我說，應該降低定額。可是，定額只是同類工廠的平均水平，沒有理由完成不了的。”

弗蘭德沒有回答那位經理的話，而是走到車間裡認真觀察工人的工作情況。他發現所有的工人都無精打采，工作起來懶懶散散。於是他對經理說：“請你在每一個車間的門口掛上一個牌子，寫上前一天的生產數字。”那位經理照做了。第一車間的牌子上寫上一個大大的“6”字，這是他們前一天完成的產品數量。這個令人驕傲的數字被第二車間的人看到了，他們議論紛紛“這分明是向我們示威嘛”“他們以為自己是做得最快的呢”“讓他們看看我們的工作，震震他們”。

於是，第二車間的工人前所未有地專心，他們的工作效率大大提高。第二天，第二車間的門口掛上了一個大大的“7”字，比第一車間的字還要大。第二車間的工人臉上也有毫不掩飾的得意之態。第一車間的工人被激怒了。他們覺得第二車間的工人是在向他們挑戰，他們毫無懼色的迎接了這場挑戰。第三天，第一車間的門口掛上的是一個大大的“8”，這一天第一車間的工人更加精神抖擻，把全部的精力都集中在手中的產品上。這就像一顆炸彈一樣投在了第二車間的工人心裡，儘管他們不動聲色，可是每個人都在暗暗努力，想要超過第一車間。

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