以前就常常跟她說這些不著邊際的話，可是當年的自己只是一門心思的想找出瑞特的弱點打擊他，卻錯過了他諸如此類、微妙隱藏著的暗示。

這時一陣鼓聲響起，米德大夫登上樂臺，伸開雙臂叫大家安靜，並開始講話。“我們應該衷心感謝這些漂亮的女士們，她們以一種愛國的熱情做出了貢獻，讓本次義賣會大放光彩。”

人們都拍手贊同，又喝彩又助威的，瑞特則一直懶懶散散地斜靠在斯佳麗身邊的櫃檯上，他悄聲說：“你看他像不像裝模作樣的老山羊？”

斯佳麗略帶責備的拿眼角瞟著瑞特，他怎麼可以對亞特蘭大最受愛戴的人如此不敬，但再一看米德大夫下巴上那把正飛舞飄拂的灰白鬍子，忍不住咯咯的笑出聲來。

瑞特的眼一亮，讚賞的目光肆無忌憚地在斯佳麗的臉上搜尋。

米德大夫繼續說：“但是光有這些還不夠，我們一定得有更多的錢來購買英國的醫藥用品。今晚我們有幸請到一年來屢次成功地闖過封鎖線為我們運來——今後還將源源不斷地運來所需藥品的英勇船長。他就是瑞特。巴特勒船長！”

雖然非常突然，但這位專闖封鎖線的先生還是很得體的鞠了一躬，他鞠躬時場內響起一片歡呼聲。

“我們需要更多的黃金，用來購買藥品和其它醫療用品。女士們、先生們，我要向你們開口要了，回頭有兩位英勇的傷員，拿著籃子從你們面前經過——”一陣暴風雨般的掌聲和歡呼聲把米德大夫下面的話給淹沒了，充滿激情的老老少少們爭先恐後的把物品放進捐獻籃裡，每件捐獻物都引發大家的喝彩。

斯佳麗看著那個咧著嘴笑的小個子士兵向她們這邊的貨攤走來，臂上挎著的籃子沉甸甸的，已經堆滿了掛鏈、金錶、戒指、手鐲等物品。

走過瑞特身邊時，只見他隨手把一隻漂亮的金煙盒扔進了籃子。小個子走到斯佳麗面前，把籃子放到了櫃檯上，斯佳麗今晚特意沒帶什麼首飾，除了訂婚戒指。她攤開手掌，那枚藍寶石的戒指在她指間閃閃發光。

斯佳麗褪下戒指，正想把它扔進籃裡，忽然看到瑞特的眼睛，他的嘴角迸出一絲笑意。斯佳麗輕呼了口氣，慢慢地把戒指放到那堆物品上。

“哦，我的寶貝兒！”玫蘭妮輕聲說，伸手抓住斯佳麗的手臂，眼睛裡閃耀著愛和驕傲的光芒，“斯佳麗，親愛的，你可真勇敢！等一等——請稍等，皮卡爾中尉，我也有東西給你！”

玫蘭妮褪下了自己的結婚戒指。自從阿希禮給她戴上後這枚戒指就從沒離開過她的手，斯佳麗知道這戒指對她有多重要。玫蘭妮又在纖細的掌心裡緊緊地握了一會兒，這才輕輕放進籃子。

“如果你剛才沒有勇氣這麼做，我也絕不會有的。”玫蘭妮摟住斯佳麗的腰，還輕輕地捏了她一下，然後才轉身歡迎客人。

斯佳麗很想把玫蘭妮的那枚結婚戒指從籃子裡搶回來，或許應該開口請瑞特幫忙用什麼換出來。但轉念一想，瑞特應該會有他的做法，還是給他機會讓玫蘭妮對他留個好印象吧，這有助於他倆今後來往。

“多麼崇高的姿態，正是你們這種犧牲鼓舞了我們勇敢的小夥子們。”瑞特語氣溫柔的說，但在斯佳麗聽來他的話句句都是挖苦。斯佳麗清楚瑞特根本瞧不起在場的每個人，可是他身上又有股撩人心絃的勁頭，熱乎乎的充滿魅力，像是電流，實實在在的吸引著斯佳麗的注意。

斯佳麗故意裝作聽不懂他的嘲弄，甜言蜜語地回答：“謝謝，承蒙巴特勒船長這樣的名人誇獎，心領了。”

瑞特仰天大笑，而後壓低嗓門問：“你為什麼不說實話呢？你為什麼不說我是個該死的小人，叫我走開？”

斯佳麗故作頑皮的眨眨眼睛，膩著聲音說：“瞧你扯到哪裡去了，就像大家不知道你多麼出名和勇敢似的！巴特勒船長，你可是一位真正的紳士呀！”

瑞特咧嘴露出白牙，“你可真讓我失望。”

“失望？”斯佳麗不高興地擰眉，她不喜歡這個詞語。

“是啊。在我們初次見面的重大時刻，我心裡就在想我終於碰到了一個不僅美貌而且頗有膽量的姑娘啦。她知道自己要什麼，她不怕說出自個的心裡話，也不怕摑人耳光、摔花瓶兒。可現在看來你卻已經不過徒有美貌而已呢。”

“你的意思是罵我膽小鬼嗎？”斯佳麗聽瑞特那麼說有些惱火，這時候她一直以來期待和瑞特好好相處的願望都被拋到九霄雲外了，斯佳麗只知道她得扭轉局面，想辦法讓瑞特處於下風。

“一點不錯，奧哈拉