看來是抵近法國海岸了。雖然無從推斷它的確切位置，但肯定沒有跑出多佛爾海峽，也不至於是勒阿弗爾那麼遠的港口。

這時候，艦艙通道里傳來了說話的聲音，佈施徹曼上尉聽到一個軍官在催促士兵們檢查行裝以免拉下物件，言談之中並沒有透露他們是在何處登岸，只是有人提及“亞眠”這個地名。

減慢航速之後，這艘驅逐艦並沒有完全停下來。隨艦搭載的軍人恐怕要經由小艇轉運上岸，鑑於德國陸軍目前尚未佔領法國北部沿海，英國人顯然是在時刻提防著來自海面的威脅。

四個小時之後，上午九點多，驅逐艦的輪機又恢復了強健有力的轟鳴聲。通常情況下，一艘渡輪從駛入港口航道、靠岸、卸下乘客到離岸至少要兩個小時，也就是說，這些渡輪以最快的效率卸下了它們所搭載的軍隊，如果船上載運了大量裝備物資的話，理應需要長得多的時間。

佈施徹曼上尉苦苦探尋的答案，很快便由英國人自行揭曉。當天晚些時候，西格蒙德將軍指揮的德國第32步兵師在奉命進攻阿布維爾的時候突遭敵方重炮轟擊，原本進展順利的攻勢頓時土崩瓦解，而在這之前，德軍的空中偵察和地面滲透均未發現協約隊在阿布維爾附近部署有重型火炮，第32步兵師的報告立即引起了克盧克將軍的注意，這位有勇有謀的悍將遂調派航空部隊前去偵察。德軍飛機很快在阿布維爾西北方的航道中發現多艘炮艦，小的只有幾十噸，大的也不過兩噸，搭載的艦炮從一兩門到五六門不等。飛行員無法確認這些炮艦使用的火炮是多大口徑，因為周邊未見其他炮兵部隊的蹤影，故而推斷第32步兵師是遭到了這些炮艦的轟擊。

在空中偵察的過程中，德國飛行員意外發現有較大數量的部隊在阿布維爾附近集結，士兵們穿的是黃褐色的軍服，與法國本土軍對的藍上衣、紅褲有顯著區別。儘管法國的非洲殖民軍團也配發了卡其布軍裝，克盧克依然判定這支新近抵達的協約隊是英國遠征軍

馬恩河會戰結束後，德軍參謀部決定以實力較為完整的第4、第5、第6軍團強攻巴黎，第1、第2軍團在比利時和法國北部休整補充，繼而佔領法國北部海岸，從右翼威脅巴黎，第3、第7軍團則向法國東南部挺進。

和比洛指揮的第2軍團一樣，克盧克的部隊在馬恩河戰場損失相當慘重，一多半的步兵師都被打得失去了戰鬥力，想要恢復到原有程，最少也需要七八個星期，但為了支援海軍陸戰部隊的進攻行動，克盧克拼湊了兩個步兵師和一個騎兵師馳援瓦茲河前線，自邊境戰役結束後就一直駐防在法國北部的第32步兵師成為克盧克此時唯一拿得出手的戰鬥部隊。

巴黎會戰打響之後，法軍為了保衛都，不惜代價地從各個防區抽調增援部隊，法國北部的防守因此受到了很大的削弱。正因為看到了這一點，克盧克令西格蒙德將軍率領第32步兵師主力部隊向姆河下游攻擊前進，而情況也跟他預料的一樣——第32步兵師在杜朗以西的貝爾納維爾突破法軍防線之後便如入無人之境，只用了兩天時間就推進到了姆河的出海口，阿布維爾。這座城鎮離亞眠四十多公里，一旦德軍佔領這裡，位於法國最北端的加萊行省和比利時西北部的協約隊將與法國腹地失去陸上聯絡，人員輸送和物資補給就只能依靠脆弱的跨海峽航線。

若不是受到敵軍炮艦的猛烈轟擊，若沒有英隊及時抵達阿布維爾，德軍第32步兵師沒準已在城內慶祝偉大的勝利了。出現新的敵情之後，西格蒙德穩住陣腳，並以一團兵力發起試探性的進攻，結果就像是木棍戳到了鐵盾上，進攻迅速瓦解。根據前線軍官的報告，敵人不僅能夠得到重炮火力的準確支援，還擁有密集恐怖的步槍火力，德軍步兵的常規進攻手段毫無效果，更讓人擔心的是，敵軍的兵力比預想的還要龐大，等到他們摸清了第32步兵師的底細，恐怕很快就會反守為攻，若是第32步兵師被這個強悍的對手打倒，不但剛剛佔領的地域將會重新落入敵人手裡，杜朗乃至阿拉斯都有丟失的可能，一旦通往亞眠的道被切斷，集結在瓦茲河的德國陸海軍部隊也將隨之落入法軍的反包圍。

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第37章　再戰亞眠　上

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1914年10月4日早晨，集結在瓦茲河東岸的德國陸海軍部隊向法軍沿河防線發起了第二次進攻。短短一個小時的時間裡，德軍的20門列車炮、126門輕重榴彈炮以及320門野戰炮向法軍前沿陣地和縱深地帶傾瀉了兩千多噸高爆炮彈，猛