一道出了門。宮中妃嬪晨省昏定的規矩一貫嚴謹，得凡該去向皇后問安的日子，起床梳妝更衣就要先到長秋宮，早膳都要等回來才能用。

行至霜華宮門口，徐思嫣已先一步等在了那裡，見思婉到了，她笑吟吟地一福，就挽住她的胳膊結伴同行，轉而壓音道：“姐姐怎的臉色這麼差？”

“一會兒你就知道了。”思婉輕哂，思嫣不再問，只又說：“方才明貴人已先一步去了，那叫一個趾高氣昂。其實她雖說是這回封位最高的，實則也就是個貴人而已，倒弄得跟個主位娘娘似的。”

思婉嗤地一笑，拍一拍她的手：“好了，這話可別亂說。”

思嫣嗯了一聲，不再多言。霜華宮離紫宸殿不遠，離長秋宮就更近，行了十餘丈就已至長秋宮門口。步入宮門，就見院中已候了數位嬪妃，都是昨日剛進宮的。

這是新帝登基以來的頭一次大選，原就需好好充掖六宮。加之太后坐鎮，留用的秀女很是不少。撇開與宗親賜婚的不提，冊封的妃嬪也足有十七位之多。其中有六位與思嫣一樣尚未及笄，只是在宮中先養著。餘下十一人則都是正經的嫁齡少女，個個花容月貌，氣質各不相同，卻各有千秋。

姐妹二人到了不多時，餘下的人就陸續到齊了。又等約莫小半刻，長秋宮的掌事女官聽琴打簾而出，立在簷下盈盈一福：“諸位娘娘都到了，娘子們請吧。”

眾人聞言垂眸，守著禮數依位份排成兩列，隨聽琴入殿。

殿中，皇后與三名主位宮嬪都已到了。其中，皇后姜雲雅和玉妃林清歌、充華吳詩玥都是東宮隨出來的，唯那位瑩貴嬪特殊些，聽聞當今聖上去年年末剛出孝期，今年年初就封她做了貴嬪。

宮中因而對她風評不高，多有些狐媚之說的議論。但這都不是剛入宮的小嬪妃們能管的，眾人行至殿中先恭恭敬敬地向皇后叩了首，又依次向餘下三位福身問安，瑩貴嬪自也要受一禮。

禮罷，皇后正襟危坐，說了些“恪守宮規”“盡心侍奉”的話訓導眾人。她自誕育皇長子後身子就不大好，氣息很有些虛，一番話畢禁不住地咳了一陣，聽琴趕忙上前撫著後背為她順氣。

皇后黛眉淺蹙，擺一