這兩個人不論是在葉家，還是在荊棘軍中，都是最得以葉江信任的得力干將，同時也是他最親密無間的戰友，是他視之為家人的朋友。

其中那個高個兒男人叫做沈木，從小便參了軍，一直跟隨在葉江身邊，可以說是一路見證了荊棘軍這數十年來所有的榮耀和光輝，如今擔任荊棘軍的副帥。

當初在西嶺的斬草防線與草原人作戰的時候，就是沈木親自率兵反攻劍門關，痛擊草原人的先頭部隊，劍門關大捷，他要記頭功！

另外那個不太愛說話的瘦子，則叫做吳桐，相比於沈木，此人入伍的時間晚了三年，卻在南川與妖族人的多番戰鬥中屢立奇功，最擅長的是孤軍作戰，於萬軍從中取敵將首級，乃是一名難得的天才殺手。

其中吳桐最輝煌的戰績，便是在某次荊棘軍截斷妖族潛入大縉邊境的走私隊伍的時候，他一個人在沼澤深處埋伏了七天七夜，最後一刀砍了一個妖族大將的腦袋，一把火燒掉了敵軍一應物資、糧草，再從重圍之中全身而退！

不論是沈木還是吳桐，皆是有勇有謀，文武雙全之輩，能被葉江招致麾下，的確是荊棘軍的一大幸事。

更是荊棘軍鎮守南川數十年，未讓妖兵進犯寸縷的關鍵！

此番他們為了增援節節敗退的西嶺軍，不遠萬里奔赴斬草防線，並最後取得了劍門關大捷此等輝煌的戰果，逼迫草原人簽下了長雁之盟，絕對是大功一件，本應得到帝國的嘉獎，無數榮耀加身。

但最後的結果，卻是這些在前線浴血奮戰的戰士們，並沒有得到應有的，英雄般的待遇，兵部將他們的軍功全都壓了下來，皇帝他老人家甚至連一張嘉獎令也未曾頒發，更別說三軍犒賞了。

好在這些年葉江治軍有方，軍紀嚴明，倒是沒有出現什麼譁變之類的意外，大夥兒雖然心中有所不滿，但都被葉江一隻手按了下來。

在離開洛陽城之後，葉江在私下裡給全軍將士發放了一大筆賞銀，說是陛下賞的，但其實只有沈木和吳桐才知道，這錢，是秦家出的。

或者更準確地說，是秦家那個小丫頭，如今的秦家少主，秦嫣撥給他們的。

不是以戶部的名義，而是以善堂的名義。

葉江並沒有多做推辭，便接受了秦家的這份好意，完全看不出來這些年來秦家和葉家的勢不兩立。

或許這一切都是因為那個叫做夏生的小子吧……

有了這筆錢，荊棘軍一眾將士的憤慨之情才漸漸平息下來，對於接下來繼續開赴南川也沒有多少牴觸情緒了。

從某種角度上來說，秦家的確幫助葉江解決了一個大難題。

事實也證明，在這個世界上，極少是有什麼問題是不能用錢來解決的。

而如今荊棘軍所來到的九江郡，則佇立著一個非常有錢的家族，雖然不入九大世家之列，但至少在江州的地界上，沒有任何一方勢力敢小看這個家族。

便是墨家。

墨家老早就得知了荊棘軍南下會途徑九江郡的訊息，所以當葉江等人剛剛走到墨城大門口的時候，便已經有人出來迎接了。

來人全都是墨家的嫡系子弟，當先一人身著一套素白色的絨袍，頭上戴著一頂雪貂皮帽，或許是因為怕冷，所以連臉上也圍了一條厚厚的沐巾。

把自己的容貌擋了個嚴嚴實實。

但不管他再怎麼遮擋，也擋不住那雙宛如桃花般漂亮的眼睛。

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ps：感謝‘溫言如華’200打賞，感謝‘碧落黃泉Ⅻ’100打賞。第二更會有的，在凌晨。（未完待續。）

第四百一十七章　****宴

前來迎接荊棘軍入城的是墨淵。

這件事多少有些出人意料。

畢竟自從春秋書院一眾師生在回京路上遇襲之後，墨淵便再也沒有出現在世人面前過。

很多人都在找他。

比如裁決司，比如春秋書院，比如善堂，再比如和堂。

但卻沒有任何一方勢力發現墨淵的行蹤，更沒有人知道他究竟去了哪裡。

從某種角度上來說，這更坐實了他叛族、叛國、叛院的罪名。

誰曾想，原來墨淵一直就藏身在九江郡的墨城中！

非常可惜的是，由於最擅識人的探馬將軍被留在了京城，所以不管是葉江，還是隨行其左右的沈木和吳桐，都並不認識墨淵，因此他們錯失了