙倍的“上帝保佑”，德皇的命令讓他們果斷放棄了13。5英寸艦炮的研製工作，直接從12英寸飛躍到了15英寸，在比英國人更短的時間裡，克虜伯的工程師們交出了一份堪稱完美的答卷：裝配巴伐利亞級的15英寸艦炮身管達到45倍徑，理論射程和威力均強於英國新戰艦42倍徑的同口徑艦炮！

同期同級別主力艦，德國戰艦的主炮口徑和數量等同於英國戰艦，這在英德海軍競賽中還是破天荒的頭一遭。防禦方面，伊麗莎白女王級雖然較以往的英國戰列艦有很大的增強，在德國的巴伐利亞級面前仍自慚形穢。水線主裝甲帶（最大）、炮塔（正面）以及司令塔，德國新戰列艦