能夠隱藏在公海艦隊身後，隨時以艦載機和高速魚雷艇提供戰術支援。

時分，艘德國無畏艦已依次完成轉向，各艦間隔至米，由此形成了一個長約米、寬約米的階梯形戰列，這個大角度的階梯整體往西偏北度方向行駛，艦尾正好指向赫爾戈蘭灣，艦艏大致指向英國大艦隊基地斯卡帕灣。

“腓特烈大帝”號戰鬥艦橋，隸屬艦隊司令部及本艦指揮系統的軍官們各守其位，由於先前出現了艦隊參謀長強行代替艦隊司令發號施令的情況，這裡的氣氛顯得頗為怪異，尤其當人們需要向艦隊指揮者報告情況時，情形變得十分微妙。多數軍官們選擇同時向英格諾爾和約阿希姆王子報告，並且省略掉了身份稱謂，或籠統以“長官”一詞作為稱呼，而少數軍官——那些資歷相對較淺但能力非常出眾的年輕軍官們，不失時機地擺明立場。每當有報告經他們之手向上級傳遞時，必會首先向約阿希姆王子呈報。

戰鬥臨近的直觀感覺愈發強烈，夏樹無心糾纏這內部的權力之爭。他同英格諾爾共事多年，深知其謹小慎微的行事風格，戰局發展到這一步，強勢而有魄力的決斷者顯然更有機會贏得這場驚世之戰。

“長官們，我們收到第偵察分艦隊‘奧格斯堡’號巡洋艦發來的燈碼訊號，它遇到並確認了第、第偵察分艦隊，希佩爾將軍的艦隊現在位於我們西南方向，距離我們約海里。”

聽了戈德上尉的報告，夏樹先看英格諾爾的反應，艦隊司令轉過頭看了他一眼，表情平靜而目光流露出失意之情。

夏樹想了想，對戈德上尉吩咐：“令希佩爾艦隊向旗艦靠攏。”

戈德上尉看了看英格諾爾，遂面朝夏樹，平聲答道：“是，長官！”

透過艦內通訊電話，戈德上尉將命令下達給了艦上的通訊部門。沒過兩分鐘，掛在艙壁上的電話響了，值守在那裡的戈德上尉接了電話，然後匆匆來到英格諾爾和夏樹跟前：“收到‘斯坦丁’發來的戰術電報，右舷海面發現大規模艦隊戰列，初步估計航向為西偏北度，航速約為節，距離我們約到米，其他情況暫且不知。‘斯坦丁’已前去偵察，提醒我們做好戰鬥準備。”

什麼？

聽了這份報告，夏樹簡直不敢相信自己的耳朵。德國艦隊向西北方行駛，英國艦隊也向西北方行駛，航向僅有細微的角度差別，兩支龐大艦隊的航行狀態居然是同向的平行線？從“俾斯麥”號起飛的偵察機一直在這片海域盤旋，前前後後也投放了不少照明彈，居然沒發現這個重要情況？

情緒雖然受到了影響，但到了關鍵點上，英格諾爾可沒有撂挑子的打算，他對戈德上尉紛紛說：“向‘斯坦丁’發報確認它剛剛報告的英國艦隊航向。”

戈德上尉自然也對這個情況心存疑慮，他看了眼夏樹，見艦隊參謀長沒有特別的表示，遂透過艦內電話令艦上通訊部門以戰術密碼拍發電報。

接著，夏樹同英格諾爾探討說：“難道英國人決定放棄貝蒂艦隊的最後兩艘主力艦，或是它們已經沒有救援的餘地了？”

英格諾爾低著頭想了一會兒：“這不是沒有可能，畢竟我們現在擁有一支完整的戰列艦隊和一支戰力猶存的偵察艦隊，而且還有飛機和高速魚雷艇，綜合起來是佔有明顯優勢的。英國人擔心夜戰會吃大虧，所以撤出戰場，如果我們尾隨其後，等到天亮的時候，戰場就從北海東南部轉到了中部，那樣的話，我們的一些大型魚雷艇航程不夠，實力必定受到削弱。”

夏樹認同道：“沒錯，我想以傑利科的性格，在已經失去貝蒂艦隊的情況下，他寧願在白天而非黑夜同我們交戰。而且還有一點，英國大艦隊從斯卡帕灣抵達這裡只用了個小時，比我們最初預計的提前了個小時，他們的老式艦艇和輔助艦隻都遠遠落在了主力艦隊後頭，從這個角度來看，將交戰時間推後顯然是對他們有利的。”

英格諾爾正眼看著夏樹，不假思索地回應說：“那我們就想辦法咬住他們！”

沒過幾分鐘，通訊部門收到了“斯坦丁”號的確認電報。英格諾爾遂同夏樹一同下到繪圖室。這個沒有舷窗的艙室不分晝夜地開著燈，而且有備用發電機隨時供電。在航海圖上，軍官們標註了己方艦隊的最新動向，夏樹拿起尺子比劃了幾下，正欲開口，突聞有人在喊“右舷海面有交火”。所有人迅速回到艦橋，這時，他們已能夠聽到從遠處傳來的隆隆炮聲。

“是否收到燈碼或無線電報告？”夏樹急問。

因為戈德上尉剛剛也跟著去了繪圖室，代替戈德上尉值守在電話旁的達索夫少尉正