的英國炮艦。

“殿下，早上好啊！”

“噢，馮…利普瑟耶上校，早上好！”

夏樹做了個請坐的手勢。眼前這位海軍上校是駐紮亞眠的德國海軍航空部隊指揮官，同時也是一名資深的飛行員，曾在國際飛行競速賽上拿到過冠軍，而且他出身普魯士權貴家庭，年輕的時候經常跟隨父輩出入宮廷，頗得威廉二世賞識，跟夏樹也已結識多年，又都加入了德國海軍，自然有著勝過常人的親切感。

“您昨晚睡得還習慣吧？”上校神情和悅地問候道。

“很好。”夏樹略有些違心地回答說，他將白色的餐巾塞進領口，等勤務兵將熱乎乎的煎蛋和麵包端上桌，便主動邀請上校共進早餐。

“能得到殿下的邀請深感榮幸，只是我一個半小時前就已經把肚子填飽了……請給我來杯咖啡吧！謝謝！”上校彬彬有禮地對夏樹的勤務兵說。

多年以來，夏樹養成了五點半準時起床的習慣，而上校在這之前一個多小時就吃了早餐，為了接下來這一天的空中行動，他想必已經做了大量的準備工作。

夏樹以他慣用的方式鼓勵道：“這些天連續執行飛機任務，大家非常辛苦，現在我們離勝利越來越近了，再堅持幾天，歷史的偉業將在我們手中鑄就。如能順利擊退英**隊的進攻，你和你的雄鷹們都應佩上勳章。”

上校回應說：“其實經過這些天的戰鬥，小夥子們的進步和成長都非常迅速，只是有些可惜，我們技術最好的兩名飛行員在戰場上失蹤了，有可能是飛機發生了故障，也可能是被敵人的槍炮打中了，至今生死不明。”

“戰場免不了出現意外。”夏樹寬慰道，“只要他們還活著，等我們打贏了這場仗，他們依然會以英雄的身份獲得表彰和讚頌。”

上校點點頭：“願上帝保佑他們，也保佑我們所有人。”

夏樹很快掃光了餐盤裡的食物，然後端起咖啡：“您的飛行部隊現在有多少人？”

馮…利普瑟耶上校不假思索地報出一連串數字：“不算陸戰師調派的警戒衛兵，目前有飛行員42人，機槍手和投彈手60人，維修技師73人，勤務人員209人。”

夏樹點了點頭，相比於動輒數十萬的陸軍部隊，這些航空人員的數量西岸得微不足道，可是算上艦載機部隊，德國海軍航空兵目前的規模已是世界第一。在起跑線上就已遙遙領先對手，未來只要保持正確的方向和足夠的投入，它必定成為德意志帝國稱霸海洋的核心支柱。

“等到戰爭結束了，我請你們所有人到我的莊園去做客。”夏樹順口說道。

馮…利普瑟耶上校半開玩笑地說：“嗬，若能拿到殿下的簽名照片，小夥子們會立即把所有的牢騷拋到腦後的。”

夏樹卻當了真：“沒問題，我保證每個人都能得到一張。”

等到所有飛機起飛之後，鐵路線方向響起了震耳的炮聲。依照夏樹的安排，20門列車炮分成兩組，12門40倍徑的150毫米炮以五到十分鐘一次的射擊間隔輪番對亞眠西北方的英軍集結地域展開騷擾性的炮擊，8門40倍徑的240毫米炮以二十分鐘一次的射擊間隔向亞眠東北方的英軍活動區域實施炮擊。

亞眠西郊戰機飛舞，重炮轟鳴，熱鬧非凡，急於攻克亞眠的英軍指揮官不可能對此視而不見。不久，兩架協約國飛機出現在了亞眠西郊，但它們立即遭到德軍戰機的阻撓和驅逐，未能對德軍的機場和重炮陣地進行細緻的偵察。到了上午九點，零散的英軍騎兵頻頻突入亞眠西郊的德軍控制區域，他們遭到了部署在附近民房、樹林等隱蔽位置的德軍步槍手襲擊，同樣未能接近德軍機場和炮兵陣地，但是透過空中和地面偵察，英國人足以確定德軍炮兵陣地和機場的方位。

臨近十一點，英國人正常的上午茶時間，德軍偵察機在亞眠以西發現了行進中的英軍騎兵部隊，以飛行員的目測判斷，這支英軍騎兵至少有兩千人，相當於大半個騎兵旅的兵力。

騎兵的移動速度之快，步兵望塵莫及。差不多一頓上午茶的時間，佈置在列車炮陣地以北的德軍警戒哨就已經望見了大股英軍騎兵的蹤跡，防禦部隊立即進入戰鬥狀態。

在機場附近的一棟兩層樓民宅裡，夏樹透過望遠鏡靜靜觀察著出現在視線中的英軍騎兵。這些裝備精良的職業軍人精神抖擻、威風凜凜，他們騎著高大雄健的戰馬，穿著齊整筆挺的軍裝，昂首挺胸，仗劍前行，第一眼給人的感覺就是一支訓練有素、戰力強悍的部隊。可是在夏樹看來，仗打了快兩個月，雙方