碌了。五龍被四面嘈雜的聲音驚醒，他看見另外一些陌主人，他們背馱大貨包，從他身邊匆匆經過，有許多船停靠在碼頭上。有許多人站在船上，站在碼頭的貨堆上，叫喊著什麼。五龍慢慢地坐起來，想了想昨天夜裡發生的事，他的頭腦中仍然一片空白，只是嘴裡還噴出酒肉混雜後的氣味。夜來的事很像一場夢。

五龍在碼頭上轉悠了一會兒，沒有誰注意他，夜裡遇見的那些人在白天無影無蹤了。他看見幾輛大板車停在一艘鐵船的旁邊，船艙裡裝滿了雪白的新米。有幾個漢子正從船上卸米。五龍站著無聲地青著他們，新米特有的清香使他惆然若失。

這是哪裡的米。五龍問裝車的漢子，多好的米啊！

不知道，管它是哪裡的米呢？漢子沒有朝五龍多看一眼，把他最後一籮筐米倒進板車，拍了拍手說，今年到處鬧災荒，這些米來得不容易。

是不容易。五龍從車上抓了一把米摸著，他說，我家鄉的五百畝稻子全讓水淹了，就像這樣的米，全淹光了。

到處都一樣，不是水災就是旱災。

眼看著就要開鐮收割了，突然來了大水，一下就全完了，一年的血汗就這樣扔在水裡了，連一升米也沒收下。五龍說著，嘴角上露出一絲自嘲的微笑。

四輛大板車裝滿了米，排成一隊朝碼頭外面定。五龍緊跟在板車的後面，他恍惚之中就跟著裝米的板車走了。他們穿過骯髒擁擠的街道。在人群、水果攤、黃包車和店鋪的縫隙間鑽來鑽去，一路上五龍又一次難擋腹中的飢餓，他習慣性地把手裡的米塞進嘴裡嚼咽起來，五龍覺得嚼咽生米和吃飯喝粥其實是一樣的，它們的目的都是抵抗飢餓。

在瓦匠街的街口，五龍看見密集的破爛的房屋堆裡聳立著一座古舊的磚塔。磚塔高出地面大約五丈的樣子，微微發藍，有鳥群在塔上飛來飛去，風鈴清脆的響聲傳人五龍的耳中。他仰頭朝磚塔張望著，那是什麼？五龍問。沒人回答他，這時裝米的大板車已經停留在瓦匠街，他們已經來到了大鴻記米店的門口，拉車的漢子們吆喝著排隊買米的人：閃開，閃開，米來啦！卸米啦！

織雲坐在櫃檯上嗑葵花籽，織雲斜眼瞟著米店的門外，織雲穿著一件翠綠色的旗袍，高跟皮鞋拖在腳上，踢噠踢噠敲打櫃檯，那種聲音聽來有點煩躁。在不遠的米倉前，綺雲幫著店員在過秤賣米，綺雲的一條長辮子在肩後輕盈地甩來甩去。織雲和綺雲是瓦匠街著名的米店姐妹。

搬運工肩扛米袋依次進了門，他們穿過忙亂的店堂和夾弄來到後院。馮老闆已經守在那裡，嘴裡點著數，一隻手順勢在每一隻米袋上捏一捏，運來的都是剛軋的新米，米袋撞擊後揚起的粉塵瀰漫在後院。後院環列著古老的青磚黑瓦房屋，東西側屋是貯放糧食的倉房，朝南的三間是馮老闆和兩個女兒的居室，門洞很大，門簷上掛著一塊黑底燙金的牌匾，有四個字，一般人只認識其中一個米字。搬運工知道米店之家在瓦匠銜佔據一角，世代相襲，也已經有二百多年的歷史了，但是沒人去留意匾上另外三個字。

院子裡的晾衣繩上掛著一些紅紅綠綠的衣裳，是洗了不久的，滴滴嗒嗒淌著水，人就在那下面出出進進。不言而喻，那是米店姐妹倆的東西。散發著淡淡肥皂味的衣裳，被陽光均勻地照著，讓人聯想到女孩的身體。織雲和綺雲，一個十九歲，一個十六歲，都是和衣裳一樣紅綠嫵媚的年紀。

織雲看見五龍坐在板車上，雙手劃拉著車上殘留的米粒，他把它們推攏起來，又輕輕弄散，這個動作機械地重複了多次。五車大米很快卸光了。搬運工們從馮老闆那裡領了工錢，推上車散去。五龍仍然站在米店門外，腳下橫著一堆破破爛爛的行李。他朝裡面張望著，神色有點奇怪，那張臉憔悴而不失英俊，枯裂的嘴唇好像受了驚似地張開著。織雲跳下櫃檯，她走到門口將手裡的瓜子殼扔掉，身子往門上一靠，饒有興味地打量起五龍來。

你怎麼不走？你沒領到工錢？

五龍朝後退了一步，茫然地看著織雲，他說，不。

你不是搬米的？織雲朝地上那堆破行李掃了一眼，那麼你是逃荒要飯的？我說得沒錯，我看人一看一個準。

不，五龍搖搖頭，他的視線越過女孩的肩頭落在米店內部——賣米的夥計和買米的人做著簡單的交易，他說，這家是米店嗎？

是米店。你在看什麼，織雲捂著嘴噗味一笑，詭譎他說，你是看我還是看我妹妹？

不。我看米。米店果然有這麼多的米。

米有什麼可看的？織雲有點掃興他說，她發現這