夥計抓著頭道：“姑娘你可別為難我，我們是大飯莊，規矩就是規矩，老闆說了算。”

“真的不行麼？”谷慈蹙著眉道，“多少錢都可以的。”

她面容清秀俏麗，聲音也是甜美動聽。夥計有些心軟，答應她去找老闆問問。

谷慈在原地等了一會兒，片刻後夥計愁眉苦臉地走過來，搖頭道：“姑娘對不住，這是老闆親自雕的，若是想要，只有抽籤。”

於是她就這麼憂傷地走了回去，嘆氣道：“那就點吧。”

沈清和的眸子頃刻亮了，夥計亦是明快笑道：“好嘞，菜馬上就來。”

點完菜後，夥計同掌櫃說了什麼，便有一個小童捧著個竹筒跑過來，讓沈清和抽籤。他抽了個二號，小童便從掌櫃那裡拿了個使棍的和尚給他。

很好，這意味著還有下一頓。

谷慈搓了搓臉，一邊觀察著居養院那邊的情況一邊默默吃飯。街對面的長隊從方才開始便越來越短了，此刻人差不多也走空了，恰這時從裡面走出來一個熟悉的身影，令她忽然一愣。

周姨娘。

邢府的人應該還在靈堂那邊，就連邢夫人也是把外面的事都交代給了下人。周姨娘此時出現在這裡，不由令她感到有些困惑。

谷慈看向了沈清和，只見對方正在專心吃飯，一點反應都沒有。

她出聲提醒道：“周姨娘在這裡。”

沈清和聽後才反應過來什麼，在人群中望來望去，“哪個？”

……差點忘了他是個臉盲。

二人匆匆吃完飯後去了居養院，周姨娘看見他們後打了聲招呼，不似邢夫人的不耐煩，她倒是客客氣氣的，笑容溫婉：“這位大人還有什麼事嗎？”

谷慈微笑著回道：“我們就是來看看。”

沈清和默不作聲地往裡走，這時一個女夥計迎面上來。女夥計名喚水青青，是個左撇子，先前便在邢府見過面，笑道：“這位公子，方才的粥可還滿意？”

他沒有回答，幽幽打量她一眼。谷慈忍不住笑了笑，問周姨娘：“聽聞邢府的半數鋪子這幾日都不開門，為何你們今日要上這裡來？”

周姨娘淡淡垂眸，哀聲嘆氣道：“其實我本也不想來，但這間居養院是老爺的心血，況且外面還有那麼多沒飯吃的人，就帶著幾個家裡的夥計一道來了。”

她說得甚是動容，幾欲落淚，取出帕子哽咽。

沈清和環視四周，誠然如周姨娘所說，今日這裡的人手明顯不夠，只有三個夥計在幹活。他忽然用力嗅了嗅什麼，問：“這些來領食物的人，你們會記下他們的名字麼？”

周姨娘搖頭道：“一般不會，只要有窮人來我們都會給的。”

“那如果有誰因為生病或是別的原因，長時間不來，你們會有印象麼？”

“這個……”周姨娘沉思片刻，“一般與這些人打交道最多的就是劉叔了，你去問問他罷。”

她口中的“劉叔”便是邢府的賬房先生劉芳，今日特地跟著周姨娘來幫忙，還帶著一個名叫湯梓的書生給他打下手。

谷慈將沈清和的問題在二人面前重複了一遍，書生搖頭道：“平時這裡人的太多，況且他們都居無定所，有些去了別的居養院也說不定，實在不知。”

沈清和“哦”了一聲，也沒什麼表情，就這麼走出去了。谷慈與周姨娘打了個招呼才跟上他，問：“你是懷疑……會不會有人因為這些米吃壞了身子，所以想要報復？”

他揚眉看了她一眼：“你的確很有長進，不過這個可能性不大。如果真的因為這些米出了人命，不可能沒人知道。這個兇手與邢員外之間，肯定還有什麼不為人知的仇恨。”

谷慈抿唇道：“可我不認為邢家的人會老實告訴你。”

“這個……”他神神秘秘道，“就要等晚上了。”

***

谷慈不清楚沈清和的想法，回家的時候才想起她原本是準備出去買菜的，答應他的那道茶香燉排骨被忘得一乾二淨。

好在沈清和得了一個新的木雕，臉上又寫滿了“很開心”三個字，跟她說明天早上再去抽籤，徹底忘了排骨的事。

谷慈懶得搭理他，一路上什麼也沒說，走到巷口時拐彎，遙遙看見大院外面站著個人，是個清瘦挺拔的素衣公子，手裡提著一個小包裹，不知等候了多久。

沈清和顯然也是看到了，但知曉肯定不是來找他的。那個陌生人聞聲轉過頭來，面容年輕俊朗，眉眼淡似清潭，看見