在府中做事，亦無外人知道。若夫人如此避嫌疑，恐怕穆相公就難好了。”夫人道：“你且出去，等我同二小姐商議。”鄒福轉身往外去了。

再言夫人正欲與二小姐商議，抬頭見雲英小姐站在面前，說道：“我兒，你方才聽見老家人說麼？”雲英小姐把臉一紅，說道：“這個羞人答答，怎好去得？”夫人道：“我兒，這又何妨？只是此刻你姐姐怎麼樣了？”小姐道：“正欲稟明母親。”

將杏元小姐的言語，細細說了一遍。夫人道：“正好，我兒今晚可同為孃的前去。一則探問穆相公的真假，二則暗為沖喜之說。或者這穆生就是梅生，不妨，也是年家兄妹。”二人主意已定。

至晚，又安慰了杏元小姐一番。即命春香掌了一個小小燈籠，二小姐一同奔至書房中來。書童看見夫人至此，也不敢阻攔，侍立一旁。夫人遠遠站於窗外，春香即叫書童報與穆相公知道，說夫人特著二小姐親自來看穆相公的貴恙。書童答應進去，說道：“穆相公醒一醒，夫人著二小姐在此問候相公。”梅璧此刻正在夢寐之中與杏元小姐相會，訴說離別之苦，忽然驚醒，心中大怒，喝道：“你這兩個狗才，我的病體十分沉重，有人來看問，就該辭謝了才是，何得大驚小怪，驚散我的好夢！”心中想著杏元小姐，大哭起來。

此時，春香同小姐早已到書房門首。良玉道：“小姐莫妄進來，我卻不能拜揖。請小姐回去，多多拜上老夫人，說我穆榮今生不能補報，只好後世結相謝再罷！”只見春香說道：“穆相公不必見棄，我家小姐還有話說。”良玉見她不肯出去，反到床前來要說話，只得爬起來，和衣坐在床上，書童拿一床被擁在背後。春香對書童說道：“你們出去！”但不知春香叫書童出去，小姐有何話說，且聽下回分解。

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第三十二回　巧丫環吟詩探心病　老夫人設席慶奇逢

詞雲：

佳節人生難遇，強行忙路無門。向花覓句落梅英，酒後高歌無盡。皓齒蛾眉終戚，榮華富貴浮雲。西湖不改四時春，歌舞如今為盛。

詩曰： 紅塵白浪兩茫茫，軟弱柔和是妙方。

人從巧計誇伶俐，天自從容定主張。

話說春香把書童打發出去，轉身將燈籠吹熄，置在一旁。

良玉道：“請小姐回後去罷。此處鰥男少女，非親非眷，外人知道，恐生嫌疑。”春香道：“小姐乃奉夫人之命，來問相公病的根由。”良玉嘆道：“莫講不說，說亦無用，自令人悲愁。請小姐回去吧。”春香道：“相公此言差矣，何以見得吾們不能分懮？想相公起病的根由，我也略知一二。何不趁此吐露衷腸？”良玉道：“扯淡！難道是我不知？你們何以知之？只是在此嘟嘟噥噥，好不厭煩。”春香道：“小姐，我們回去罷！他既厭我們，我們也不要理他。正是：欲將真心託明月；誰知明月照溝渠。”於是，點起燈籠，往外就走。春香口中念道：“夫奔南北隔天遙，願爾蟾宮著錦貂。”話說良玉見她們起身，正要還尋原夢，忽聽得這兩句，不覺驚疑，隨叫道：“快請小姐轉來，小生有要緊話說，相求小姐！”春香明明聽見，故意假裝不知，反往外面緩緩而行。她將下二句並良玉詩一首，朗朗高誦道：“阻隔姻緣華夏界，難得雙雙渡蘭橋。”又吟道：“馬上駝鞍路途遙，永辭中土服胡貂。界河阻隔情難敘，怎得雙雙渡鵲橋。”

再說良玉叫喊數聲，不見小姐轉來，他便著急道：“惱殺小生了！你們若不轉來，小生就下床來了！”夫人正在窗外，聽見喊叫，恐惱壞了他，便悄悄命春香扶著小姐，復進了書房，吹滅了燈，坐下來。

春香道：“相公既厭我們，又何必大驚小怪，請小姐轉來做什麼？”良玉說道：“方才小生病狂之言，偶而唐突小姐與小娘子，幸勿見罪，改日陪禮罷！”春香道：“既是病狂，何必又請小姐轉來？”良玉道：“還有一事動問。方才小姐所吟的詩句，卻是從何而來？請道其詳，以開茅塞。”春香道：“相公既是問此詩，婢子原是說過的，略知一二。相公尊姓？未必穆氏本名，請相公莫隱，道其根源，婢子再為呈述。”良玉嘆道：“事到其間，料然難瞞小姐與小娘子。小生本籍乃常州府人氏，姓梅名璧，字良玉。先人乃吏部都給事，母親邱氏。因被奸相陷害、蕩跡天涯，幸蒙揚州陳東初年伯收留，將杏元小姐許配。誰知奸相盧杞，將杏元小姐害去和番。那時，小生與妻舅春生，一同送至關外。重臺夫妻分別之時，贈了小生一股金釵玉蟹的釵兒，又唱和離別兩首詩句。今