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10月15日，一中斷的亞眠至巴黎鐵線恢復暢通，在亞眠和瓦茲河戰場發揮了較大作用的列車炮又重新運抵前線。鑑於西線戰事已不可能出現新的變數，夏樹沒有返回第1陸戰師部，而是搭乘運輸機回到了德國，並在漢堡出席了第一艘魚雷艇驅逐艦的開工儀式。在此之前，德國海軍最大的魚雷艇排水量只有一千噸出頭，在與英國驅逐艦的對抗中時常處於下風，而且不利於遠洋航行。意識到這種差距和不足，德皇威廉二世下令建造德國的魚雷艇驅逐艦，設計標準為排水量2000噸，裝備至少4門5英寸艦炮或6門4英寸艦炮，4到6具21英寸魚雷發射管，航速不低於34節，續航力不少於3500海里，有較強的適航效能，並可搭載40枚水雷或一架輕型水上偵察機實施作戰。

儘管這是一個難頗高的任務，德國的各大造船廠還是迅速拿出了各自的設計方案。漢堡的布洛姆…福斯和伏爾鏗船廠曾替俄國設計建造了千噸級的諾維克級驅逐艦，其優異的效能在戰爭中給德國海軍帶來了不小的麻煩，以此為基礎提出的設計方案最終得到了海軍技術部門的青睞，批訂單就達到了12艘。

在訂造魚雷艇驅逐艦的同時，考慮到德國的海上戰略形勢正在發生根本性的轉變，德國海軍對原先定案的兩艘威斯巴登及四艘威斯巴登改進型輕巡洋艦提出了新的要求，包括增加續航力、提高抗浪性以及加強防空武器。由於這六艘戰艦均已開工，若對設計結構實施大幅的改動，勢必延後工期，這是德國海軍難以接受的，因而採用了較為保守的改進方案，效能方面的提升也較為有限。值得期待的是因戰爭爆發而追加預算建造的10艘“戰時輕巡洋艦”，在反覆討論修改多次之後，海軍技術委員會提交了6000噸的正式方案，若能得到海軍高層及德皇本人的認可，它們將在1914年底以前開工。順利的話，到1916年夏天，巴伐利亞級戰列艦和阿德爾伯特級航空母艦開始服役，新式輕巡洋艦和魚雷艇驅逐艦業已形成戰鬥力，德國海軍將擁有一支適合遠洋作戰的強大艦隊。

在漢堡，夏樹很快見證了又一個具有歷史意義的事件：德國第4海軍步兵旅宣告組建。按照德隊的徵兵和編組慣例，這支陸戰部隊將以漢堡為兵源地。要知道此時的漢堡是世界大海港之一，居民人口超過萬，而在海邊長大的青年大都體格精健、意志頑強，且熟悉水性，是海軍陸戰部隊的理想兵源。

數日之後，在德國的威廉軍港，新建成的“邊境總督”號編入現役，它是國王級戰列艦的第艘。此前“國王”、“大選帝侯”均在海戰中受損，需要到10月底才能修復，因而德國海軍策劃在11月初展開新的軍事行動，目標是打破英國的北部封鎖線，接應格拉夫…馮…施佩的分艦隊返回本土。。。

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第42章　星火

“愛爾蘭人有句古老的格言，‘英格蘭的危機是愛爾蘭的機會’。。。如今，英國海軍已經失勢，英國陸軍的主力部隊被派往法國作戰，這是他們發動**戰爭的絕佳機會。要是等到戰爭結束，英國遠征軍調回不列顛諸島，贏得**戰爭的難就要大很多了。”

在勃蘭登堡的無憂宮，德皇威廉二世一邊悠然漫步在後花園，一邊對他剛剛召來的夏樹說著。他的語氣一如既往的自信，彷彿他是造物主在人世間的代言人，一切盡在他的預料和掌控當中。

因為生理上的缺陷以及成長過程中的環境影響，威廉二世的狂妄自大和魯莽衝動已是不可改變的性格烙印，違逆他的意志不會有好結果，所以夏樹一貫採取以巧勝力的策略，故意在德皇面前表現出低調、謙遜而又無所不能的特點，但這不足以讓威廉二世將他當成不可或缺的智囊，至少在愛爾蘭問題上，德皇和他的軍政腦在沒有諮詢他這個最有發言權的“權威人士”之前就已經商量出了結果。

戰爭的形勢下，削弱對手相當於增強自己，德國高層的決定無疑是正確的，但聽到威廉二世誇誇其談地說起出兵愛爾蘭，夏樹提醒道：“在我們佔領法國北部海港之前，要將部隊運往愛爾蘭，只能遠繞不列顛島北部水域，航程長，而且易受英國艦艇的攻擊。”

這樣的提醒，提爾皮茨或者穆勒肯定已經向威廉二世闡述過，所以皇帝一點不覺得意外，他淡定地回應說：“按照愛爾蘭人提供給我們的情報，目前部署在整個愛爾蘭的英國正規軍部隊不超過六個營，用我們的槍炮裝備起來的愛爾