走，這裡面的緣由還真是複雜。”

“如煙，那婦人死後不知道家裡還有什麼人，或許我們可以去她家中找下線索。”獨孤冷提議道。

“我怎麼沒想到呢？”人一急腦子就便笨了，竟然無從著手。家裡的一切事務全託給了三哥和四哥，兩個人便匆匆地出了門。

7

那婦人的家並不難找，讓家丁騎了匹快馬去了縣衙打聽了一下，才知道她們住在伏龍鎮下面的一個小村落裡。這個村子很小，連名字都沒有，只有幾戶人家。在婦人的門口，一個大約十一二歲的女童正在吃力推磨，白白地豆漿從石縫裡流出來。

女童見了生人，侷促不安地停來看著我們問：“你們找誰？”

“我們是獨孤山莊的人，你的母親將你的妹妹賣到了我們府上。”我頓了頓向院子裡面看了看，有一個在地上亂爬的幼兒，還有個稍微大的孩子在地上玩泥巴。

女童一聽就緊張起來：“丫頭是不是闖什麼禍了？”

我與獨孤冷對看一眼都不知道怎麼講好。

那女童撲通一聲就跪下了：“丫頭是不怎麼聽話，但是她很勤快，我們的娘已經死了，求你們可憐可憐我們，不要趕丫頭走……”

“我們不趕丫頭走。”我將女童拉起來，抹乾淨她臉上的灰問，“我問什麼你就如實地答什麼，這樣我保證不趕丫頭走。”

女童乖乖地點了點頭，眼神中都是受寵若驚的神色。

“你爹孃是做什麼的？平時都跟什麼人來往？有沒有得罪過什麼人？”

夢斷腸（7）

“我爹兩年前就病死了，我跟著我娘賣豆腐，除了幾個鄰居家的大嬸，娘沒和什麼人有來往，也沒得罪過什麼人。”

這丫頭看起來很靈巧，在廚房裡也許是個不錯的幫手。我點點頭說：“好吧，你收拾一下東西，明早我派人來接你們進府，你的兩個弟妹我會派人將他們好好養大，你就在府裡做事吧。”

“謝謝小姐……”女童偷偷地抹著眼淚，沉重的生活壓力已經使她過早的成熟。回去的路上，獨孤冷一直低著頭不知道在想什麼。剛回到府裡，就看見獨孤寒遠遠地在門口踱著步子，面露焦急之色：“你們可回來了，在府後發現了一具屍體，翠衣說那屍體是昨晚失蹤的鳳兒。”

一聽到鳳兒的名字，我只覺得眼前暈了一下，依然支撐住精神說：“三哥，帶我去看看吧。”

在冷煙小築翠衣不停地掉著眼淚。那小小的身體被白布蓋上，臉被石頭砸得分辨不出模樣，只是身上的衣衫是翠衣親手縫製的。我嘆了口氣，只覺得心裡灼灼的疼痛：“是誰對一個孩子下這樣的毒手？”

“我恐怕蝶兒也會遭遇不測……”獨孤寒說，“暫時不要跟蝶兒的孃親講。”

這已經是大宴賓客的第四天，只覺得一個陰謀似乎悄悄地離我越來越近，卻又說不出什麼由頭來。半夜聽師父講經，他只是喃喃地說：“萬事皆有因，因果迴圈，種的什麼樹開什麼樣的花，是狐狸總要露出尾巴，如煙，稍安毋躁。”

次日，管家派人將鳳兒的姐姐香草還有兩個年幼的弟妹接進府裡，那孩子看見自己妹妹的屍體哭得泣不成聲，連連喊著苦命的丫頭，看盡了炎涼世態的老管家都忍不住掬了一把同情之淚。這是後話，暫且不提。

8

這賓客一連大宴了七天，府外的乞丐一個個肚皮都圓鼓鼓的。俗話說千金散盡還復來，過了七日，清點客人所贈的禮物和禮金，竟然能將這七日的花費抵消，還餘些稀罕東西和珍貴的藥材哄老夫人開心。

敏王爺似乎並不像其他賓客一樣急著走，錦紅閣他悠哉遊哉地住著，整日帶幾個兇悍的手下去莊外的山上打獵。獨孤寒越來越按捺不住，他的女兒不知道是死是活，等，是一個相當漫長的過程。不知道鳳兒的屍體是不是一個警告，他在等我們行動，還是想要用蝶兒來威脅我們做什麼事。老夫人並不知道蝶兒失蹤的事，那日問起三嫂小蝶兒怎麼不來祠堂了，三嫂推說孩子貪玩，不曉得來看祖奶奶。

派去打聽那些散去賓客下落的人已經回來了，就在後花園等我。穿過後堂，正好碰見敏王爺在亭子裡飲茶。見了我，做了個請的手勢：“七少夫人，陪本王爺小飲幾杯如何？”

“恭敬不如從命。”我面對滿園的月季花坐下，給敏王爺斟了杯酒，“如煙久聞王爺憂國憂民整日為了民生奔波，這一來獨孤山莊就是半月，真是莫大的榮幸。”

敏王爺不露聲色地呵呵一笑：“少夫人是聰明人，這似乎是話裡