江晗鐵雲江似是也在同時看見了，齊聲道：“是怡兒的那匹！”同時出口，又互瞪一眼，涇渭分明。

柳暗花明也撲朔迷離。

水窮之處雲起，大理舊事新提。

沿途追蹤了不少日子，祁連山人的影蹤一概未現，那匹馬想必也越離越遠，七月悄失、八月馳過，黔州境內的樹林裡，樹枝隨風搖曳著，一波又一波襲來，熱浪已經成了冷風，卻一樣地壓抑心潮。樹林間舞動著光圈，光圈後又隱藏著一個一個呼之欲出的陰謀與真相，樹林的中間有一條古道直貫而去，滿眼充斥著晴翠的凋零。

又是一日傍晚至，暮色漸生炊煙起。

下馬休息，江晗鐵雲江都是滿臉的失落和不甘心，柳五津嘆了口氣，說：“跟我那陣子追雙刀一模一樣，沒有目標，碰運氣。”

無音訊的又豈止陸怡、祁連九客？柳五津趁著遠離眾人的時候，獨自一個問勝南，到底有沒有對宋賢和玉澤怨過，勝南迴答說，事情還沒有結束，愛也好，怨也罷，今年的中秋，不會與他無關。

便是這句“今年中秋不會與我無關”，五津明白，勝南之後的功績再多再輝煌，也實難將舊情忘卻。可嘆宋賢、玉澤對勝南都太重要，而在玉澤心裡，勝南、宋賢只怕都很痴心，卻在宋賢命中，勝南、玉澤都值得深愛。便這樣的一種交織，這三人的感情，才介於難左難右的不穩定邊緣。勝南說，關鍵只看玉澤心裡的天平，若玉澤愛的是勝南，那勝南堅決不會放，若是宋賢，那勝南堅決不會留。

這般與勝南長談過了，五津心裡著實有些踏實，也與他陳述了一些短刀谷的內事，但說得總是不多也不深入，不願他過早涉入，因為，自己人的鬥爭，往往比與敵人的戰鬥更殘酷。

“祁連九客！？”恰在這時，忽聽身後不遠處江晗激動的叫喊。

踏破鐵鞋，總算能得些回報，方才正在休憩的所有人，這時全都敏感地偱聲起身。

並沒有九客全至，由遠及近的只有橙黃兩種顏色。

比江晗、鐵雲江更快，吟兒當即攜劍縱身躍到道上，阻斷成菊與黃蜻蜓的馬隊，江晗、鐵雲江隨後而至，挨次尋找陸怡。

那成菊一見攔者是鳳簫吟，非但沒有半刻停馬的意思，還想催馬繼續往前行路，黃蜻蜓敵意更甚，猛地抽劍而出，迅速襲她，吟兒處變不驚，一揮而中，反守為攻是區區三兩招內的事。盟主劍術靈幻，早已算是武林中人的常識，哪一天她鳳簫吟慢下來、變弱了，才會值得吃驚。便見那黃蜻蜓速速潰退，躲閃不及，被她逼得從馬上落墜，師妹失利，成菊立即補救，直朝吟兒扔出一大包毒粉，那一陣紅霧見風就擴，氣能窒息，臨近的等閒之輩，紛紛退讓生怕中毒，好個吟兒，在毒粉初襲片刻已然設防，當即反身跨上黃蜻蜓的座騎，急速閃讓過濃烈毒霧，猝然躍至成菊身旁，策馬與之對劍，盟主之威，在這短暫過程裡以最連貫的身手和最絕妙的招式凸顯。成菊不料她會突破如此迅速還陡然出現眼前，手忙腳亂，早呈敗相。

勝南看吟兒將成菊亦擊敗墜馬，早在自己意料之中，卻仍想不到吟兒能勝得如此輕鬆，感覺方才劍鬥根本不在同等檔次，可是，祁連九客明明都在新排名內、武功全非常人可敵啊……終於明白，劍聖的位置，若獨孤再不來，吟兒就搶定了。

勝南不像江晗鐵雲江那般把焦急放在臉上，卻也一目瞭然：對方的馬隊裡只是各自的平常部下，根本沒有陸怡的存在。現如今，只有先扣留人質、再等候與洪瀚抒交涉才是上策，原本也想過與瀚抒平和解決這起事端，但祁連山的態度卻提醒了勝南，他們硬要視吟兒為敵，一見便起干戈，顯然不肯承認吟兒是盟主，也甚至、不願承認祁連山屬於抗金聯盟，而寧可作亂江湖！

洪瀚抒，他最近太多獨自活動，說不準會否想要分裂……如果瀚抒真想要離開聯盟而公然向吟兒挑釁，就不能怪勝南選擇繼續站在吟兒的立場上對抗他、而顛覆雲霧山的那場結拜——

鐵定的原則：無論是誰，若敢想分裂聯盟，勝南必將與他為敵！

成黃二人狼狽起身，逃得生機仍不改敵意。只聽成菊若有意若無意地對黃蜻蜓說：“大哥說她劍術厲害，讓我們隨身帶毒，哪知道還是低估了她……”聲音刻意不低，顯然是想讓面前的盟主聽到。黃蜻蜓亦令人厭惡地嚼舌頭：“大哥哪次沒有低估過她，只怕除了劍法，還有其他啊……”

勝南忽然聽出端倪，瀚抒與吟兒之間的誤會，原因可能很簡單，三人成虎，因為成菊與黃蜻蜓的讒言誤導，害得吟兒成為瀚抒最痛心的那種感