仍漂浮著大量的碎片和屍骸,這場面彷彿曾有兩支旗鼓相當的艦隊在此展開驚心動魄的激戰。塗有義大利國旗的水上飛機最先降落在海面,繫著白色圍巾的飛行員用難以置信的目光望著這片滿目狼藉的海面,並從水中撈起了一面義大利海軍旗。之後,另一架沒有任何標誌的水上飛機飛抵這片海域,飛行員進行了空中照相,但沒有駕機降落海面。
幾個小時後,奧斯曼帝國官方釋出戰報,宣稱奧斯曼海軍第2艦隊的一支魚雷艇部隊趁夜攻擊了在伊奧利亞海域實施封鎖的義大利艦隊,擊沉4艘義大利軍艦,斃傷義大利官兵千人,本方艦艇無一損傷。戰報一出,舉世譁然,人們一開始皆以為奧斯曼帝國是在自壯聲勢,但義大利方面的沉默讓他們漸漸意識到這是一場意義非比尋常的海戰。數日之後,陷入被動的義大利政府數日後才含糊其辭地發出宣告,通報本國海軍在伊奧利亞海域遭到奧斯曼方面的魚雷和水雷攻擊,受損軍艦已拖往港口進行搶修,受傷人員得到了妥善安置,陣亡者家屬亦將獲得優厚撫卹。不過在這之前,義大利海軍內部就已流出訊息,奧斯曼海軍的夜襲造成1。3萬噸級的舊式戰列艦“貝納託…布林”號和800噸級的驅逐艦“旋風”號沉沒,與“貝納託…布林”號同級的“瑪格麗特女王”號遭到重創,陣亡將士達900多人,義大利艦隊一夜之間折損了四分之一的主要戰力。
一貫病弱的奧斯曼海軍突然大發神威,義大利人當然知道事出有因,苦於沒有直接證據,他們只好委婉地向德國方面提出抗議,出乎他們的預料,德國海軍內閣長官穆勒將軍在一次招待會上公開承認,奧斯曼海軍之所以取勝,主要仰仗於戰前從德國購入的“雷霆”型高速魚雷艇,並當眾介紹了這種高速戰艇的主要效能,這一訊息不僅迅速登上了各國報刊,更使得德制“雷霆”成為國際軍火市場上最炙手可熱的戰鬥艦艇。弗里德里希船廠“坐地起價”,將這種搭載4臺戴姆勒發動機的雙座四管“重灌高速魚雷艇”售價提高了百分之三十,但仍在一月之內獲得了多份國外訂單,而德國海軍也藉機宣佈,三年之內將列裝200艘“雷霆”,使得近兩年一度降溫的短程魚雷艇熱潮重新升溫。由於奧匈帝國和奧斯曼帝國各向德國追加了該型魚雷艇的訂單,義大利海軍不得不向本國造船廠增訂高速魚雷艇,大勢所向,沙俄、法國以及英國遂也紛紛跟進。……章節內容結束……》
第120章 風雲
冬寒未散,地處巴爾幹半島西岸的普雷韋扎港為隆隆炮聲所籠罩。更新最快在遠離港口的一處山丘上,夏樹、克里斯蒂安等德國海軍觀察團成員靜觀戰局,視線中,由多艘戰列艦壓陣的義大利艦隊對奧斯曼海軍港口展開瘋狂報復,重磅炮彈帶著尖銳的怪嘯破空而來,落在岸上使得大地都為之撼動,落在水邊的激起沖天水柱。奧斯曼守軍要塞新裝備的克虜伯火炮射程雖及義大利艦隊所在水域,可相比對方氣勢磅礴的炮擊,它們的抵抗勢孤力單、難有作為。
在海港南側,奧斯曼要塞火炮射程之外,多艘義大利運輸船已抵近近岸處,繼而以小艇運載士兵實施登陸。遠遠望去,不計其數的小艇就像是被魚食所吸引的金魚蜂擁而至。這普雷韋扎港由奧斯曼海軍經營多年,卻因戰略位置偏遠且過於靠近奧匈帝國而未受重視,其港口設施只適合中小型艦艇駐泊,防禦工事更不比達達尼爾海峽口的軍事要塞,兩座炮壘僅配置新舊火炮四十餘門,加上法提赫帕夏帶來的親信部隊,守軍兵力也才兩千出頭。
依照德國海軍顧問團先前制定的防禦預案,土耳其人派出三艘老式魚雷艇,讓它們載著德制發煙罐在港口釋放煙幕,從而遮蔽義大利人的視線。在幾次基爾軍港節的聯合操演中,人們已經領教過了德國高速魚雷艇群以煙幕為依託祭出的攻擊手段,就連強大的英國艦隊也無可奈何,缺乏膽識的義大利人豈敢硬憾?換作尋常,義大利艦隊應早早退去,但伊奧利亞海夜戰已令義大利海軍陷入被動窘境,所以這支規模可觀的義大利艦隊並未收兵,而是始終跟煙幕覆蓋的區域保持距離。隔著五六千米,就算奧斯曼海軍的精銳快艇群以閃電般的速度衝出,義大利艦隊也能夠以輕重火炮進行充分的攔截,而且其陣中亦有以駁船拖曳而至的意制魚雷艇,縱使質量有所不濟,也能夠憑藉數量優勢予以強力阻擊。
在大規模製造煙霧的過程中,以金屬氯化物為主要原料的預製發煙罐消耗速度很快,即便用上鍋爐裡新增煤焦油、用白砂糖混合黑火藥等應急手段,人工煙霧也不可能無限期地持續下去。在義大利艦隊炮火暫減的幾個小時裡,法提赫強令奧斯曼海軍人員緊急轉移德制