起到多大的提升作用，以後有了這些新傢伙，想要海狼部眾近戰的時候膽怯恐怕都難。

至於火藥作坊那邊，就不用說了，現在經過頭一年的試驗之後，他們已經形成了一個採購土硝的系統網路，天氣一冷下來，一些願意做這個買賣的商賈們便開始北上，到山東、北直隸和河南一帶，蒐購土硝。

而到了過年的時候，正是掃硝的最佳季節，過完年之後，便開始有不少商賈在北方採辦到了成船的土硝，開始運回了南日島。

一些商賈商業頭腦要更好一些，為了提高利潤，甚至於在山東沿海一帶，對就地採辦到的土硝進行粗加工，將其提煉成粗硝，再裝船運回南日島賣給海狼，這樣運輸成本降低了很多，使得他們拿到的利潤也翻了幾番。

於孝天專門讓理事堂大幅提高粗硝的採購價格，更促使一些從事這種買賣的商賈想辦法在北方就地提煉，來獲取更大的利潤。

於孝天的這種做法就是將初加工儘可能交給別人來做，減少自身的工作量，雙方這樣的合作，可以說是互利互惠，都拿到了自己想要的東西，可謂是雙贏的結果。

另外馬尼拉那邊的西班牙人也很樂意跟海狼做這個硝石買賣，如此一來，降低了他們現銀的支出，找到了一種可以大量銷售的貨物，以易貨貿易的方式，換取到更多大明的產品，在經過反覆的討價還價之後，西班牙人也壓低了硝石的售價，使得海狼在硝石、硫磺供應上得到了一定的保障。

現如今火藥作坊又經過了擴建，將土硝的提煉單獨摘了出來，集中起來進行粗加工，將提煉出來的硝送去火藥作坊進行深加工，製成火藥。

而熬硝還有副產品，可以產出鹽，鹽再精加工一下，就成了雪白的粉末狀精鹽，照樣也是搶手貨，可以賣錢，也可以自用。

甚至於還有剩下的滷水，還能用來點豆腐用，這個時代食物品種不多，豆腐是個相當受歡迎的食品，理事堂也很願意購入一些豆子，讓人建了豆腐坊，專門製作豆腐，供給海狼部眾食用。

另外豆腐還做成豆腐乾可以長期儲存，可以放在船上，讓遠航的商船隊的水手們也隨時可以吃到這樣的美味，調劑一下他們寂寞的航海生活。

總之在物質方面，海狼基本上做好了迎擊褚彩老大舉來犯的大部分準備，只待褚彩老的船隊一來，就可以與之大幹一場了。

至於人員方面，除了原來調動集結起來的船隊和水手們之外，戰兵營在年前進行了又一次擴編，招募了一批新兵入營，使得戰兵營的人數規模達到了四五百人，這還不包括現在駐守在雞籠灣和淡水寨的那二百餘名戰兵。

這些戰兵現如今是南日島守島主力，專業就是打陸戰，比起水手船伕兼職打陸地戰可是要強得多。

而且海狼在燧發槍試製成功之後，便開始大量投產燧發槍，裝備海狼部眾，但是主要還是用來裝備戰兵營，這半年多來，槍作那邊在張鐵匠的帶領下，一邊對燧發槍進行生產，一邊還在對燧發槍進行小幅度的不斷改進，到了這個時候，燧發槍的發火率已經提高到了八成以上，這已經是非常難得了。

戰兵們到現在已經列裝了近四百支燧發槍，一部分隨戰兵配置到了雞籠灣和淡水寨，雙峰島那邊也配備了一些，但是南日島作為老營，戰兵營還裝備了二百多支燧發槍，使得戰兵的火槍手在兵員之中，佔了一半左右的比例，隨著以後燧發槍的繼續生產，火槍手的比例還會繼續提高。

以他們目前的裝備情況和人員配置比例，基本上已經達到了這個時代相當高的水平，有他們守島，一般人很難在他們手下討得便宜。

所以於孝天如果率領船隊出戰的話，老營有這麼四五百人的戰兵駐防，他是基本上可以放心的，就憑褚彩老手下部眾們的裝備水平，想要打下他的狼穴還有商棧區，不死個千把人，估摸著他連邊都摸不著。

故此不管是在人員上還是物質準備上，現如今海狼都已經做好了準備，於孝天不怕褚彩老不來，倒是怕他現在不敢來。

可是偏偏等他自以為萬事俱備的時候，他沒有等到褚彩老的大批船隊來犯，卻等來了一個讓他意外的訊息。

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第一百六十八章　褚彩老的特使

就在於孝天率部在南日島東部厲兵秣馬等候褚彩老到來的時候，二月初留在狼穴看家的劉老六忽然間派人趕到了島東的營地之中，告訴於孝天，說褚彩老派來