天晃晃頭道：“四師兄這話有失偏頗，需知我們到底有幾個三年？若繼續這樣下去，我怕到時候──”他話沒說下去，但誰都曉得下面必然是“必會輸在蘇真手中，誰也不好交代”之類的意思。

淡怒真人望向淡言，問道：“三師弟，你為何不說話？”

淡言真人頭依舊垂著，卻用清晰異常的聲音道：“他行的！”

“行？”姬別天嘿嘿笑道：“這恐怕是三師兄一廂情願的自家想法吧？這丁師侄身藏一個甲子的精純真氣，又經我們六人洗髓易經，可三年下來卻連一個入門十餘年的三、四代弟子也未必能勝過。這點剛才大家都已親睹，可不是你光說一個行字就可以推搪。”

丁原在一旁聽著幾位師叔師伯對老道士口誅筆伐，似乎是覺得自己進境緩慢，頗不滿意。但他卻有些疑惑這些不相干的老頭老太，為何偏偏對自己這麼一個普通弟子如此關心？就因為自己吃了什麼狗屁金丹，受了什麼“六合回春大法”？

他雖有時也不滿那老道士古里古怪的“刁難”於自己，卻見這些人一個個債主似的面孔心頭有氣，當下也不管什麼長幼尊卑，大聲道：“老道士有什麼錯，你們要這般指責他？我修為高低關你們屁事？你們教的徒弟也未必比我高明！”

淡嗔師太低喝道：“混帳，這裡哪有你說話的份？”

丁原冷瞪著她剛要反駁，淡言真人回頭沉聲道：“莫辯！”

淡一真人拂塵一擺，口中誦道：“無量天尊──”他的聲音不高，卻宛如晨鐘暮鼓，柔和而平緩，在每個人的心頭一震。淡一真人慈和的望著丁原道：“丁師侄，你不要誤會，沒有誰要指責你和淡言師弟。大家不過是關心你的修為進境，對你有頗多期許。”

丁原聞言，鼻子裡哼了聲道：“不用了，我朽木一根承受不起諸位師伯師叔的期許。”

淡嗔師太沒想三年前自己說的話這個小子還記得，今天居然舊事重提譏諷自己，眼睛裡寒光一閃，最後終究沒有開口，卻還以一聲冷笑。

淡一真人啞然失笑道：“何為朽木，何為良驥？千里之馬，焉能以百尺之遙而妄自定論？”

淡言真人第一次抬頭，深深看了掌門師兄一眼，卻見淡一真人亦正含笑，目光裡充滿睿智與對世情的洞徹。

第六章　觀微

日上三竿，盛大的祭天拜祖儀式，在淡一真人的主持下舉行。

上千翠霞派弟子聚集在飛瀑齋後的“百丈坪”上，各依所屬支系呈扇形井然肅立，遠遠望去六色錦衣幻如花海，煞是壯觀。

相形之下，丁原與阿牛這一支最為寒磣，刨去老道士底下居然只站了這麼兩個人，連人數素來精少的淡嗔師太門下也有二十多人。

丁原曾聽阿牛提起過，早年老道士門下還有幾個弟子，最近的一個便是盛年。但這些人或早已出師，或久不見行蹤，如今紫竹軒裡竟只剩下這師徒三人。

丁原有心在人叢裡找尋姬雪雁的蹤影，可惜當中隔著飛瀑齋一支的三百餘名弟子，人影綽綽，哪裡還看得見？

正月十五乃天陸元宵佳節，對於翠霞派而言卻更有另一層含意：傳說中翠霞的開山宗師青霞真人便是這一日生辰，故此從翠霞派第二代掌門天虛真人起，就將翠霞劍會定在這一日開始。

劍會的主要內容便是各支弟子間的藝業比試。由於四代同堂，門下逾千，因此參加比試的弟子首先按照輩分劃分成數個組別，然後再由各支長老抽籤決定各人所在小組。

上三屆劍會比試的綜合成績可作為本次比試的參考，從中選拔出數十名種子高手，直接跳過小組比試而進入淘汰輪次。

阿牛屬於翠霞派“無”字輩，以往從未參加過劍會的比試，所以這次被分在“無”字“丙組”，同組的另有五人，皆是其他各支的無字輩弟子。

若是阿牛能僥倖贏得小組頭名，即可進入無字輩的前三十二名，與十六種子高手之一捉對廝殺，勝者挺入八強，直至最後的勝者。

不過阿牛自己可沒想這麼遠，近年翠霞派英才輩出，他在同輩中算來入門甚晚，能夠在丙組裡掙得一兩場勝利就算不錯了。

劍會頭天上午照例是由翠霞六仙率著門下弟子，在早早修建好的六合法壇上祭拜天地與翠霞歷代宗師先人，以示不忘根本。

儀式固然莊嚴肅穆，可對丁原來說，時間一長未免就有點無聊了。

他自幼四海漂泊散漫慣了，即使在紫竹軒淡言真人也從不管他，如今像木樁子似的在太陽底下一站幾個時辰實在難受！