夜影不吭聲，尷尬地退到一旁。

“對了，夜魅在水裡呆的時間會不會太長了一點？”方越轉了話題，憂心沖沖地看著平靜的水面。

“放心，夜魅心細如塵，水底功夫無人能出其右。”南宮澈瞄了一眼浮在水裡的藤蔓，莞爾一笑：“不是還有你替他做的救命繩？”

“來了！”夜影興奮地指著湖心低叫。

湖面上冒出一個黑點，漸漸越來越近。

方越緊張地絞著雙手，一瞬不瞬地盯著夜魅。

“我來助他一臂之力。”夜影跑過來，拾起藤條揮動雙臂，三下五除二把夜魅拉到岸邊。

“怎麼樣，有什麼發現？”不待他上岸，南宮澈已搶先發問。

夜魅面色發青，唇色慘白，靠在石頭上急促地喘息著。

“上來烤烤火，暖和一下。”夜影下到水裡，把他摻上岸來。

方越急忙往火堆裡添了些乾柴，藍色的火苗蹭地冒了上來。

“湖裡的水溫低得邪門，感覺全身的血液要凝固了。”夜魅的呼吸漸趨平穩之後，往地上吐了一口口水，低聲咒罵。

“水裡的情況怎麼樣？”

“慚愧，我沒有下到湖底。”夜魅有些愧疚地垂下了頭：“我休息一下，再去探幾次。”

湖水很深，而且水下有暗流，再加上水溫極低，體力急驟下降，胸口承受的壓力比想象中要大得多，他在水底裡支援的時間比在平常的江河裡幾乎縮短了一倍。

“王爺，我也下去探探吧。”夜影自告奮勇。

雖然他的水性比起夜魅遜色多了，但這麼大的一個湖，只靠夜魅一個人搜尋，要等到猴年馬月去啊？

方越按住心底的失望，輕輕點了點頭：“記住，別太勉強了。”

“來，先喝口酒，暖暖身子。”南宮澈取出酒囊，遞到夜影的唇邊，輕拍他的肩膀：“別急，咱們有三個人，輪流下水吧。”

“不，是四個。”方越嫣然一笑：“再加上我。”

看來，這件事比預想中的要困難多了。

靠夜魅一人，是不可能完成任務，得改變計劃，四個人上了。

“不行！”三個大男人異口同聲地反對。

有三個男人在，還要一個女人冒險，那他們乾脆一頭撞死好了！

“幹嘛？性別歧視啊？”

“總之，你不能上。”南宮澈嚴肅地望著方越，再次重申。

方越笑得自信：“放心，我參加過潛水訓練，有分寸的。”

“那也不行！”南宮澈不容爭辯地揮手做了決定：“否則，取消計劃，馬上返回。”

“繫上保險。”方越不再爭辯，解下夜魅腰間的藤蔓，親手再綁到夜影的腰間。

如此三人輪流下水，交替了兩輪之後，太陽西斜，未時已過，三個人的體力已明顯下降，卻始終一無所獲。

方越果斷叫停：“不行，行動取消，咱們回京城去。”

“這回有了經驗，明天中午再試一次，一定可以探得更遠一點。”夜魅有些急切。

“你考慮清楚了，真的要放棄？”南宮澈挑眉望向她。

“不是放棄，”方越環顧四周，理智地做出選擇：“下次帶上潛水裝置再來！”

“那好，回京。”

戀戀不捨地再次回望了磨鏡湖一眼，方越終於毅然踏上了下山之旅。

這一次輕車熟路，他們只花了不到來時一半的時間，成功地趕在天黑前到達了山腳，走出了迷宮似的磨鏡嶺，投宿在一家劉姓獵戶的家裡。

來的時候是在晚上，這一回回來卻是白天。從磨鏡臺一路下到磨鏡嶺腳下，穿過整片濃密的原始山林時，憑著多年的野外生存訓練的經驗及豐富的戶外知識，她很快地察覺出了異常。

一絲怪異的感覺極快地從心頭掠過，等她細一思量，卻又抓不住了。

夜魅和夜影負責警戒，在準備晚餐的空當，方越信步走出低矮的小木屋，踱到山腳，向上仰望那片神密的土地。

她冥思苦想著，究竟是哪一個環節，讓她產生了怪異的感覺？

“想什麼呢？”南宮澈默默地她身後立了半晌，見她毫無反應，一直保持著同一姿勢仰望著半山，顯然在思考什麼。

“南宮，下山的時候有沒有感覺到不對勁的地方？”方越擰緊了眉毛，依舊在苦苦的思索當中。

“不對勁？你指哪一方面？”在他看來，最奇怪的就是她了。