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因為李素的出現，歷史出現了頗大的偏差，原來的短命皇帝，竟成了歷史上難得的長壽皇帝。

五十歲，正是人臣之巔，手握重權的李素忽然上疏告老，這些年因為新政的實施以及對高句麗一戰的功績，他在朝堂和民間的威望漸深，聞知李素告老，李治和朝臣大感愕然，李治再三挽留懇請，李素卻態度堅決，李治無奈之下，只能同意，並封李素為司空，同中書門下三品。

七十五歲時，精力愈差的李治果斷決定退位，由太子李弘登基繼承皇位，而李治被尊為太上皇。李弘登基後懇請李治將其生母武氏放出掖庭，尊為皇太后，李治答應放出掖庭，卻不準尊武氏為太后，李弘親自登李素的門，請李素代為求情。李素答應下來後，以布衣的身份向李治上了一道請尊武氏為皇太后的奏疏，李治猶豫再三，終究看在李素的面子上勉強同意。

走下皇帝的寶座，李治一身輕鬆，當即便來到李素的家中。

這一年，李素已八十歲了，算是難得的高壽之人。而許明珠和東陽，一生與李素恩愛到老，為他生下四子三女，前幾年二女已分別去世，三人從未說過“白頭偕老”之類的肉麻話，可李素和她們卻實實在在做到了。

此時的李素，正躺在院子裡曬太陽，見李治登門，李素顫巍巍站起身，還未行禮卻被李治攔住。

“都是一把老骨頭啦，這些虛禮就不必講究了，別閃了你的腰。”李治哈哈笑道。

李素咳了兩聲，嗓音滄桑老邁：“臣剛才在這棵銀杏樹下睡著了，做了一個夢……”

“你做了什麼夢？”

“臣夢到了千年以後……”李素雙眼渾濁，耷拉著眼皮彷彿隨時都會睡著的樣子：“千年以後，有好多新奇的東西，飛機啊，火箭啊，還有電視啊，手機啊……”

李治笑道：“又在說胡話了，朕看你真是老糊塗了，盡說些聽不懂的話。”

李素笑了笑：“是啊，臣近年腦子越來越糊塗，有時候連自己都不知道說了什麼，閉上眼全是那些不知所謂的東西，睜開眼又是田舍山林……”

“究竟是莊周夢蝶，還是蝶夢莊周，這個問題，臣想了很多年了，可總也想不明白。”

李治沒好氣道：“能不能想點有用的？哪怕想想今晚吃什麼都好。”

長長撥出一口氣，李治笑道：“好了，如今朕也不當皇帝了，偌大的江山交給弘兒吧，在位五十餘年，朕無愧社稷，無愧黎民，或許有一些遺憾，那又如何呢？每個人的一生或多或少都有遺憾的……”

李治絮絮叨叨的說著，李素在旁邊卻又昏昏欲睡。

李治不滿地推了推他：“喂，聽到朕說話沒？”

李素懶洋洋地哼了哼：“聽到了聽到了……”

李治笑著問道：“你呢？你有沒有遺憾？”

李素耷拉著眼皮，嘴角忽然浮起一絲神秘的微笑：“臣沒有遺憾，不過，臣有一個大秘密，這個秘密臣跟任何人都沒說過……”

李治急忙道：“什麼秘密？快告訴朕！”

李素沒說話，眼睛閉上，彷彿又睡著了。

李治不滿地推了推他，李素卻毫無反應。

…………

深夜，剛從掖庭回到後宮的武氏披著一身道袍，坐在老君像前默唸心經。

當年被再次打入掖庭後，武氏終於心灰意冷，於是開始虔誠通道，被李弘接入後宮尊為皇太后，她也不改信仰，早晚做課。

武氏今年也七十八歲了，人生，大抵便這樣了吧。

匆匆的腳步聲打斷了武氏的誦經，剛登基的長子李弘快步走入殿內，朝武氏行了一禮，語聲急促道：“母后，剛才接到宮外報喪，晉國公李素……去世了。”

武氏赫然睜開眼，渾濁呆滯的目光莫名閃動，隨即輕輕嘆了口氣。

半生糾葛，半生恩怨，此刻一齊浮上心頭，武氏百感交集。

“八十而逝，功德圓滿了。”

李弘露出悲痛之色：“國朝痛失治世名臣，國殤矣！”

武氏輕嘆道：“陛下好生辦理他的喪事，可賜他陪葬乾陵，還有，厚待他的子孫。”

“這是自然的，母后放心，李家一門皆是忠節之臣，朕不會虧待他們。”

見武氏似乎沒有別的話說，李弘於是向她行禮告退。

快走到殿門外時，武氏忽然叫住了他。

“陛下，大唐