就算犯了什麼天大的錯誤，也不過是被炒魷魚。就算被人誤會，也頂多是絕交。

可現在……誰會想到，那每一句話都……

雙手無意識地把弄著衣袍的一角，一陣又一陣的霧氣卻在眼眸中漸漸沉積。

可事到如今……強抑下胸中的酸苦和委屈，明若用力眨了眨眼睛，事到如今，只有把一切雜念拋開，一心於城防，待把離國的軍隊從西陵的領地逼退，再……

再離開這權力的中心，拋去將軍這個頭銜，隱姓埋名……做一個普普通通的人，過平平凡凡的日子。

但願……

撫過頸項上那片血玉，明若緩緩地閉上了眼睛。

前路，卻是一片昏暗……

將軍明若43——重回葉城（下）

“將軍，若是不出什麼意外，再不出一個時辰，我們便到了，要小的送您入城嗎？”隔著車簾，大李恭敬地詢問到。

“千萬不要！送我到城口就行了。”相較之前的怠惰，明若這回可是沒有半點猶豫。一邊說，一邊從包裹裡找出路上臨時問農家買的粗布衣服給自己套上，最後還不忘把系頭髮的繩子送了些許……

恩，這樣的打扮應該是不錯吧？

待大李的馬車走遠了，明若對著城外的小溪仔細照了照，微笑著點了點頭，似是對這副形象頗為滿意。

骯髒的頭髮像是幾個月沒有洗般，其間還沾了幾片枯黃的樹葉。而白皙的秀臉則由於蒙上了一層細沙，顯得蠟黃而沒有生氣。原本明亮的黑眸似是好幾天沒有好好睡過一般，全然沒有了往日的神采，而紅豔的嘴唇此時也難以倖免地乾裂而又蒼白。還後簡陋的粗布麻衣上沾滿了泥沙……

眼前的人，蓬頭垢面，活象是個乞丐……

其實想到這麼做，倒也不是不相信自己的口才，說服不了葉源和張厲……只是比起浪費那麼多唇舌，略施小計或許更有效果。

比如——苦肉計。

想到這裡，明若不禁對著清澈的池子揚起一個詭異的笑容。

最有效的法子～～～

輾轉醒來，卻是在眾目睽睽之下。搓了搓眼睛，待焦距慢慢地集中，首先映入眼簾的，便是兩位許久不見的故人——葉源和張厲。

“將軍，您終於醒了。”不知是心理作用還是其他，明若總覺得此時的張厲比往日激動了許多，見自己醒來，先是大震，然後是驚喜，隨即又顯得遲疑。

“恩……”自己終於被送到城裡了？

“明將軍，您這幾月究竟是去了哪裡？”顯然，葉源較之張厲，倒是直白很多，見明若清醒，直接劈頭便是一番詢問。

“我——咳咳……”被葉源這麼一問，明若掙扎著起身，似是急欲辯解，卻又明顯地體力不支外帶氣虛，才開口便猛咳了起來——其實也難怪，葉城位靠陵都西北，三月的天氣就是淋上場春雨也是挺要命的，更莫說在溪裡泡上個把時辰，不鬧風寒才是怪事。

只是這不咳還好，一咳，原本被草藥潤過的嗓子馬上糙了起來，加之明若本意就是想咳個驚天動地，小小的輕咳轉眼便升級成止不住的猛咳，而這回，明若卻是想叫停也不行了。

“將軍……”見明若雙眼泛紅，似是快把心都咳出來般，葉源原本嚴肅的臉色立即轉為關切，一下子也忘了詢問，立即上前為他順氣——說來葉源本就膝下無子，自從當日葉城一戰，對明若的感情早已如若父子。以至這幾日，即使明若降敵的謠言傳得滿城風雨，但從心底裡，葉源還是隱隱有些堅持。

“明將軍還是休息一會吧，其他的事以後再說。”另一邊，張厲也有些揪心。

“不……張校尉……咳咳……”推開張厲的手，明若咳聲不止，卻仍是顫抖著搖了搖頭：“前幾日……其實我一直在鳳陽。”

“你們聽……咳咳……我說下去……”接過侍女遞來的茶杯把止咳的藥吞下，明若總算騰出了點力氣說話：“葉城主……咳咳……幾月前，我本想來葉城看看你，所以當時才留書出走。沒想到半路遇上離王的埋伏，硬是把我綁到了鳳陽……然後……然後……”

講到這裡，明若好像剎是痛苦，連著說話也有些哽咽：“然後就被關到了鳳陽的皇宮……後來離王他就……”

最後，明若也不再說話，只是抱膝輕顫，掩面而泣。

——欲蓋彌彰的最高境界，明若向來很清楚。

“……”事到如今，誰都知道在明若身上發生了什麼——身為一代名將，受此汙辱，簡直比凌遲還要痛苦，更