這院子她沒進來過，不知道里屋竟然並不透光。喬鳳起打掃得很是乾淨，可常年不見陽光的屋子總有一種潮溼的感覺，再幹淨味道也帶著陰氣。屋子的西邊有扇窗戶，年久失修，外面還堆了不少雜物，根本打不開。

這種地方，壓根兒不適合病人居住！

想到病人，她自然就看向喬母。

喬母是個四十來歲的女人，臉色極其蒼白，連嘴唇也是毫無血色的。她長相清秀，一頭黑髮散開好似黑色的瀑布。聽到動靜，她微微掀動眼皮，柔弱之中帶著淡然，氣質頗為獨特，想來年輕的時候一定是個美人。

她意識並不是很清醒，喬鳳起在他耳邊低低喚了幾聲，她才終於睜開眼睛。

看見慕雲歌和佩欣，喬母顯得有些意外：“她們是什麼人？”

喬鳳起就將慕雲歌的身份簡單說了一下，又說了慕雲歌的來意，喬母聽罷，既無欣喜之意，也無絕望之態，只是有氣無力地應了：“那就試試吧。”

喬鳳起倒了水端給喬母，服侍著她吃下藥丸。

喬母吞下後，喬鳳起就扶她躺下，將凳子搬到床前，方便慕雲歌診脈。

慕雲歌將四根手指都搭在她的手腕上，耐心地摸了一會兒脈，見她診斷的手法跟別的郎中不太一樣，喬母不由多看了慕雲歌兩眼。

慕雲歌摸著她的脈，一邊診斷一邊說：“伯母這病起源於風寒，是溼氣和寒氣鬱結於心肺，才久咳不寧。伯母年輕時可是在冬天落過水？”

喬母眼中露出一抹驚奇：“確實如此。”

慕雲歌有了底，繼續說：“伯母這病有好些年了，原先只是風寒，不過孕期調理不當，才漸漸轉為肺病。恕雲歌說句得罪的話，伯母應該一直有用奇藥壓著這病，才拖到了現在，否則只怕早已離開人事。”

一字一句敲在喬母心頭，她心頭巨震，想起往事。

那時她剛生下喬鳳起，還沒出月子就被丟到了水裡。她死裡逃生，帶著喬鳳起四處飄零，更無心打理自己的身體，直到被確診為肺癆。後來是她一位義兄給了她一副藥方，照方抓藥服食，才苟延殘喘至今。不過當初那位義兄也說了，服食這藥也很損傷身體，她斷然活不過十年。可沒想到鳳起十分爭氣，後來硬是從那方子裡找出了些辦法，又給自己續了九年的命。

如今鳳起十九歲了……她的命，也到了盡頭！

她本已接受了死亡的命運，可想到那一身血海深仇，又覺得不甘心。

她想活著，想活著看到那一家人死無葬身之地，想活著看鳳起成家立業……

她好似看到了希望，掙扎著半坐起來，握著慕雲歌的手：“你說得很對。這病……可還有治？”

慕雲歌拍了拍她的手：“雲歌會盡力一試。藥石或許無救，可針灸說不定還有一線生機。”

喬鳳起的眼中綻放出光彩：“當真？”

“我明日再來。”慕雲歌站起身來，她需要些時間來準備要用的東西。她走了一步，想起什麼，又指著那窗戶說：“這屋子格外憋悶，不適合病人修養。這窗戶開在西邊，如今吹北風，這院子又挺封閉，不用擔心會吹著伯母。你把外面的東西順一下，從今以後要把這個窗戶開著。至於屋子裡，每天用石灰水塗抹牆壁，鍋碗瓢盆也要在熱水裡煮過。”

喬鳳起一一點頭，親自送她出門。

第二天，慕雲歌一大早就來了。

這一次出門，她帶了自己的工具箱：一個絹布做成的針灸盒子，攤開盒子，裡面排列著長長短短數十根銀針；一個白玉小瓶，裡面裝了一些綠色的液體；幾個透明的琉璃小罐子。另外，路過街頭的時候，又讓佩欣下去買了一個大浴桶，運到西巷來。

她剛下車，喬鳳起就迎了出來，激動地扶著她出來，邊走邊說：“慕小姐，你給的那藥確有奇效，我娘昨天一整晚都沒有咳嗽！”

慕雲歌微微一笑，她的解毒神丹，別說是區區肺癆，就是喝了鶴頂紅也能頂一個時辰呢！

喬母早已起身，十多年第一次睡上一個好覺，她靠著被子坐在床頭，顯得精神很好。慕雲歌一進屋子，她便招呼慕雲歌：“慕小姐請坐。”

慕雲歌含笑道了謝，坐下之後也不急著開始，陪著喬母說一會兒話。

趁著這個當口，喬鳳起趕緊去準備慕雲歌要的東西。

先去馬車後將浴桶搬下來放在房中，又在浴桶四周生了兩個火盆子，然後從水井裡打來一通冷水放著備用，才從廚房裡提了兩桶熱水來，倒進了浴桶裡——這熱水是昨晚慕