離鳳大陸南面的一角，半月形的大莽山將謳歌地區分隔開來，謳歌三面環山，正南是萬妖海域。

謳歌地區有五個農耕國，安國居五國中央，與其他四國都有國界，只有一個州瀕臨萬妖海。大莽山南是草原、戈壁，散佈著諸多遊獵為生的蠻荒部族。區域共有十數億人口。在離鳳大陸，如此地域面積和人口微不足道。

安國立國三百餘年，國勢漸衰，傳到乾泰朝，皇帝柳周也算是一代雄主，勵精圖治，近年漸有了些復興跡象。安國全境及其他四國的部分州府，晴朗的時候都能看見一朵黃色的菊花雲，斗笠大小，形狀和位置從來沒有改變，傳說如果它消失，安國必亡。

根據史書記載，安國立國時，得到仙人的扶助，安國皇宮內有一座仙佑殿，殿中供奉著一張無緣弓和九支破空箭，這是仙人留下來的鎮國之寶，每日香火不斷，皇帝一年四時親自祭拜。仙佑殿有一殿主，由皇族中德高望重，武功高強者擔任，現任的殿主是乾泰的叔叔康親王。皇宮中一座大殿另敕封殿主，在五國中也只是安國獨有。

謳歌地域在三百多年前，曾經有許多修仙者，安立國後，過去時常可見的人修，魔修、鬼修、妖修，都憑空消失了。謳歌地區看不見菊花雲的那些國家，也幾乎沒有修仙者的行蹤，凡人因而相信安國是得到仙人庇佑的。

乾泰皇帝柳周砥礪前行多年，其子嗣漸長成人，內中傑出者為長子柳思誠和三子柳實。柳思成是皇后所生，聰明睿智，處事穩重。年幼時在宮中讀書便天賦過人，少年時常跟隨在柳周身邊，那時安國與白國，理國經常有戰事，乾泰御駕親征經常住在軍營。柳思誠耳燻目染對行軍佈陣多有心得，於國事也有自己的見解。

乾泰對此子十分器重，二十歲封濟王，在北三州封地主持一方軍政。北三州與白國對峙，可見朝廷對其倚重。

柳實庶出，陰冷強悍。十五歲隨柳周微服私訪，因朝廷中有人洩密於白國，白國請出五國殺手中排名第二的高手為刺客。刺客於衛士不備時突然發難，斬殺兩名侍衛，柳周完全暴露在殺手的面前。

是時柳周身後的柳實奮勇而出，劍傷刺客，迫其遁走，一時在朝廷中聲名鵲起。安國皇族的家傳武功“抱殘功法”因而名動江湖。

柳實比柳思誠小兩歲，因急難救駕之功，十八歲冊封泮王。柳實處事狠辣，柳周對他不甚放心，又愛其才，封地落在京城一側的秀州。也有怕他節外生枝的意思。

泮王封地在京城側近，反得地利之便，動了覬覦太子位的心思。柳思誠在濟地與白國周旋，或戰或和都要自己決斷，處置邊境紛爭費盡心力。

安國與白國的爭鬥幾十年，國運此消彼長，安國一直處於劣勢，柳思誠殫心竭慮十分勤勉，短時也難有改觀。

柳思誠在朝中政聲尚好，人緣卻不及其弟柳實，況柳實有救駕大功，聲望不遜乃兄。乾泰帝對此憂心忡忡，為了朝局穩定，加之自己春秋鼎盛，暫時將冊封濟王為太子的事放下。在朝中對泮王有所限制。

柳思誠在北三州的濟王封地，除處理政務軍務外，也在朝廷培養自己的勢力，乾泰有意扶持，不過到底還是泮王的實力強些。好在柳周駕馭朝局得心應手，朝中相對平靜。

……

與白國的對峙還在繼續，這些都頗費精力。柳思誠閒暇無事，欲瞭解封地的風土人情，在安白邊界的山區安排了一次圍獵。

這日在獵場中，見山腳小溪旁有一茅舍，茅舍前後植了些花草。柳思誠與隨從下馬，信步走過去，才到院門口，見一老者迎出來。

老者年逾八旬，著一件藍色細布棉袍，花白的頭髮挽了個髮髻，用根木簪子彆著。一部長髯也白了十之*。口稱見過濟王，卻並不行禮。柳思誠的隨從皆有慍色。

老者道：“昨日聽枝頭喜鵲叫，老朽知道必有貴人到此，於是今晨在此等候，果然濟王到了。”

柳思誠心想。“本王的儀仗鮮明，誰人不知道我是濟王？”柳思誠年輕氣盛，便有了輕視之心“哦，老丈既然知道本王幾時到，可知本王何時走？”

“這個老朽不知。”老者絲毫不理會柳思誠語中的戲謔之意。反而認真作答。

“如此說來喜鵲兒並無未卜先知之能，漁夫、樵者若識字，見旗號也知道某是濟王。”

“老朽華五，八十有餘，不敢說未卜先知，卻也會些推衍之術，待老朽看來。”華五將左手伸出掐算一番“濟王今日發三矢，中一雉一麂，另一支射在一梓樹上，濟王幾時離開舍下老朽不知，若是回王府當