這次是走的陸路，新買的馬踏在地上，發出悶響。

子衿牽著馬，和吳鉤並肩走到長亭之外。

“就到這裡吧，你身體不好，別再往前走了。”

“嗯。到了京城，記得來封信報平安。”

“你要記得回信。”

“好。”

“你還沒告訴我呢？”

“什麼？”

“吳鉤，你要等到我下次回來的時候才肯說麼？說不定我回不來了。”

“別亂說。快走吧，一路小心。”

“我問你呢！別再想糊弄過去！”子衿盯著吳鉤的眼睛，“一定要等到我變成你這個樣子的時候？你要我缺一條胳膊還是一條腿？你要我也變成一個四十歲的人，要我也把頭髮染白麼？戳到你的痛處了？”

吳鉤沉默良久，突然笑起來：“怎麼還這麼沉不住氣。自己去看不好麼？我的眼睛在白天雖也不太好使，也看得出你掉淚啦。”

子衿轉怒為喜，忙用袖子抹了把臉。兩人又站了一陣，吳鉤趕著子衿上了馬。

子衿走出一段，又牽緊馬韁停下，回頭望去。

吳鉤向來時的路走去，背影已經看不清了。

按著先生的安排，下一次回來，便是……凱旋，抑或，死。

他悵然調頭，快馬加鞭向著雲陽趕去。

還有一個地方，一定要去看看。

50

50、雲陽　。。。

雲陽西十九里，姻緣廟。

這裡遠比不上京郊熱鬧，冷冷清清的，想來是山路難行。子衿來時牽著馬，愈走愈覺得不該叫吳鉤來此處。到山裡時，他已出了一身汗，腿內側摩擦著衣褲，極難受。

姻緣廟比京郊的要小一些，其它的佈置卻沒什麼太大的不同。一位掌管著香火的廟祝大概是覺得客人太少，竟趴在木案上睡著了。

子衿摸出隨身的錢袋，往廟門口的箱子裡投了幾錢，才進了廟裡。

廟裡的院子很大，中間便是那顆姻緣樹，樹上綁了許多垂下的紅線，線上還吊著些玉飾與祈求姻緣的紙。子衿在密密麻麻的紅線中細細地找尋，直到看得眼睛都痛了也沒找到。

不知何時廟祝醒了過來，走到子衿身邊，問道：“可是來求姻緣的？”

子衿搖搖頭，又走近了一點。山裡剛下過一場雨，粗糙的樹皮變得溼滑，樹上纏捆的紅線愈發鮮豔。子衿手撫上樹的軀幹，撐著身子又靠近了一些。

廟祝驚異地看著他，半晌，又笑著說道：“看來公子是個有心人。在這裡綁紅線的人哪，常會留點心上人認得的信物，公子想必是來看心上人留下的東西了？”

“嗯，算是。”

一邊子衿還在仔細看著，那邊老廟祝已經在唸叨了：“要說這年頭，痴情人還不少。上次還有個頭髮白了的人來，拿著根紅線往樹上爬呢——幸好沒有摔著！哎呦，我仔細一瞧，他還少了一隻手呢，腿腳倒是還利索。”

“少了右手？”

“是啊。”

子衿聞言連忙往樹上望去。連續多日的勞累讓他有些發暈，看不清枝枝杈杈。葉子上殘留的水珠不斷地落下，他抹了抹臉，挽起袖子往樹上爬。腿內側被老樹皮磨著，血漸漸滲了出來，他咬咬牙，用力躍了上去。

在樹分叉的地方，一根紅線纏著整齊的黑白相間的發，牢牢地綁在粗枝上。介面處綁得很牢，子衿用手指撫了撫，在樹上坐了一會。

山中的雨又開始落下，子衿從樹上下來，牽了馬，沿著山路走了下去。

他趕了一會路，便到了雲陽。平日說話慢吞吞的管家這次卻急著將他迎了進去。大伯小聲對他說道：“探親假過了，你也不能再在雲陽躲著。你妹妹出事兒了，到京城的時候先待在嶽府，嶽先生自然有法子應對。”

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京城近日出了幾件事，成了百姓茶餘飯後的談資。一件，是何家二公子兩年前娶進來的平妻與男子私會，被婢女說了出去，交了官府；另一件，則是皇上的吳昭媛為其誕下一對龍鳳胎，為二皇子、長公主，被封為賢妃。

50、雲陽　。。。

京城的官員皆知出事的那位是劉子衿劉侍郎的親妹，議論紛紛。

子衿這日匆匆趕到京城，一路上聽了不少言語。一進嶽府，管事便引子衿到嶽霖房內。

“先生，我妹妹到底怎麼了？”