期，大約是二月吧。因為他要求見面，我想就見見看吧。嘿，竟然是學生呢，一副拼了命的樣子，表示想娶梗子，說是有必須娶她的理由。」

「所以就答應了嗎？」

「面對第一次會面、且是個十八、九歲的年輕人，要求女兒嫁給他，如果有那種說『好的，請！』的雙親，我倒也想見見呢。當然是拒絕嘍！可是，對方動也不動，問他是什麼原因也不說。我沒辦法，只好說，總之，學校畢業就職了以後再來。然後，他說做醫生是他的夢，因此大學一定要讀完、無法等那麼長的時間。我真不明白那麼認真的年輕人，竟為了愛情如此瘋狂。沒辦法，我跟他說，其他的職業姑且不論，做醫生等於是繼承這個久遠寺家。如果這樣，那就必須是能配有正統來歷的久遠寺家門、地位的人才行。我雖不知道你的來歷，但至少得帶著相當於曾留學歐洲、或在大學以第一名畢業那樣的禮物來。不，最少也要帶醫生的執照來，話就說到這裡。」

老人說道，縮起下巴，用指甲搔搔禿頭，接著說：

「哼，我們家來歷正統、地位高什麼的，並不是我真心這麼想。我這麼說，老婆會生氣。但我只是想讓他知難而退。」

夫人憮然。

「不過，雖看起來這樣，但我也是在德國學醫，我的祖先也是。從明治二年以後，日本醫學的範本是德國。總之，我希望他死心，所以說得很嚴苛。……他很沮喪，那副失望的樣子很嚇人。我幾乎以為他可能會自殺。過了十年，他又來的時候，我嚇了一跳，而且他還帶著約定的執照。不僅這樣，他似乎因為開戰的關係，只好返國，但真的去德國留學了呢。剛好那時我這裡一個醫生也沒有，苦心培育的內藤沒透過國家考試，這麼一來情勢就不一樣了。如果是你的話，也會這麼想吧。我隨便講的一句話，對方竟花了十年時間實行了呢！」

為了那樣微不足道的事，人可以那樣地拼命嗎？他是為了回應這個老人說的戲言渡海去了德國。不僅如此，藤牧先生還遵守了與我之間的約定。

－－就這一次。……萬一有迴音的話，我就表現得像個男子漢

大概是有了迴音。因此，他像個男子漢拜訪了這裡，表現了男子漢的誠意。花了十年時間，我不由得悲從中來。

「你被感情俘虜，把寶貝女兒的一生糟踢了，你這個人。」

夫人又像剛才那樣盯著正前方，唾棄似地說道。

久遠寺涼子很悲傷似地低著頭、閉著嘴巴。她想將這個並不相互體恤、快崩毀的家庭修復成原樣。這個家庭從前可能像那到處可見的、和睦的溫暖家庭吧。

是這樣吧？

我內心產生了一種嫌惡的想法。■那個時候■的少女，真的是在如此溫暖的家庭中長大的嗎？原來這個家就是異常的吧！在溫暖的父母情愛的灌注下成長的少女，會做出■那樣■的事嗎？

藤牧先生真的愛這個姑娘嗎？為了流著月經血、淫蕩地笑著的這麼不像存在世間的姑娘，難道他有為她奉獻一生的情緒嗎？或者那是我一人所見的假想現實，或者說妄想？

「牧朗先生如此熱切地希望和這邊結親，有什麼特別的理由嗎？」

中禪寺敦子的發言彷彿是代替我陳述意見似的。不過，當然她並不知■那個時候■的少女，所以發言的動機應該還有其他。

「比如說，看中這家醫院的財產而入贅？……」

「哈哈哈，別說傻話了，小姐。這個久遠寺醫院哪有財產？先不論戰前，現在如你們所見，過的是窮日子！」

老人發出自我解嘲的笑聲。

「本來，藤野……牧朗君，入贅時還帶來了陪嫁錢呢。」

「陪嫁錢？」

＇是的。因為他帶了五百萬來，我也嚇了一跳。」

「老公，你沒必要說出金額吧？」

婦人照例地責備。儘管如此，這仍是很不尋常的金額。竟有帶著那樣超出常理的大筆金錢當禮物入贅的男人！

「那麼一大筆錢，他是如何籌措到的……？」

老人撅起嘴用白眼環顧了一圈感到困惑的我們後，說道：

「嗯，偵探總是很快地聯想到犯罪。」

然後晃著身子笑了。

「什麼嘛，他的本家是山梨縣一帶的財主。他家族的人死於戰爭，他繼承了很大的一座山。他把山便宜地賣掉了，但還是賺進一筆極大的金額。他全部帶了過來……」

老人說到這裡，做出驚詫的表情後一度停頓了下來。