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改變——從語言開始（8）

有保留

許多女人講話的時候用詞謹慎，一見別人有不同的看法，立即就打住話頭，收回自己的話語，在她們的嘴裡經常可以聽見“也許，或許”這個詞：你或許可以把那份材料給我一下？我們今天也許可以開車去游泳？今天晚上你或許有時間吧？我們再來分析一下這些句子，如果把句子中的也許和或許去掉，句子的意思一點也沒變。這個詞用在這裡的唯一作用就是削弱句子的語氣分量，免得別人聽起來像是在要求對方。

還有一個詞也是女性常用的：本來，原本。這個詞的作用和上面的“也許”很相似。我本來是不想幹的；我原本是想回家的；我本來已經有安排了。“本來，原本”我們可以看成是具有表達相反意義功能的詞語。仔細分析起來，一個句子加上“本來，原本”，意思就出現了一百八十度大轉彎。我本來是不想幹的，但是我可以克服困難；我本來已經有安排了，但是你可以說服我改變計劃；我原本是想回家的，但現在我決定留下來。上面的每個句子都明確無誤地表達了這麼一個資訊：“我準備聽從你或你們的決定。”

有一種相反的練習可以起到很好的作用。這種練習我在治療講習班上經常給學員們做。如果有學員說“我本來是想……”，我立刻就反問：“那麼說是不情願的嘍？”這個小小的練習採用自己和自己對話的方式，對幫助擺脫習慣用語很有用處。

以上列舉的“反義功能”詞語，即便是我們在上講習班的時候仍然有女人在用。有些人發言想引出話題進行討論，有的時候大家對她們提出的建議都很認真，但是有的時候某些建議剛剛提出來就被否決了，這個時候，引出議題的人就會感到生氣，其實她們應當對自己所表現出來的過分謹慎和吞吞吐吐的語氣生氣，但是她們卻意識不到這一點。“我很想那樣做，不過我也可以讓步。”這句話包含有兩層意思，但是每一個聽話的人肯定會從有利於自身利益的角度出發來對待這句話。“你的話到底是什麼意思？你是想做還是不想做？”如果我們每次都提這樣的問題，那到最後連我們都會吃不消的。

說話的時間

在時間方面，女人也是縮手縮腳，她們經常這麼表示：“我不需要多少時間，我不是什麼了不起的人物，沒什麼重要的事情要說。”表面上看，女人喜歡喋喋不休，想想看她們坐在一塊兒喝咖啡的情景。但是如果我們觀察一下在小組會議上的表現，她們說話明顯比男人少，而且說話持續的時間也很短。

塔倫在一項調查中分析了有男人和女人參加的會議上男人和女人的語言行為，調查的結果是：在場的女性平均說話時間為3~10秒，男人為11~17秒，也就是說女人最長的講話也要比男人最短的講話短。想想看，人們對女人多嘴饒舌的偏見，再看看眼前的調查結果，簡直讓人不敢相信。但是如果開小組會議時沒有男人在場，那麼女性的說話時間就會大大延長。在我舉辦的講習班上，滔滔不絕離題千里的始終都是男人，我經常要打斷他們，好讓他們言歸正傳，回到講習班的主題上來。在舉辦如何演講的講習班時，我很喜歡佈置一項作業，讓每個人致辭自我表揚一番，很明顯，男人做這種事比女人輕鬆，男人覺得這個作業很有意思，在表揚自己的時候吹得也挺厲害。女人做起這個作業就覺得挺棘手。如果給她們幾個題目供她們挑選，她們立即就會選擇其他的題目。自己表揚自己不光彩嗎？根據男人和女人自我表揚的表現來看，好像女人認為自己表揚自己是不光彩的。

在人才諮詢中心舉辦的一次沒有小組長的小組討論會上，參加人員有四女二男，討論會的目的是讓參加人員透過自己的發言證明自己的才幹、語言表達能力、合作精神等。在這次討論會上，有一個男人在未經任命自發地擔當起了小組長的角色，當時在場的人沒有人表示同意，而且他的發言水平要遠遠低於小組中的其中兩位女性。

最後，大家達成了共識：如果小組事先進行選舉的話，那麼這個男人肯定當不上小組長，入選的應當是一位女性。當時有一位女學員非常自信地說：“要不是他在場的話，我就主動擔任小組長了。我不想讓他難堪，所以就沒有和他爭。”其實這種退卻的做法並不是什麼高尚的行為，這位女性就是害怕引發衝突，害怕自己敵不過對手會敗下陣來。表面上看，心中害怕可以使人避免丟面子。凡是因為害怕而打退堂鼓的人，其行為舉止必定消極，這些人當然也不會犯錯誤。女性在爭奪權力時表現出退卻