關前。他們人數不足三百，人人渾身浴血，身上帶著各種可怖的傷痕。他們的衣著雜亂無章，既有瓦剌人的皮袍，又有明軍殘破的戰甲，但他們既不像是大明軍隊，也不像是瓦剌騎兵，倒像是一隻四處流竄的土匪。寧武關上眾兵將齊齊拉開弓箭指向這一隊來歷不明的人馬，一個守將高聲喝道：“站住！什麼人？”

這幾百名漢子停了下來，一個身披瓦剌皮甲的彪壯漢子縱馬來到關前，將手中一杆大旗高高舉起，大旗殘破不堪，沾滿了乾涸的血汙和火燒過的殘跡，但旗上那個迎風招展的“新”字，依舊清晰可辨。

“新軍營！是新軍營！”寧武關上眾兵將不由發出一陣驚歎聲，他們早已聽說新軍營的壯舉，今日終於見到新軍營倖存歸國的將士，城上的守軍齊齊舉起手中的兵刃，向遠征瓦剌、勇解邊關之危的英雄們致敬。

就在新軍營將士魚貫入城的同時，一隻信鴿從寧武關總兵府沖天而起，直飛北京。

北京城福王府內，靳無雙踞案端坐，他的身後侍立著神態冷厲的藺東海，以及面帶微笑的周全。他和藹地望著跪在案前的兩男兩女，然而跪著的四人卻是惴惴不安，低垂著頭。

“這次朝廷能一舉撲滅魔門的叛亂，你們也有功勞。”靳無雙款款道，“雖然你們曾是魔門光明四使，但你們令魔門首惡寇焱自焚身亡，也算有心投誠，本王自然不會虧待你們。以後剿滅魔門餘孽的事，還要仰仗四位呢。”

明月連忙磕頭道：“小人願誓死效忠王爺！”靳無雙滿意地點點頭，揮手讓藺東海將四人帶了下去。

四人一走，周全忍不住小聲問：“主上相信他們？”

靳無雙輕蔑地撇撇嘴：“他們今天能背叛寇焱，他日難保不會背叛本王。不過現在咱們正值用人之際，只要他們還有利用價值，就不能浪費。”

周全心領神會地微笑點頭。這時一名侍衛捧著一隻信鴿匆匆奔入，氣喘吁吁地稟報道：“寧武關有最新的訊息送到！”

靳無雙接過信鴿，取下它腳下的竹筒倒出紙條，緩緩展開一看，臉上頓時閃過莫名的驚喜。

周全見狀忙問：“新軍營有訊息了？”

靳無雙按捺不住內心的喜悅，點點頭道：“新軍營殘部兩百九十八人已回到寧武關，領兵的是公子襄和武勝文，他們都沒死！”他興奮地長身而起，在房中踱了幾個來回，突然停在周全面前，眼裡閃爍著一絲意味深長的笑意，“立刻通知寧武關總兵範世忠，讓他一定留住公子襄，我要懇請皇上，為孤軍征伐瓦剌、解邊關之危的新軍營勇士，舉行一次盛大的慶典，以彰揚他們前無古人的豐功偉業！”

從靳無雙的雙眼中，周全看到了一種興奮和決斷，他遲疑道：“主上此舉似乎另有深意？”

靳無雙臉上閃過一絲異樣的神采，遙望虛空幽幽一嘆：“我等這樣一個機會已等得太久、太久了。”

第十一章 死神

寧武關總兵府內一連幾天都在舉行盛大的酒宴，以款待新軍營倖存的勇士。各級將領輪番宴請公子襄和武勝文等新軍營兵將，以表達對新軍營的敬意。駐守邊關的將士最敬重真正的勇士，能在十萬瓦剌虎狼之師的圍追堵截之下生還，在他們眼裡，新軍營每一個倖存者都是了不起的勇士和英雄。

酒宴之上，幾乎每一個人都會問起新軍營的戰績和經歷，但幾乎每一個人都對這個問題保持沉默。他們的眼中蘊含著一種說不出的沉重，讓經歷過最殘酷戰鬥的邊關將士也無法忍受的沉重。聯絡到新軍營從一萬人銳減到二百九十八人的慘烈戰況，他們也不忍再問，只能默默舉杯，用烈酒表達自己的敬意。

酒已半酣，人也半醉，突聽門外嘈雜聲起，有人高呼“聖旨到”。眾人一陣忙亂，由範世忠領頭接旨。聖旨宣總兵範世忠護送新軍營將士進京，朝廷將舉行盛大的慶典為其慶祝，聖上還將親自召見新軍營將士，併為所有將士論功行賞。聖旨中還特意提到領導新軍營北伐的千門公子襄，特宣他進京面聖。

聽到這意外的宣召，雲襄嘴邊泛起一絲苦笑，以前在駱家終日刻苦讀書，就是盼著有朝一日能登上金鑾殿，位列公卿，一展胸中抱負。但是現在，他卻只想遠遠逃開這一切。半年多的漠北狂風和征戰殺伐，不僅讓他的外貌變得粗獷，更讓他明白了很多道理。

範世忠接過聖旨，臉上泛起莫名的興奮和羨慕，拜別傳旨的公公後，不禁對雲襄和武勝文興奮地道：“朝廷特意為新軍營舉行凱旋慶典，你們的功績將彪炳史冊！連末將都沾了你們的光。末將當敬你們一杯！”面對