佈陣於鹽*峠（位於今長野縣中部），晴信則率領騎兵二千五百人從甲府出發。十九日，東方破曉，正在酣睡的聯軍士兵被法螺聲驚醒，只聽得殺聲震天，他們出帳觀看，只見甲斐赤備已衝入營地。聯軍猝不及防，雖竭力抵抗，但終究不支，棄屍無數後倉皇敗逃。原來，晴信自知兵力不足敵軍一半，硬拼只會吃虧。於是，十八日夜，晴信命馬銜枚、草裹蹄，一路疾行，趕到鹽*峠下。接著，晴信又命士兵牽馬登山，悄悄接近敵軍營地，而此時的聯軍睡夢正酣，毫無防備。

此戰後，小笠原氏後方的信濃小豪族再次歸順武田氏，長時被截斷歸路，潰不成軍。多田賴滿率武田軍隨後追擊，一舉佔領桐原城。此役使得武田氏轉危為安，並打破了小笠原氏為首的反對聯盟，掃清了進軍信濃的道路。

不久，小笠原氏內訌，駐守內山城的　小山田信有　攻擊倒向村上氏的佐久郡國人眾，晴信親自出馬，佔領前山城，建立了進軍的據點。天文十九年（1550）六月，嫁給今川義元的姐姐病逝，晴信才暫回甲府。同年七月，在大町豪族仁科道外的指引下，武田軍分路攻入信濃，並攻佔深志城作為信濃主城，以馬場信房為守備。

另一方面，軍師山本勘助向晴信推薦原信濃國人領主海野棟綱之子，他就是以智謀名聞北信濃的真田幸隆。透過勘助的往來牽線，幸隆願臣服於晴信，但提出條件：武田征服信濃後，必須將真田原領地封給自己。千軍易得，一將難求，這點小小要求晴信怎會不答應呢？雖然幸隆之父隨義清與武田信虎作戰時陣亡，但其本人對晴信敬佩有加，能出仕武田，幸隆自然高興。幸隆目前投靠於上杉氏領地箕輪城，而城主長野業正對其有恩，且正與武田軍對敵，幸隆認為業正不會輕易放其離開，這讓他進退兩難。

眉頭一皺，計上心來，幸隆佯稱病重，欲奔外求醫。業正急忙遣人為幸隆餞行，並贈數匹好馬以為腳力，免得幸隆一路勞頓使病情加重。幸隆甚為感動，道：“此次外出求醫，請業正公不必掛懷，想來不日便可回還。”當夜，幸隆一行一路疾馳，直奔武田氏領地，來到武田、上杉領地交界處的下仁田地方才停住腳步，其妻兒老小也隨後到達。幸隆回身觀瞧，不見有追兵前來，這才鬆了一口氣。正當他為自己的機智高興之時，忽聽到身後傳來馬踏鑾鈴之聲。莫非業正發現自己的企圖，派兵前來追殺不成？幸隆再次回身觀看，只見一信使騎馬而來。原來，他是來轉交業正書信的。幸隆展開一看，上書：“甲州晴信公年輕有為，且足智多謀，雄圖大略，乃當世英豪。幸隆公亦是胸懷錦繡，如今得遇明主，定可盡展所學，業正亦深感欣慰。然業正尚在一日，料公難登箕輪城半步。”幸隆這才恍然大悟，心道：“明知吾將投甲州，卻以駿馬相贈，業正公真乃當世君子也。”投靠武田氏後，幸隆果然不負眾望，於北信濃往來奔走，瓦解了村上氏勢力。

九月初三，晴信趁義清與高梨政賴交戰之際，攻擊葛尾城的有力支城戶石城。戶石城位於形似巨型戰艦的東太郎山延伸至上田盆地的支脈上，北部長約500米；西南依山勢而下的部分稱作米山城，與主城戶石城一道合稱戶石米山城；東臨神川邊的懸崖，山上部分尤其是主城面積較大，地理位置要害，堅固異常。武田軍圍城近一月，始終不能攻陷，反覆進攻耗盡了武田軍的體力、士氣，晴信不得已下令全軍撤退。退兵途中，突然遭到村上軍突襲，武田軍毫無防備，一片混亂。原來，義清得知武田軍進攻戶石城，便迅速與高梨氏和解，回軍救援。義清又得知晴信正在退兵，於是在必經之路上埋伏。千鈞一髮之際，“甲陽之五名臣”之一的橫田高松自告奮勇擔當殿後，掩護主力撤退。高松與村上軍死戰，成功阻止了敵軍的追擊，使得主力安然撤離，可是自己以下千餘兵士卻陷入包圍之中，最後戰死沙場。此戰，義清再次運用突襲戰術，戰勝了晴信，史稱“戶石崩”，他也因此名播四方。

天文二十年（1551）五月，義清在得知小笠原氏遭到武田軍攻擊的訊息後，迅速出兵前去救援，卻被武田氏的保科仁信所阻。此時，戶石城空虛，被真田幸隆趁機奪下，平瀨城也同時被武田軍攻佔，小笠原氏勢力瀕臨崩潰。翌年五月，小笠原長時被迫離開信濃，四處流浪，復國無力。

第十七回 林泉寺蛟龍出淵 甲斐國猛虎下山

且說長尾氏源自桓武平氏，世代仕奉越後守護上杉氏。室町幕府時代，越後守護一直居於京都的幕府理政。因此，越後的政務一直由守護代長尾氏打理。長尾氏的勢力漸漸壯大，使越後上杉氏開始不安。上杉房朝、上杉房定、上