洲城下，而信長卻僅有六七百人的隊伍。

信行軍搶先佔領了稻生原，稻生原位於清洲城以東、莊內川不遠處的名塚寨附近。信長軍則在莊內川以西的平城集結，為救援名塚寨，倉促向敵人發起進攻。佐佐孫介所部一百二十人作先陣，突擊柴田勝家本陣，待他殺到陣前，突然遭遇近乎三倍於已的伏兵襲擊，孫介被當場討殺。初戰不利，織田勝左衛門、織田清正　左右護住信長，森可成率四十名側近協護，山田治部左衛門　擔任殿後，匆忙向名塚寨退卻。殿後戰中，山田治部左衛門　陣亡。

千鈞一髮之際，荒子城前田利昌率附近農民動員兵四百人，以及平城與稻葉城的其餘部隊兩百人及時趕到支援。在名塚寨，信長道：“此前一戰，吾軍冒進，致使孫介等將戰死，寡人甚是心痛。賊兵勢大，不可硬拼，擒賊先擒王。現命黑田半平率隊牽制林秀貞所部，寡人自引主力直取勝家本陣。”眾臣皆以為然，各自領命而去。

柴田勝家，時年三十四歲，從初陣參加第一次小豆坂合戰開始，便是織田氏最負盛名的猛將，人稱“破竹柴田”，其本陣千餘人屯於稻生村。

信長先讓前田利昌