說他們多是老弱病殘，連衣服都穿的很單薄，站在那兒一個個縮著脖子，寒風中瑟瑟發抖，各個一副猥瑣的樣子，就算是拿著刀槍，也讓人看一眼就忍不住鄙視他們。

可是西山村這些團練鄉勇，卻各個精神抖擻，讓人看罷之後，都忍不住心中暗自叫一聲好，這樣一票鄉勇，別說是別的地方的鄉勇沒法比，就算是城中那幾百正牌官兵，跟他們一比，也都成了渣，沒有一點可比性。

再看一下這些人的裝備，其中有一百大幾十號人，肩膀上都扛著一根烏黑髮亮的“鳥銃”，而且這些鳥銃式樣奇怪，和官軍裝備的鳥銃有很大的區別，似乎持握的地方樣式跟大明官軍使用的那種狗腿狀的握把很不一樣。

更奇特的是這些火銃手似乎身上都沒有纏著火繩，真想不通他們沒有火繩，到底該怎麼點燃鳥銃。

這些火銃手，每個人腰間都有一根皮帶，皮帶上左右有兩個皮質的皮匣子，不知道裝著什麼，但是估計是裝的鳥銃的彈藥。除了這些之外，他們的腰間皮帶上還都帶著一柄帶著皮鞘的短劍，也不太清楚這短劍有什麼用，難道是萬一跟敵軍近身搏戰的時候，鳥銃用不上了，就拔出這樣的短劍，跟敵人拼殺？那麼這些短劍也相對來說，有點稍短了一些，人家要是拿著刀槍，肯定要吃虧的。

但是這麼多火銃手，還是讓所有人都大為驚訝了，而且他們認知之中，火銃手也不指望他們去跟敵人近身搏殺，現在是守城，他們只要趴在城牆上用鳥銃打，就成了，真的是叛軍要攻上城牆的話，到時候估計這些火銃手也指望不上了。

至於剩下的幾十個鄉勇，其中少部分人揹著或者扛著一些弓弩，每個人還配有一把單刀，其餘的那些則都手持長槍，看上去也挺威風。

最讓他們感到驚訝的是，這夥西山村的團練，居然還攜帶來了一門式樣極為精巧的小紅夷大炮。

這門炮看上去不大，炮身也不算太長，但是做工卻非常精良，有著一個製作精良的炮架，被掛在一輛車子後面，看樣子執行應該很輕便，這麼一門炮，看不出有多重，但是大致也不會太重，即便是加上那輛式樣奇怪的前車，也只用了兩匹馬拖著，應該不會太重。

什麼時候西山村的劉員外還弄到了這麼精良的小紅夷大炮？這一下趙知州這幫人都有點懵了。

他們雖然都知道這劉員外非常有錢，而且心狠手辣，據說有通天之能，但是怎麼也沒有想到，他背後居然有這麼強的手段。

僅僅從城下站著的這些他的手下以及這些裝備，就可以看出來，這劉員外，恐怕絕不會是一個普通發財的商賈那麼簡單，哪個商賈，可能會暗地裡買這麼多銃炮？

所以趙知州的心剛才還處於一種十分興奮的狀態，可是想到這裡之後，突然間猛的有一種全身發寒的感覺。

這劉員外到底是什麼人？他暗自養了這麼多兵，又有何目的？

就在有人提出，要開城門，把這些西山村的團練接進來的時候，趙知州忽然間抬手止住了他們，轉身對身後兩個平時跟劉不同走動很勤的手下問道：“你們平日跟劉不同最為熟悉，那麼本官問你們，這劉不同到底跟叛軍有沒有聯絡？他會不會是叛軍設下的探子？”

其中一個人也明白了趙知州的擔憂，馬上搖頭道：“大人！雖然劉員外養了不少私兵不假，可是要說他是叛軍的探子，卑職以為絕對不會！

這個劉員外是前年冬天回來這裡的，而且卑職見到他的時候，他口音中還多少帶著一些南方的口音，絕對沒有一點遼東那邊的口音。

而且遼東那邊的兵痞都是一些窮漢，哪兒可能這麼有錢？更何況他來之後，在這裡購置田產，乃是去年初的時候，那時候孔李叛軍還在孫大人麾下效力，怎麼可能提前派這麼一個探子來這裡呢？

再之，卑職打聽到，這個劉員外這大半年來，去年海面封凍之前，有不少船隻來到養馬島這邊，卸下了不少糧食，要是他是叛軍的探子的話，東江那邊缺糧嚴重，他為何不把糧食送往東江那邊呢？這說不過去！

而且他到了這裡之後，並未作出太過格的事情，去年入冬之後，這邊匯聚了大批饑民，這個劉員外卻一直在施粥放賑，誰會拿這麼多糧食養活這些饑民呢？叛軍殺人盈野，怎麼可能拿這麼多糧食來給這些刁民？

另外大人恐怕也聽說了，這個劉員外這幾個月，大批收買年輕女人，並且在封凍之前，不斷的運走。

所以卑職以為，劉員外應該不會跟叛軍有什麼勾結，而且他這麼有錢，叛軍恐怕也會覬覦他的西山村，到時候叛