“這位可是今日到任的劉子衿劉大人？在下是莊將軍的幕僚，姓桂，名巖。”

“勞煩了。”

子衿跟著桂巖走開，身後士兵們全都大笑起來。笑聲漸歇，其中一人冷然道：“走了章訾，又來了個什麼人。”

“誰知道，京城那幫人折騰了好幾回，大不了我們替莊將軍再殺一個。”

“你小子？算了吧，這回這人可不一樣。”

“怎麼說？”

“聽說是那個，什麼——哦，嶽霖，嶽軍師的學生。”

“軍師？不是監軍麼，蠢蛋。”

“都差不多麼……嶽先生當年可不像監軍，他和李黎將軍可是知交好友。要不，當年怎麼能把胡兵擋在關外？”

“石頭說得對。唉，如今的關外可不是三十年前那界線了。”

幾人的談論聲音極大，子衿聽著一些也無可奈何。不過，看來嶽霖李黎在軍中可謂神人了。想必是百姓兵士深受胡人侵犯之苦，才如此追念往事舊人。

這對自己有所助益。只是邊關崇尚武勇，自己的騎射騎術委實不算精熟，若是自持身份不肯與士卒親近，恐怕下場也不必章訾好幾分。

正想著，桂巖將他領進了主屋，邊走邊說道：“大人別看將軍府佔地多，其實將軍自己很節儉，這府還是一代代將軍留下來的。現下兩旁地方都讓家在異地計程車兵給佔了，將軍與他們同飲同宿，還時　常關心百姓，深得民心。”

“子衿在江南時便曾聽過了莊澤將軍的大名。如今可與大人並肩作戰，是子衿之幸。”

桂巖笑笑，只當客氣聽了。進了屋來，房中竟一個僕從也無。房內陳設十分簡陋，倒有一幅字寫得極好，正是李賀的《雁門太守行》。

桂巖道：“這是我們將軍最喜歡的一幅字，才掛在家中自勉。說起來，這還是嶽霖先生的字。”

子衿

62、莊澤　。。。

一看落款，真是嶽霖在……二十年前所寫？嶽霖離開此地十數載後又寫了這字，莫非與莊澤還有什麼淵源？

他正想著，後面一人走到身旁，問道：“可是劉子衿？”

“正是。”那人聲如洪鐘，子衿知必是莊澤，轉身行了禮，道：“子衿見過莊將軍。”

“不錯，嶽霖教出來的學生我還是信的。”

子衿聽聞此言暗暗苦笑。所有的事情似都在嶽霖掌中，即便他已入土，自己還因他的名聲得過不少益處。他找出包袱中的聖旨，正要宣讀，莊澤卻一把按住他道：“既是你來，聖旨便不必讀了。邊關之事與中原大有不同，不要拘於禮數。否則，只會與將士們平生隔閡。”

他看了看子衿，又說道：“隔幾日，快把你那身衣服換了。秋冬之節，你若再在邊關穿這身，凍死了也沒人管。你雖是朝廷派來的文臣，卻還是嶽霖的學生。如此，便該會些武功？”

“慚愧，只能自保而已。”

“總比手無縛雞之力好。你若是像章訾一般，便負了嶽霖的教導，可知？”

“是。”

“你既知此理，便該先與普通士卒一處吃住。正好新來了幾十名士兵，你便與他們一同受訓吧。三月之後，若不出城紮營，你仍可住回驛館。”

“是。”

“就讓桂巖領你去吧。”莊澤想了想，還是說道：“邊關極其艱苦，又快到秋冬苦寒之日，你要多加小心。”

“子衿還有兩事相詢，望將軍解惑。”

“說吧。”

“今日子衿在驛館之中歇息，正逢軍隊回城。雖是佇列整齊，秩序井然，刀兵鎧甲之上卻多有缺損，不知何故。還有一事……不知邊關信件如何……？”

“朝廷所給軍費被節節扣除，到這裡還剩多少？章訾這樣的人從來不少。至於信件，難不成嶽霖沒告訴你？”

63

63、軍伍　。。。

子衿諾諾應下，卻仍是有些疑惑。他出了府來，對金弦道：“先回驛館，收拾東西。明日我便要去軍中了。”

“是。”

“金弦，我昨日看這裡驛站簡陋不堪，將士們如何傳遞家信？”

“這裡又不比別處，將士們多是本地的人，其他地方來的又大多目不識丁，家信是少之又少。不過，公子這麼一說我還想起一件事。先生還曾給公子留下一封信，說是要到邊關再拆了的。”金弦從懷中掏出信來拿在手上。

“怎麼忘了？”子衿拿過信來，又道：“明日你還是留